Най-голямата неизвестност на метавселената: Накъде отиваме оттук нататък

Технологиите в голям мащаб не се държат по същия начин като технологиите в по-малък мащаб. Мисля за това много по отношение на еволюцията на интернет.

Мисля за това с метавселената.

Идеята за нова завладяваща интерактивна платформа за комуникация по целия свят, най-видимо върната към живот от Meta (известна още като Facebook), вече изглежда, че е на път към проблеми.

Вълните от уволнения в технологичния сектор, включително хиляди в Meta, създават усещането, че мечтата може би вече е приключила. Това се случи с интернет преди: първият балон на dot com, например. Някои идеи умряха, други оцеляха, а след това се появиха нови, които никой не е предвидил.

Но - ако концепциите, които вливат метавселената, наистина излетят, не мисля, че еволюциите след това са лесни за прогнозиране. Те са длъжни да бъдат различни. Възходът на социалните медии трансформира човешката комуникация, както и телефонът. Така направи и интернет.

Различни фази, различни въздействия.

Метавселената очевидно е направена от парчета, които вече познаваме, но също така си спомням старото интервю на Дейвид Летърман с Бил Гейтс, където той описва интернет – и всяка част звучи като нещо, което вече можете да получите някъде друго. Защо да слушате поточно предаване на бейзболен мач, когато има радио?

Също:Metaverse: Инерцията се натрупва, но компаниите все още остават предпазливи

Мисля, че сега има нещо от тази ситуация с метавселената. Ако това е по-завладяващо изживяване, защо просто не използвате голям телевизор и слушалки? Ако това е виртуален свят, защо просто не играете видео игра?

Не мисля, че е толкова лесно. Или толкова просто.

Занимавам се с VR и AR от около 10 години в CNET или дори повече. Една от първите ми публикации в блога през 2009 г., когато започнах, беше за добавената реалност и магията. В този момент вече бях прекарал десетилетия в мислене за VR, чак до гимназията. Написах пиеси за чат стаи и онлайн ролеви игри. Бъдещето изглеждаше така, сякаш идваше късно.

През 2022 г. най-вече все още чакам бъдещето. Но в други моменти осъзнавам, че бъдещето се случва през цялото време, вие се около мен. VR не е бъдещето сега. Това е нещо, което моите приятели и аз използваме от години.

Виртуалната реалност е концепция, която повечето хора или намират за интересна, или просто отхвърлят. Те го разбират или казват: "Никога не бих използвал това, защо да се притеснявам и защо някой друг би го правил?"

Не използвам Meta Quest 2 в офиса си всеки ден или дори през ден. Но за около час от време на време все още предлага изживяване, което за мен не мога да получа другаде.

По време на пандемията VR се превърна в място, където щях да избягам за малко и да тренирам с Beat Sabre, да се отпусна и да се почувствам така, сякаш имам собствено просторно място. Но сега не игрите или подобните на пъзели ескейп стаи ме привличат най-много, а социалните моменти с хора, които познавам и с които се срещам там. Няколко приятели от колежа – които се обърнаха към мен за съвместна игра във VR, а не обратното – започнаха да се срещат за мини голф или ролеви игри в настолно приложение, наречено Demeo. Познавам гласовете им и помня лицата им. Когато играя с тях като анимационни маски, ги прожектирам така, както си представям хора в гласово повикване. Но ги помня по-късно като моменти, сякаш бях там с тях.

Също така имах късмета да се присъединявам с няколко други хора веднъж седмично и да изследвам актьорската игра и представянето с помощта на аватари, използвайки приложението AltspaceVR на Microsoft за виртуални светове на Quest 2. Никога преди не съм се срещал с мои колеги изпълнители. Говорим, изследваме движението, забелязваме как емоциите ни се пренасят в нашето виртуално анимационно аз – и когато не го правят. Научаваме се как да изразяваме по-добре в тези пространства. Спомням си всяка сесия, сякаш всички сме се събрали, на голяма празна сцена, наистина да сме там.

По този начин VR вече огъва времето и пространството и си играе с начина, по който работят спомените ми. Това ме накара да се убедя, че ще се случва само повече.

Но хардуерът и софтуерът, които се използват в момента, включително новият Quest Pro на Meta, все още не са достатъчно добри, за да се справят с предизвикателството. Те обаче показват проблясъци на възможности. Очакваните VR слушалки на Apple, заедно с други устройства, идващи през следващата година, може да се опитат да отговорят на нуждата от по-добри джаджи. Междувременно обаче по-голямото предизвикателство е създаването на рамки, които могат да свържат заедно целия софтуер и устройства, които вече използваме, и да направят по-добро място за тези нови периферни устройства.

