نموذج أعمال Office 2.0 المميز الخاص بـ EditGrid

لقد تحدثت إلى ديفيد لي، رئيس مجلس إدارة Team and Concepts، الشركة التي تقف وراء توفير جداول البيانات عبر الإنترنت تحرير الشبكة، قبيل مغادرته هونج كونج لحضور مؤتمر Office 2.0 هذا الأسبوع في سان فرانسيسكو. لقد كان موقع EditGrid على رادارتي لفترة من الوقت، لذلك كان من الجيد أن أحصل أخيرًا على فرصة لمعرفة المزيد عن الشركة ونموذج أعمالها. إنه أحد تلك المنتجات التي تبرز فوق الآخرين من خلال تقديم وظائف يقيمها المستخدمون، بدلاً من محاولة خلق ضجة من خلال القفز على كل عربة عابرة. (على الرغم من تلك النتيجة، الخروج مع نسخة iPhone ربما يعتبر بمثابة انقضاء مؤقت).

يدرك لي جيدًا الحقيقة التي يبدو أنها قد أفلتت من العديد من الشركات الناشئة الأخرى لـ Office 2.0: لن يقوم المستخدمون بالتبديل بعيدًا عن تطبيقات الإنتاجية الرائدة من Microsoft لمجرد أن شخصًا ما يقدم نفس الوظيفة متصل. ويوضح قائلاً: "يعتبر برنامج Excel بمثابة تكلفة غارقة". لقد حصل الناس عليه على أي حال. لذا فإنهم لن يلجأوا إلى بديل ما لم يمنحهم شيئًا مختلفًا ومفيدًا بشكل كبير. يجب أن يحل جدول البيانات عبر الإنترنت المشكلات الجديدة.

على الرغم من أن EditGrid يدعي أنه يقدم ما يصل إلى 80% من مجموعة ميزات Excel، إلا أن الأهم بكثير هو ما يقدمه EditGrid ولا يتوفر في Excel. قال لي: "إننا نتجاوز برنامج Excel، ونركز حقًا على هذا الأمر. إن مجرد تكرار ما حصل عليه برنامج Excel ليس كافيًا."

يعد دعم التحديثات في الوقت الفعلي من قبل العديد من المستخدمين المتزامنين بمثابة تمييز رئيسي. هناك اختلاف آخر وهو التحديث التلقائي للتحديثات في الوقت الفعلي من مصادر البيانات الخارجية. ليس من المستغرب أن يكون تحليل أسعار الأسهم أحد أكثر تطبيقات EditGrid شيوعًا والأكثر شيوعًا في الوقت الحالي. أحد الأمثلة التي أظهرها لي غالبًا ما يحتوي على 1000 مستخدم متزامن أو أكثر - إنه جدول البيانات الأكثر شيوعًا في EditGrid (انظر لقطة الشاشة أدناه). ما تفعله هو عرض أسعار الأسهم في هونج كونج ونيويورك في الوقت الفعلي جنبًا إلى جنب، وتحويلها باستخدام أسعار صرف العملات في الوقت الفعلي - يستخدمها الأشخاص لمساعدتهم على تداول الأسهم المزدوجة المدرجة حول العالم ساعة.

لقد ذكّرتني المحادثة مع لي بالتجربة التي قدمها لي أحد الأشخاص في شركة Lotus UK في الثمانينيات. وكانت الشركة تعمل على جداول بيانات متعددة المستخدمين لشبكات الشركات. وكان هذا المنتج الذي لم ير النور قط. لقد ذكرت هذا واعترف بأن ما يفعله EditGrid لن يكون ممكنًا حقًا بدون AJAX وإصدارات المتصفح الحالية - IE 6.0 (والآن 7.0)، وFirefox، والإصدارات الجديدة من Opera وSafari. إحدى المشكلات التي كان على مطوريه التعامل معها هي حجم ملف جدول البيانات - غالبًا ما يكون 1 أو 2 ميجابايت، وهو أمر غير عملي للتنزيل بالجملة على المتصفح. لذلك يقوم برنامج EditGrid بجلب صفوف وأعمدة جدول البيانات من الخادم كما هو مطلوب.

