Направете пътешествие по пътя на технологичната памет с поредицата подкасти Web Masters, изследваща историята на интернет чрез истории на неговите новатори.
Повечето от нас използват Facebook, Twitter и Instagram ежедневно, но помните ли социалните мрежи, които бяха преди тези сайтове? Сега нова поредица от подкасти има за цел да ви върне назад към възникването на тези социални мрежи.
Арън Динин, домакин на поредицата подкасти Web Masters, говори с Джонатан Ейбрамс, основател на ранната социална мрежа Friendster, обсъждайки как е стигнал до създаването на сайта.
Повечето хора смятат, че Friendster е изобретител на социалните мрежи, каквито ги познаваме сега, но Ейбрамс нямаше представа дали сайтът ще работи, разглеждайки го като експеримент.
Работил е в Nortel, където създава софтуерен инструмент, наречен Achoo – игра на марката Yahoo. Наподобява вътрешна версия на Yahoo за Nortel, която ще обедини страниците на компанията. След това се премества в Силиконовата долина, за да работи в Netscape.
През 1999 г. той създава Hotlinks – онлайн общност за отметки, където хората могат да споделят интересни отметки с други, но бумът на dotcom и сривът затрудняват продължаването.
Ейбрамс искаше да включи реалния социален контекст в онлайн услуги, използвайки истински имена и снимки вместо псевдоними. Той излезе с името Friendster и построи прототипа – и приятелите му решиха, че това е най-тъпата идея, която някога е имал.
Friendster се основаваше на шестте степени на разделяне – вие поканихте приятелите си и те поканиха своите приятели, което ви показа приятели, които имате общи.
Платформата се разраства експоненциално, достигайки милиони потребители до края на първата година. Платформата беше кодирана единствено от Abrams, дори след като имаше милиони потребители
Компанията беше на една година, когато Google предложи да я купи за 30 милиона долара в акции - което днес би струвало над 1 милиард долара. Но Ейбрамс имаше куп мощни и успешни инвеститори, които му казаха, че могат да помогнат за превръщането на Friendster в компания за милиарди долари.
Ейбрамс избра да направи инвестиция в рисков капитал и да я увеличи сам, вместо да я продаде на Google – компания с много повече ресурси от неговия стартъп.
Ейбрамс отбелязва: „Ако бяхме продали тази компания на Google, погледнах факта, че Orkut, Google Buzz и Google+ в крайна сметка не бяха успешни.
След това имаха и много други интелигентни предприемачи в социалните медии, чиито компании бяха придобити от Google... И така по всяка вероятност вероятно щеше да се случи нещо подобно, ако в началото бяхме погълнати от по-голям компания".
Ейбрамс в крайна сметка напусна Friendster и компанията беше продадена на компания в Азия, която продаде патентите на Марк Зукърбърг от Facebook.
Той смята, че Friendster е можело да стане успешна компания, струваща милиарди долари. Той се чувства разочарован, че Friendster „се оказа лидер в индустрия, която започнахме, и след това имаше такъв разочароващ резултат“.
Friendster със сигурност беше новаторска платформа, която молеше хората да променят поведението си, да правят неща, които преди че хората изглежда не се чувстват добре в интернет – като използването на истинските им имена и изображения, за да говорят с тях приятели.
Friendster загуби пазара от конкурентите и решението му да отхвърли Google се превърна в една от предупредителните истории за основателите на стартиращи компании навсякъде.
Но ако Facebook не беше получил достъп до своите патенти и не беше развил платформата до гиганта, в който се превърна, чудя се как би изглеждал пейзажът на социалните мрежи сега?