Метавселената е нов термин, що се отнася до бизнес стратегията, и стар за читателите на научната фантастика на Нийл Стивънсън Снежна катастрофа. Познатото усещане за всичко това може да го накара да изглежда като повторение или дори измама. Части от него несъмнено са. Но, връщайки се към началото на World Wide Web, беше абсолютно същото. Някои уебсайтове, които бяха част от първия dot-com балон, се сринаха и изгоряха. Няколко останаха наоколо.

Също: Какво означава метавселената за вас и вашите клиенти

Интернет непрекъснато се променя, развивайки се от статични уебсайтове до поточно видео, социални медии, приложения на телефони, услуги, които се свързват между платформи. Това ме кара да се чудя каква наистина ще бъде метавселената след още 10 или 15 години. Това, че дадена технология съществува, не означава, че е усъвършенствана. Ако това е зората на нова фаза на компютрите, ще го разберем ли изобщо, докато се разпространи и широко възприеме?

Кога, а не ако

Вече не е интересно да се пита: „Какво ако метавселената се случва?'

Вместо това попитайте: „Какво се случва кога метавселената се случва?'

Това е мястото, където неизвестните и странната сложност на това, което може да се случи, могат да доведат до най-големите промени, за които трябва да се тревожим. Не очаквахме социалните медии, още в зората на Friendster и MySpace, да бъдат нещо, което ще промени глобалния политически пейзаж. Какво в крайна сметка ще наруши широкото възприемане на приложенията на метавселената, VR, AR, блокчейн технологията и непрекъснато развиващия се AI, които никога не сме очаквали?

Метавселената също се чувства като стремеж към ново бъдеще на социалните медии или признание, че системите, които имаме сега, може да се дължат на промяна. Социалните медии в момента изглеждат много в движение. Метавселената все още не е завършен отговор или дори съгласувана напълно оформена концепция, но може би също е индикатор, че социалните медии, каквито ги познаваме, ще се трансформират. Може би метавселената е това, което се случва със социалните медии, когато се разширят до много по-голямо платно.

Взех скорошната книга на Джейн Макгонигал, Въобразимо, който подробно описва как да мислим за бъдещето, което предстои след 10 години. Игрите, които изследователи футуристи като Макгонигал използват, за да поставят под въпрос големи бъдещи промени, често включват обръщане на предположенията с главата надолу. Какво предполагаме, че ще има след 10 години и какво ще стане, ако не е така? ако метавселената успее и в крайна сметка можем безпроблемно да пресъздаваме обекти цифрово, да наслагваме симулации и реалност и да смесваме двете в реално време, тогава какво следва?

Можем ли в крайна сметка да разделим идентичностите си, живеейки в множество личности едновременно? Бихме ли въплъщавали други хора от време на време или бихме открили, че идентичността ни се смесва? Ще бъде ли бъдещето нещо като вложените виртуални светове на Готов играч едно, или нещо много по-многоканално и фрагментирано? Ще имаме ли подобрени сетива, странни суперсили за действие от разстояние или всичко ще изглежда като живота ни на телефоните ни, просто много по-обвито около нас и винаги присъстващо? Ще открием ли AI и себе си да се смесват и преплитат, докато не започнем да съжителстваме със симулациите като част от нашето ежедневие? Ще управляваме ли инструменти дистанционно или ще изобретим изцяло нови виртуални инструменти, които все още не можем да измислим? Или метавселената ще бъде просто бавна еволюция на интернет и нашите продукти, каквито ги познаваме?

Гледайки скорошния документален филм Industrial Light and Magic на Disney+, си помислих как се движат специалните ефекти от физически модели до цифрови и след това до по-мигновени цифрови изображения, проектирани върху реални сцени, като Мандалорецътетап на производство, наречен The Volume. Ускоряването на виртуалното и реалното и едновременното припокриване вече е тук.

Оттук нататък това съвместно съществуване може да стане дори по-странно, отколкото можем да си представим. Бих го очаквал, тъй като настоящето вече е невероятно странно.

Ако е така, по-добре да започнем да мислим как да се подготвим за това – сега.

Скот Стайн е главен редактор в CNET.