Microsoft не просто купиха патентите на AOL, те купиха това, което беше останало от интелектуалната собственост на нейния някогашен яростен уеб браузър съперник Netscape, за да го използват за атака срещу Android и Chrome на Google.
Netscape отново има значение, тъй като Microsoft се опитва да купи патентите си от AOL.
Кога AOL се съгласи да продаде повече от 800 патента на Microsoft за страхотните 1,1 милиарда студени пари, то не само продаваше патенти. Microsoft изглежда е купил, според AllThingsD, „основните патенти за стария браузър [Netscape].“ Въпреки това AllThingsD може да не е осъзнал колко невероятно жизненоважни са тези патенти на Netscape за всички уеб услуги и браузъри.
Имаше време, когато тази сделка щеше да бъде огромна новина. Някога Netscape беше яростен съперник на Microsoft. Наистина незаконните атаки на Microsoft срещу браузъра Netscape доведоха както до евентуалния упадък на Netscape, така и до смъртта на Министерството на правосъдието на Microsoft.
Днес обаче Netscape е малко повече от неясно име на търговска марка, URL и ISP, които AOL ще запази, и нищо друго. Наистина, в
Комисията за сигурност и обмен на AOL 8-K описвайки сделката, AOL просто заявява, че в допълнение към продажбата на патенти на Microsoft и им предоставя правото да използват всички AOL други патенти, „Транзакцията е структурирана като покупка на всички неизплатени акции на изцяло притежавано неоперативно дъщерно дружество на Компанията и директното придобиване на тези патенти в портфолиото, което не се притежава от дъщерното дружество.“ Какво е „това неработещо дъщерно дружество? Това ще бъде Netscape.Познай какво? Това все още е гигантска новина.
Microsoft със сигурност няма никакви планове да върне браузъра Netscape. AOL спря да го разработва преди години. Това е кодовата база в крайна сметка се превърна в уеб браузъра Firefox. Интелектуалната собственост (IP) на Netscape обаче включваше и такива универсални опори на уеб браузъра като Слоеве със защитени сокети (SSL), бисквитки, и JavaScript. Това са тези стари патенти на Netscape, за които Microsoft плаща милиард долара. И знаете ли какво? Само за един милиард Microsoft получи кражба на сделка.
Например, когато Netscape патентова SSL през 1997 г., компанията заяви, че няма планове да започне да таксува разработчиците за изходния код или да таксува за SSL лиценз. Ще възприеме ли Microsoft такова отношение, за да позволи на другите да използват този универсален стандарт за уеб сигурност? Хайде! Ще се опитат ли Ню Йорк Янкис да не победят Бостън Ред Сокс?
Може ли тази сделка наистина да е за Microsoft се опитва да получи по-голям дял от бизнеса с онлайн карти и упътвания?. Може би. Но патентите за бисквитки, JavaScript и SSL са толкова фундаментални за мрежата, че трябва да мисля, че те са истинските причини, поради които Microsoft дръпна спусъка на тази сделка.
Наистина, докато AOL и Microsoft биха искали тази сделка да се сключи в рамките на 18 дни, очаквам, че ще отнеме много повече време. Очаквам, че адвокатите вече работят по бюлетини, възразяващи срещу сделката пред Федералната търговска комисия (FTC) точно в този момент. Колко иронично е, че повече от десетилетие след United States vs. Microsoft стигна до края си, че съдбата на Netscape отново ще се появи като правен проблем за Microsoft. И все пак, ако Microsoft успее да получи патентите, това ще струва милиарда плюс всички правни разходи, които ще трябва да платят, преди сделката да бъде сключена.
И така, какво ще направи Microsoft с тези основни уеб патенти? Обзалагам се, че те ще ги използват или въпреки това ще заплашат да ги използват срещу най-големия си съперник: Google. Обмисли, Chrome е на път да изпревари Internet Explorer като най-популярния уеб браузър в света.. Microsoft иска Windows 8 да бъде основен играч на таблети и смартфони и Android на Google е един от лидерите там. Какъв по-добър начин да се опитате да препънете опонента си от онази любима бизнес тактика от началото на 21-ви век: патентното дело?
Свързани истории:
Продажбата на патент на AOL на Microsoft: изчистена или хитър ход? Закупуването на патенти на AOL от Microsoft може да е свързано с война с карти на Google AOL, Microsoft обявяват патентна сделка за 1,056 милиарда долара