كل هذه التكنولوجيا تجعل مكانة EditGrid أكثر قابلية للدفاع عن مكونات مجموعة Office الأخرى. قال لي لي: "إن جدول البيانات هو أصعب مكون في Office للقيام به". "هناك عدد أقل من المنافسين مقارنة ببدائل Word أو بدائل Powerpoint."

ويعتقد لي، في الوقت نفسه، أنه يتمتع بأكبر قدر من الإمكانات. "هناك الملايين من مستخدمي Excel. إذا قمنا بإعداد جداول البيانات عبر الإنترنت بشكل صحيح، فمن المحتمل أن تصبح ثاني أهم تطبيق عبر الإنترنت بعد البريد الإلكتروني".

إنها أيضًا ذات القيمة المضافة الأكثر. يعد إنشاء المستندات بمثابة قدرة أساسية، وأشك في أنه يمكنك تحديد أي سعر سيدفعه المستخدمون عليها. تتمتع العروض التقديمية بفرص مدرة للدخل من حولها مثل عقد المؤتمرات عبر الويب (أفترض أن هذا مثال على جزء الخدمات الإضافية في Microsoft رؤية البرمجيات بالإضافة إلى الخدمات) ولكن كلما أحاطتها بإضافات تولد القيمة ('شفرات الحلاقة' في لغة التسويق) كلما قلت رغبتك في تحصيل رسوم مقابل النواة طلب. ومن ناحية أخرى، تضيف جداول البيانات قيمة في حد ذاتها. إنهم يساعدون الناس على كسب المال.

إن التجديد (المطلوب بشدة) لموقع ويب EditGrid، والذي تم إطلاقه يوم الاثنين، يركز بشكل إضافي على بيع اشتراكات الشركات للاستفادة من تلك القيمة المضافة. تقوم EditGrid أيضًا بترخيص برامجها للمؤسسات التي ترغب في استضافة جداول بيانات حساسة داخل جدران الحماية الخاصة بها. لكن لي أخبرني أن الجزء الأكبر من إيرادات EditGrid يأتي من الشراكات، حيث يدفع البائعون مقابل تضمين EditGrid الوظائف في عروضهم الخاصة - أي شيء بدءًا من الصفقة التي تضيف وظائف جداول البيانات المشتركة لـ EditGrid إلى التعاون منصة سطح المكتب المركزي إلى شركة في شيكاغو توفر بيانات مالية تاريخية في تنسيق جدول بيانات (القيام بذلك في EditGrid، باستخدام بيانات الشركة تعد واجهة برمجة التطبيقات (API) وواجهة برمجة التطبيقات (API) الشريكة أقل تكلفة بكثير من ترخيص برامج التكامل من Microsoft لدفع البيانات إلى Excel، Lee شرح).

يركز معظم البائعين حسب الطلب على كونهم النظام الأساسي الذي يجمع الوظائف من شركاء متعددين لصالحهم قاعدة العملاء المباشرة (تعد منصة Apex الخاصة بـ Salesforce.com والنظام البيئي AppExchange المثال الرئيسي لهذا العمل نموذج). تفتح تقنية EditGrid التي يصعب محاكاتها فرصة عكسية لتصبح المزود الأساسي لـ وظيفة جداول البيانات لجميع تلك الأنظمة الأساسية المتمنية والعديد من التطبيقات المستقلة الأخرى أيضًا. بدلاً من الإنفاق لاكتساب العملاء، تقوم EditGrid بتوقيع صفقات تسمح لإيراداتها بالنمو على خلفية جهود شركائها في اكتساب العملاء. عمل رائع إذا كان بإمكانك الحصول عليه - وقد تم تحقيقه بتكلفة 1.5 مليون دولار فقط لتمويل المشروعات من الفئة "أ"، جنبًا إلى جنب مع التوظيف الذكي لفريق التطوير في هونج كونج والتوسع منخفض الإنفاق خريطة الطريق.