Нашият Адриан Кингсли-Хюз пише за новия TC2502 gPC на Everex – компютър, базиран на Linux за $200, който сега временно е изчерпан в Wal-Mart. Продадени са цели 10 000 бройки.
Продадени са цели 10 000 бройки.
Everex прави основите - текстообработка, електронни таблици, имейл, редактиране на вашите снимки и картини, дори записване на DVD.
Въпреки че ниската ценова точка на това устройство сочи към по-нататъшни напрежения в ценовите войни за компютри, има социологическа перспектива за разпродажбата.
Трябва да мисля, че предвид демографията на Wal-Mart и ниската цена на Everex, това устройство може да е първият компютър за много от тези 10 000 купувачи.
В нашето общество с цифрово разделение това е изключително важно.
Знам, че някои градски елитаристи може да свържат това с едри коси момичета в селските общности, които най-накрая получават компютър, за да разменят снимки с малките си внуци, всички. Сигурен съм, че това се е случило, но за мен тук има дори по-широка социално-бизнес картина.
Пазарувал съм от Wal-Mart през по-голямата част от живота си и смятам, че като цяло Wal-Mart е положителна сила в нашето общество. Независимо дали става въпрос за дънки или базиран на Linux компютър, аз наистина вярвам, че ниските цени на Wal-Mart позволяват на повече хора да придобият продукти и инструменти, които им позволяват да участват в обществото.
В моя блог Huffington Post се отклоних от либералната ортодоксия, като написах много коментирана публикация, озаглавена Quit Picking On Wal-Mart.
Заставам зад твърденията, които направих преди близо две години, когато написах:
Все пак трябва да се разделя с моите колеги либерали за тази омраза към Wal*Mart.
Преди да изложа своя случай защо онези, които ръмжат само при споменаването на името Wal*Mart, трябва да разгледат противоречащи фактори, вярвам, че част от критиките, които получава Wal*Mart, са, защото те са:
* Голям и толкова много от нас, либералите, са предварително конфигурирани да подкрепят аутсайдера; *Базирани в селските райони, като голяма част от тяхното положително въздействие не се вижда от толкова много от нас, които никога не са били в тези градове, където Wal*Mart е положителна сила от две десетилетия, понякога повече; *Южняк, което като либерал и бивш южняк мога да ви кажа, предизвиква снобизъм в големия град; * Определено немодерно, както по отношение на стоките (имам предвид, че не са IKEA, нито Whole Foods, нито Pottery Barn, дори Target), така и къде избират намерете техните магазини (далеч от облагородяващите търговски райони и навън, където хората с риба и Подкрепете нашите войски стикери за броня на живо); * Охулван като място за работа от автори като Барбара Еренрайх - която е работила там само за изследване на книгата си "Никел и димед" - и за разлика от толкова много сътрудници на Wal*Mart с никой друг алтернативи за практическа работа, можеше да се откаже от концерта си и да се върне в света си на скъпи публични изказвания и литературни обеди с един телефон за спасяване „Изчезвам оттук“ обадете се. *Известно е, че практикуват авторитарни политики за управление на магазини, които предизвикват „Никога не бих работил там“ ръмжи толкова много от нас, които по образование или умения имат друга, много по-колегиална работа алтернативи.
Нека първо изложа моите вярвания. Wal*Mart със сигурност не е просветен корпоративен гражданин. Що се отнася до заплатите и обезщетенията на служителите, те определено не са благотворни. В нашето общество няма място за полова и расова дискриминация – практики, в които критиците и съдебните страни на Wal*Mart обвиняват компанията. Да, те купуват огромни количества стоки от чуждестранни доставчици, които плащат ниски заплати в родните си страни. Вярно е, че дребните търговци на дребно за майки и поп често не са били в състояние да се конкурират с Wal*Mart по отношение на цените и има свободни витрини в центъра на града, които изглежда биха свидетелствали за това.
Но аз вярвам, че има контрааргументи срещу поне някои от тези критики.
Wal*Mart плаща на служителите си по-малко от много сравними търговци на дребно. Уебсайтът Wal-Mart Watch отбелязва, че Costco, например, плаща на своите служители средно 65% повече от Wal-Mart. И все пак се съмнявам в уместността на това сравнение. Wal*Mart има много по-голям отпечатък в селските райони и малките градове в Америка – където разходите са значително по-ниски – отколкото Costco. За тези, които познават добре наследената територия на Wal*Mart, по-добро сравнение би било Wal*Mart и магазини като Family Dollar, Dollar General и Big Lots.
