MBAs e desenvolvimento profissional: os benefícios superam os custos?

As qualificações profissionais são uma experiência intensa e muitas vezes cara: um MBA de uma escola de negócios de primeira linha pode custou dezenas de milhares ou mais para um programa de cursos e eventos amontoados em um ano ou mais de estudo árduo.

Os defensores argumentam que, com a demanda por transformação digital, entender os negócios e também a tecnologia é um requisito fundamental para quem deseja progredir. Portanto, vale a pena gastar tempo e dinheiro para obter uma qualificação adicional, especialmente se você mesmo estiver financiando?

Lee Cowie, CTO da Merlin Entertainments, diz que seu MBA definitivamente valeu o investimento.

Ele o concluiu há 11 anos e escolheu o difícil caminho para a qualificação – autofinanciado e dividido em três anos de estudos nas horas vagas. A razão? Cowie queria aumentar sua capacidade de falar em termos que os principais interessados ​​pudessem entender.

"Sempre tive consciência em minha carreira de que, para ter sucesso em um ambiente de negócios, precisava falar a linguagem dos tomadores de decisão", diz ele. "Eu precisava ser capaz de traduzir conceitos técnicos e coisas que ressoassem e fizessem sentido para os negócios. E senti que a única maneira de fazer isso era aprendendo o idioma e desmistificando os negócios." 

Aliar o conhecimento de negócios à sua perspicácia técnica fez com que Cowie se sentisse confiante para assumir mais responsabilidades e subir na escada executiva.

"Passar por esse processo me deu confiança para seguir em frente. Você começa a pensar que não é tão complexo quanto você pensava. Então, sim, 100% – acho que fazer um MBA foi um investimento muito bom no meu tempo."

No entanto, nem todos estão tão convencidos sobre o valor da educação continuada.

Cristiane Muller, gerente de marketing digital da Midea, é mestranda em marketing digital.

Como Cowie, ela mesma financiou a qualificação; ao contrário de Cowie, ela não acredita que o investimento em tempo e dinheiro tenha pago dividendos.

“Ter um mestrado vai ser algo para colocar no currículo. Mas em alguns meses, as informações que você aprendeu vão ficar velhas."

Muller diz que isso é particularmente verdadeiro em áreas de rápida mudança, como marketing digital e tecnologia.

Ela sugere que os profissionais devem adotar uma abordagem diferente. Em vez de passar um período intenso estudando para uma única qualificação, ela acredita que os profissionais podem agregar mais valor de fazer cursos personalizados focados em uma habilidade específica ou fazer networking com profissionais afins em outros organizações.

Muller diz que o futuro da educação empresarial será sobre estudo constante.

"Quando falo com pessoas mais novas do que eu, sempre digo para procurar cursos menores, com elementos de curta duração e mais específicos – esse será o futuro da educação. Você tem que estudar o tempo todo e aprender mais e não apenas se sentir confortável com os títulos”.

Lily Haake, chefe de prática de CIO e Liderança Executiva de Tecnologia da recrutadora Harvey Nash, reconhece o valor da educação continuada.

Ela diz que as melhores escolas de negócios estimam que fazer um MBA pode aumentar o salário médio do candidato em até 140%, o que para alguns certamente valeria a pena explorar a qualificação.

No entanto, apesar dessa vantagem potencial, Haake diz que está em debate se o tempo e o investimento financeiro valem a pena.

"Nossa principal prioridade na avaliação de líderes executivos é se eles podem - e têm - entregue para uma organização", diz ela.

"Muitos líderes incríveis e comprovados nunca foram para a universidade e, da mesma forma, muitos candidatos com MBAs têm um histórico menos impressionante no mundo do trabalho."

A prova vem na forma das táticas de busca de executivos de Harvey Nash. Haake diz que quando a empresa recruta líderes executivos de tecnologia, a equipe raramente procura especificamente um MBA.

"Na verdade, acho que nunca recebi um briefing de um cliente em que um MBA é um requisito essencial", diz ela.

"Dito isto, se um candidato possui um MBA de uma instituição de prestígio - especialmente ao lado de outras qualificações acadêmicas – ajuda a pintar a imagem de alguém que é inteligente, voltado para os negócios e dedicada. Você não pode subestimar a dedicação necessária para concluir um MBA."

Mark Bramwell, CIO da Saïd Business School, Universidade de Oxford, diz que o retorno básico do investimento de fazer um MBA significa que uma qualificação adicional vale o tempo e o dinheiro.

Como líder empresarial que trabalha para uma das mais prestigiadas instituições acadêmicas, Bramwell diz que é importante reconhecer os benefícios que advêm de fazer parte de uma comunidade de pesquisa de profissionais.

"A parte um pouco menos tangível é o networking experimental que você obtém ao manter um coorte de contatos, que - de uma experiência de Oxford - tende a ficar com as pessoas ao longo da vida", ele diz.

"Essas pessoas fazem grandes coisas em grandes organizações em diferentes níveis, seja organizacional, comercial, filantrópico ou social."

Steve Otto, CTO da R&A, é outro executivo que aponta os benefícios não financeiros dos MBAs e outras qualificações financeiras.

Depois de concluir um doutorado em aerodinâmica, Otto trabalhou na NASA Langley, nos Estados Unidos, antes de retornar ao Reino Unido para se tornar professor sênior da Universidade de Birmingham. Ele agora ocupa uma cadeira honorária na instituição.

"Qualificações adicionais são úteis para ajudar as pessoas a pensar de novas maneiras", diz ele, antes de descrever como sua organização vê os candidatos com qualificações adicionais.

"Temos um equilíbrio real em nossa equipe entre experiência útil e pessoas que talvez tenham levado a educação mais longe. Raramente contratamos pessoas que são o artigo acabado - contratamos pessoas que são realmente boas em pensar e considerar a solução de problemas, em vez de pessoas que estão fazendo sua especialidade."

No final do dia, o valor de qualquer educação adicional se resume ao indivíduo.

Enquanto alguns verão um MBA ou um mestrado simplesmente como algo para adicionar polimento ao seu currículo, outros ficarão totalmente absorvidos na experiência educacional. Essas experiências podem expor o indivíduo a novas habilidades e até mesmo a novas áreas de trabalho.

Mais de uma década depois de concluir seu MBA, Merlin's Cowie tem um forte conselho para aqueles que contemplam a educação adicional como uma forma de aumentar suas credenciais profissionais.

"Eu diria para não considerar isso - eu diria para fazer isso", diz ele.

"Entendo o compromisso. Muito poucas pessoas têm a sorte de ter o apoio financeiro para poder não trabalhar por um ano e fazê-lo em tempo integral. Portanto, suspeito que muitas pessoas acabarão seguindo o caminho que eu fiz, que se estende por vários anos. É um monte de trabalho. Mas, no final das contas, é muito gratificante."