Southwest Airlines piloter till katastrofala chefer: Det är din utbildning, dum

Har du någonsin undrat varför saker och ting alltid verkar vara desamma?

Varför verkar Silicon Valley alltid ha samma sätt att göra saker på? Störning av bror är det enda sättet, eller hur?

Varför verkar politiker alltid tänka och göra som de alltid har gjort? Du vet, fodra sina egna fickor, tro på sina egna lögner och bry sig lite om befolkningen.

I just detta ämne, Southwest Airlines piloter skulle vilja ha ett ord. Tja, ganska många ord faktiskt.

Vi skriver för att informera dig om att det är ditt fel

Medan du firade att ett nytt år skulle komma – eller kanske medan du fortfarande satt fast på en flygplats och väntade på att ett Southwest Airlines-plan skulle ta dig hem – skrev flygbolagets piloter ett brännande, hånfullt brev till deras ledning.

Det här var inte ett privat brev. De ville att varje enskild kund skulle veta vad de ansåg var de verkliga orsakerna till Southwests häpnadsväckande härdsmälta under julperioden.

Skrivet av pilotens fackförbunds andre vice ordförande, kapten Tom Nekouei, hånade brevet specifikt ledningen och i synnerhet den tidigare vd: n och nuvarande ordföranden Gary Kelly.

Piloterna hånade att Kelly hade godkänt aktieåterköp istället för att investera i viktiga aspekter av verksamheten - teknik, till exempel.

"Ämnesexperter, inklusive våra analytiker på SWAPA [piloternas fackförening], vädjade till ledningen att göra investeringarna i vår tekniska infrastruktur innan vi drabbades av en existentiell härdsmälta", sa Nekouei.

Snälla oroa dig inte, Nekouei hade precis börjat varva sina motorer. Han beskrev Kelly som "flygbolagets älskling på Wall Street som Gordon Gekko skapade sitt eget företag inifrån genom girighet, ambition och försummelse för själva operationen."

Det finns ingen redogörelse för inkompetens

Men vänta, det är här piloterna ser det grundläggande problemet, och det kan vara en läxa för så många företag som anställer enligt mycket snäva parametrar.

Sade Nekouei: "Med ovanstående förändringar som instiftades av Gary Kelly kom spridningen av enstaka punkter-of-misslyckanden inom vårt företags individ stovepipes, och högst upp i det operativa stovepipe som Chief Operations Officer installerade Gary Kelly en annan revisor och vän, Mike Van de Ven. Och precis så var vi plötsligt ett operativt flyg- och kundtjänstföretag med toppen tre tjänster upptagna av tre innehavare av kandidatexamen i redovisning från University of Texas."

Tja, är det inte att ta tag i tjuren vid Longhorns?

Också:Southwest har en ny idé för kunderna

Hur många gånger har du under de senaste åren hört företag beskrivas som "drivna av revisorer"? Hur många gånger har du arbetat för sådana företag? Och hur många gånger har du ansett att de är extremt välskötta företag?

Åh, revisorer kanske vet hur man tillfredsställer Wall Street var tredje månad, men vet de verkligen hur man driver ett företag med ett långsiktigt perspektiv?

Jag frågar bara för att piloterna inte tycker det. Nekouei beskriver detta revisorscentrerade tankesätt som "ett recept för operativ okunnighet och kollektivt grupptänkande. En monetarisering av den en gång omtalade sydvästkulturen och istället förvandla den till en högkvarterscentrerad kult. Ett riktigt bra nätverk för pojkar och flickor."

Vad händer med ett företag som, med Nekoueis ord, inleder "ett besatt fokus på kostnadskontroll för att öka aktieägarnas avkastning"?

Blir det en gladare arbetsplats? Blir det en plats som servar kunderna bättre? Eller blir det en plats där de få tjänar otaliga miljoner medan resten får ta konsekvenserna?

En post-pandemisk återställning? Kanske inte

Har vi inte lärt oss något under pandemin om vad som driver ett företag framåt, utöver siffror och data?

För sin del svarade Southwest på piloternas åsikter med lugn och ro. En talesperson för flygbolaget berättade för NBC News att flygbolaget "har en mer än 51-årig historia av att tillåta - och uppmuntra - sina anställda att uttrycka sina åsikter på ett respektfullt sätt."

Här är dock en grundläggande fråga. Piloterna verkar inte ha någon respekt för revisorerna som driver showen. Faktum är att de tror att de kör flygbolaget i marken.

"Jag är rädd för framtiden för vårt företag när de långa knivarna kommer ut från statliga tillsynsmyndigheter, lagstiftare, den flygande allmänheten, media och advokater och bli hänvisade direkt till hjärtat av vår framtida karriär", sa Nekouei. "Den här härdsmältan var lätt att undvika. Det var förutsägbart och det var förutspått."

Samtidigt sitter kunder där och undrar om de ska flyga sydväst igen.

Samtidigt tror Southwest att det kan lugna dem med (förhoppningsvis) en återbetalning och 25 000 gratis bonuspoäng. (Hej, vi vet att vi behandlade dig illa, så försök oss igen!)

Kan det vara så att flera revisorer var tvungna att godkänna det?