Wal*Mart наистина трябва да предоставя здравна застраховка на всички служители, както на пълен, така и на непълен работен ден. И все пак съм убеден, че за много бюджетни семейства, които пазаруват в Wal*Mart, цената на здравето застраховка - е много по-достъпна поради спестяванията, които могат да направят като Wal*Mart купувачи. Прогнозите са, че четиричленно семейство харчи от 100 до 125 долара на седмица за хранителни стоки. Проучване на UBS Warburg установява, че цените на хранителни стоки Wal*Mart са средно 17 до 20 процента по-ниски от тези на конкурентните вериги. За семейство с хранителни стоки от $125 на седмица това са $25 на седмица или приблизително $100 на месец. Здравната застраховка струва много повече от това, разбира се, но когато тези $450 месечна премия за здравна застраховка настъпят, има семейства, които биха по-скоро имат $500 в разплащателната си сметка, за да покрият плащането, вместо $400, които биха могли да имат, ако пазаруват от по-скъп търговец на храни.
Говорейки за здравеопазване, чудя се колко икономически затруднени семейства без сътрудник на Wal*Mart се възползват себе си на предоставяните от града, окръга и държавата социални услуги, които - без средства, събрани от генерирани от Wal*Mart продажби и реални данъци върху недвижимите имоти - биха накарали агенциите за социални услуги, които са притиснати от бюджета, или да не могат да предоставят тези услуги, или да накарат нуждаещите се граждани да чакат по-дълго за тях.
Трябва също така да разберете, че като работодател на около 1,2 милиона американци, Wal*Mart съживи много общности, които страдаха от безработица, преди Wal*Mart да дойде в града. Не в резултат на пристигането им. Мога да ви посоча много селски общности, обеднели от затворени въглищни мини, хартиени фабрики и други подобни - където пристигането на Wal*Mart помогна за съживяването на общността.
Расовият и полов дисбаланс в заетостта е мерзост. Ако магазините на Wal*Mart са индивидуално и колективно виновни за това, обезщетение и ремонт трябва да се случи. И все пак знам, че отново приходите от продажбите на Wal*Mart и данъците върху недвижимите имоти са в много общности най-големите участник от частния сектор в местните училищни системи, които се стремят да произвеждат висшисти, които могат да процъфтяват в далтонист икономика. Също така трябва да вярвам, че много служители на Wal*Mart са жени и представители на малцинствата, които посещават обществени колежи на непълен работен ден, но не биха могли да си позволят обучение без заплатата си в Wal*Mart.
От другата страна на демографската скала, знам и лично съм виждал доказателства за работа на възрастни хора в много Wal*Mart. Независимо дали става въпрос за познатия Wal*Mart „поздравител“ или касиер, това е компания, която за разлика от толкова много други, има склонност да прегръща житейския опит на по-възрастните хора като актив. Предпочитам да ми помогне учтив и знаещ 68-годишен поздравител в Wal*Mart, вместо да отида до облеклото магазин и се опитайте да откъснете апатичен 19-годишен мързелив продавач от мобилния й телефон, за да ми помогне да намеря панталони.
Спорих страстно против аутсорсинга в този форум и в други. И да, има онези американски производители, които са загубили пред чуждестранната конкуренция, неизмеримо подпомогнати от практиките за закупуване на стоки на Wal*Mart. Но дори без да вземем предвид факта, че Wal*Mart редовно купува от около 68 000 американски доставчици, призракът, да речем, затвори фабрика за вълнени изделия в САЩ тъй като клиентите им бяха изгонени от конкуренцията от Wal*Mart, отрича факта, че в много общности тези мелници отдавна са изчезнали преди Wal*Mart пристигна. Или дори е съществувал, по този въпрос.
А какво да кажем за търговците на дребно Mom and Pop на градския площад, които бяха изгонени от бизнеса, защото Wal*Mart построи магазин в края на града? Слушай, аз самият съм предприемач и мразя, когато бизнесът на хората се провали. Но такива неуспехи често се дължат на повече от един фактор.
Наистина ли Wal*Mart е единственият злодей в тези случаи? Вярно е, че цените на Wal*Mart изгониха някои търговци на дребно Mom and Pop от бизнеса. Но ми прави впечатление, че много от същите критици, които критикуват Wal*Mart, че е причинил това да се случи, лесно пазаруват в гигантския търговец на електроника, офис магазин за консумативи или мега заведение за домашни консумативи, който е извадил от бизнеса независимия сервиз за ремонт на телевизори, магазин за канцеларски материали или склад за дървен материал.
Е, крайградските полети отдавна предшестваха пристигането на Wal*Mart в много градове. Мога да се сетя за градове, които са загубили ядрата си още през 50-те и 60-те години на миналия век, много преди Wal*Mart да пристигне или дори да съществува. В същото време обаче знам за много градове, които са съживили центровете си за специализирани продажби на дребно, изкуства или релевантни от топографска гледна точка цели за отдих.
Обвинението за изпотяване е обезпокоително, но отдавна вярвам, че в някои от тези нации има такива заетостта е, за съжаление, единствената стабилна, жизнеспособна и законна възможност за работа за неквалифицирани и полуквалифицирани труд. Не е необходимо да посочвам социалните последици, които може да има, когато тази възможност не е налична.
Wal*Mart може да се справи по-добре в много области. Когато грешат, трябва да им се търси сметка.
Все пак вярвам, че като цяло Wal*Mart е положителна икономическа и социална сила, която не заслужава общо осъждане.