Енергийната ефективност на облачната и ИТ инфраструктурата е изключително важна за крайния резултат, но къде се доставя електричество ще бъде разгледано по-внимателно в бъдеще.
Въз основа на количеството реклами за връзки с обществеността, стартирани към мен тази седмица от някои от по-големите играчи на технологии за центрове за данни и облачни услуги, е ясно, че Ню Йорк Таймс статия, критична към потреблението на енергия в сектора е докоснал някои много чувствителни нерви.
Всъщност писах за потенциала за проекти за зелени центрове за данни само преди дни Ню Йорк Таймс парче, така че няма да прекарвам толкова много време в повторение на факта, че се очаква пазарът да се удвои от сега до 2016 г.
Но тъй като темата е в съзнанието на толкова много хора, исках да посоча две скорошни разработки, които подчертават друго важно съображение за консумацията на енергия в центъра за данни – независимо дали източникът на енергия, управляващ цялото ИТ оборудване, е „чист“ (генериран от възобновяеми източници като слънце или вятър) или „мръсен“ (създаден от енергия от въглища растения).
Тази сутрин Google обяви плана си да получи 48 мегавата вятърна енергия от Grand River Dam Authority (GRDA), за да управлява своя център за данни в Оклахома. Електричеството ще идва от Canadian Hills Wind Project, който е планиран да влезе в експлоатация в края на 2012 г.
Тази сделка за доставка ще донесе общото количество възобновяема енергия, която Google доставя за своите центрове за данни, до повече от 260 мегавата капацитет, според блога на компанията.
„Това споразумение е крайъгълен камък за GRDA, защото това е първият им проект за вятърна енергия“, пише Google в своя блог. „Това също е крайъгълен камък за Google, защото е малко по-различен от предишното закупуване на енергия споразумения (PPA), които подписахме, където се съгласихме да купуваме енергията директно от предприемача, който е изградил вятърна ферма. Това споразумение, за разлика от това, бележи първия път, когато си партнираме с доставчик на комунални услуги, за да увеличим количеството възобновяема енергия, захранваща един от нашите центрове за данни."
Без споразумението за вятърна енергия Google щеше да доставя около половината енергия в този конкретен център за данни с електричество, генерирано от въглища, според Грийнпийс, която приветства сделката. „Тъй като Google захранва повече от своя парк от центрове за данни с чиста енергия, той изпраща сигнал до други ИТ компании и електроснабдителни компании по целия свят че възобновяемата енергия е не само възможна, но е просто интелигентен бизнес в икономиката на 21 век“, каза Гари Кук, старши ИТ анализатор за Грийнпийс.
Другите 20-годишни PPA на Google също са за генерирана от вятъра енергия: единият се ангажира със 114 MW капацитет от съоръжението Story County II на NextEra в Айова; втората е за 110,8 MW вятърна енергия от съоръжението NextEra Minco II в Оклахома.
Докато вятърът е централен в плана на Google за възобновяема енергия, слънчевата е мястото, където Apple фокусира вниманието си. Центърът за данни на компанията в Мейдън, Северна Каролина, ще генерира повече от 20 мегавата мощност от слънчеви източници. Тази слънчева енергия, заедно с инвестицията на компанията в горивни клетки Bloom за обекта, ще осигурят енергия, за да поддържат центъра за данни изцяло извън традиционната мрежа. На компанията скорошна покупка на още 200 акра земя в близост до обекта накара хората да се чудят дали ще инвестира дори повече в соларни технологии там от очакваното. Човек може да се надява.
Очаквам повече компании да инвестират във възобновяеми източници на енергия или в проекти за възобновяема енергия на място да помогне за компенсиране на зависимостта им от мрежата, но все пак са необходими дълбоки джобове, за да се направи това.