ناسا وسبيس إكس تستكشفان مهمة خاصة لإطالة عمر تلسكوب هابل

ستستكشف ناسا وSpaceX ما إذا كان من الممكن إطالة عمر تلسكوب هابل الفضائي باستخدام مسبار SpaceX Dragon لدفعه إلى مدار أعلى.

غادر تلسكوب هابل الفضائي الأرض قبل 32 عامًا، وقد غادرها مؤخرًا وخلفه تلسكوب جيمس ويب الفضائي الأقوى. لكن حياة هابل لم تنته بعد.

ناسا وسبيس إكس وقعت "اتفاقية قانون الفضاء" يوم الخميسوهي اتفاقية لا تفرض أي تكلفة على حكومة الولايات المتحدة، ولكن يمكنها، إذا كانت الدراسة تفضلها، استخدام مركبة فضائية SpaceX Dragon الممولة من القطاع الخاص للقيام بهذه المهمة.

والفكرة هي إرساء مركبة دراجون على هابل ونقلها إلى مدار أكثر استقرارًا. الدراسة عبارة عن شراكة مع برنامج بولاريس أ مبادرة ممولة من القطاع الخاص من قبل رجل الأعمال الملياردير جاريد إسحاقمان

 الذي يركز على البعثات الفضائية البشرية.

أيضًا: ناسا: هذا هو الصوت الغريب لنيزك يضرب المريخ

وقال توماس زوربوشن، رئيس العلوم في ناسا: "تعد هذه الدراسة مثالا مثيرا على الأساليب المبتكرة التي تستكشفها ناسا من خلال الشراكات بين القطاعين العام والخاص".

"مع نمو أسطولنا، نريد استكشاف مجموعة واسعة من الفرص لدعم أقوى المهام العلمية الممكنة."

يقع مدار هابل على ارتفاع 335 ميلًا فوق الأرض، فوق الغلاف الجوي مباشرةً، لكن هذا يتدهور بمرور الوقت. وقالت ناسا إن إعادة إطلاق هابل إلى مدار أعلى وأكثر استقرارًا يمكن أن يضيف سنوات إلى عمره التشغيلي. بعد إخراج هابل من الخدمة، تخطط ناسا لإخراج القمر الصناعي من مداره أو التخلص منه.

ويشكل التخلص منها مصدر قلق لوكالة ناسا التي تدعمها عدة دراسات لفهم تأثير الحطام المداري حيث يصبح المدار الأرضي المنخفض (LEO) أكثر ازدحامًا بالأقمار الصناعية النشطة والصخور ومنصات الصواريخ القديمة والأقمار الصناعية التي تم تفجيرها عمدًا.

تشعر لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بالقلق بدرجة كافية بشأن حجم النفايات الفضائية الذي كانت تشعر به بالأمس صوتوا لصالح قاعدة جديدة مدتها خمس سنوات مطالبة المشغلين بإسقاط الأقمار الصناعية بشكل مسؤول من المدار الأرضي المنخفض في غضون خمس سنوات من إكمال المهمة بدلاً من القاعدة الحالية التي تبلغ 25 عامًا.

واستنادًا إلى الانخفاض المداري الحالي لمسبار هابل، تعتقد وكالة ناسا أنه سيتم إخراجه من الخدمة بحلول عام 2030. ومع ذلك، على ارتفاعات أعلى، يمكن للتلسكوب الفضائي أن يبقى على قيد الحياة لمدة 15 إلى 20 سنة أخرى.

وقال زوربوشن من ناسا: "من المناسب تمامًا لنا أن ننظر إلى هذا بسبب القيمة الهائلة التي يمثلها هذا الأصل البحثي بالنسبة لنا وللآخرين". بحسب سي إن بي سي.

تعتبر مسألة التكلفة قضية شائكة بالنسبة لناسا، التي مهمة أرتميس الأول إن استئناف الاستكشاف البشري للقمر بحلول عام 2024 قد كلف الوكالة 40 مليار دولار حتى الآن.