Пропускът „Hail Mary“ на IBM Red Hat ли е?

Казвам на много хора, че въпреки че съм извън компанията почти седем години, имах петгодишен престой в Microsoft и оттогава преминах към други неща, все още се идентифицирам като бивш член на IBM.

Има известно обуславяне, което възниква, когато човек прекарва известно време в някои компании. Microsoft със сигурност се отрази на мен и това беше преживяване, което никога няма да забравя, но в IBM напълно приех и прегърнах професията си.

Меко място за Big Blue

В IBM наистина се научих да ставам доверен съветник. Разбира се, бях независим консултант от доста години и също бях прекарал известно време в Unisys, но това беше изучаването на консултантската методология на IBM в Глобални технологични услуги и работа по някои много големи консолидации на центрове за данни и ангажименти за непрекъснатост на бизнеса, които ме превърнаха в системен тип архитект.

Да отида на работа в IBM беше детска мечта. Двадесет и няколко и може би дори 30-годишни може да не разбират това днес, но имаше време, когато буквите „IBM“ бяха синоним на компютри. Компютрите и IBM бяха едно и също.

От 1960-те до по-голямата част от 1980-те години в света на бизнеса не се казваше „компютър“, а се казваше IBM. Най-близките му конкуренти – Unisys, Hewlett-Packard, Control Data, Wang и Digital Equipment Corporation – бяха далеч, далеч по-малки и по-малко въздействащи.

Също: Въоръжени с Red Hat, IBM започва облачна война срещу Amazon, Microsoft и Google

През този период IBM имаше по-голяма тежест в индустрията, отколкото Apple, Microsoft, Google и Amazon заедно днес. По същество това беше монопол. Всяка голяма корпорация е използвала системи на IBM - както и цялото правителство на САЩ и всеки субект, който си струва да се спомене.

Днес звучи смешно, но е истина. Всяко друго дете искаше да бъде професионален бейзболен играч, лекар или адвокат. Исках да отида да работя за IBM.

Така че имам много слабост към Big Blue. И аз го наблюдавах как узрява и се развива и се сблъсква с промени в парадигмата, които накараха много от неговите конкуренти да изчезнат.

IBM знае как да се ориентира

През 90-те години IBM се изправи пред екзистенциална криза, подобна на тази, пред която е изправена сега. През юли 1993 г. компанията уволни приблизително 60 000 работници, тъй като нейният мейнфрейм бизнес по това време се свиваше и компютърната индустрия, създадена през 1981 г., беше доминирана от клонинги на Intel x86 от компании като Compaq, Dell и много, много бели боксерки.

Имаше реална възможност историята на IBM да е приключила в средата на 90-те години. Но вместо това се обърна. Тя се премести в софтуера и услугите със стратегически придобивания. Той прегърна Linux и отворен код. Той излезе от настолните компютри и се премести в лаптопите. Тя се превърна в бутиков договорен производител на полупроводници.

Той също така превърна тромавия мейнфрейм и RS/6000 в първокласни високопроизводителни изчислителни и транзакционни сървърни марки, System z и POWER, въпреки че общият й хардуерен бизнес спрямо софтуера и услугите е станал сравнително малък, по-близо до 20 процента от годишния приходи. Но не беше изтъркан.

Под ръководството на Лу Герстнър и Сам Палмизано, IBM всъщност се обърна. Той победи своите конкуренти в услугите, стратегическия аутсорсинг, корпоративния софтуер и голямото желязо. Sun Microsystems? Тост. DEC? История. HP Superdome в сравнение с IBM POWER и System z пазарен дял? Моля те.

Също: Red Hat Satellite интегрира нов, подобрен Ansible DevOps

Всеки, който купи акциите на IBM през 1993 г. на ниско ниво и ги запази през 2011 г., когато пазарната капитализация на компанията достигна своя връх, би бил наистина много щастлив.

IBM отново е на кръстопът

Сега сме в края на 2018 г. и IBM отново е на кръстопът. Бизнесите със софтуер и услуги, които държаха компанията и я спасиха от изчезване в последния кръг, вече пресъхнаха.

Все пак нещата не са толкова ужасни, колкото бяха през 1993 г. Компанията има прилично количество парични резерви, запазва много патенти, предприема много важни изследвания и постигна ключов напредък в квантовите и оптичните изчисления, паметта и най-вече в анализа и естествения език обработка. По отношение на нововъзникващите технологии, IBM все още има много живот.

Но IBM има твърде много застаряващи служители, по-специално хора от среден мениджмънт, които не се справят значително допринасят за крайния резултат на компанията и по същество чакат акциите им да бъдат придобити, преди те пенсионирам. Компанията има твърде много неизползвани недвижими имоти, които не могат лесно да бъдат преназначени. И вече е продал всичките си големи, лошо работещи бизнес звена, като своя x86 компютър и сървър бизнеси (и двете отидоха в Lenovo) и неговите заводи за полупроводници, които произвеждат неговите POWER процесори, които влизат в голямото му желязо системи.

Също: Единственият бизнес план на Red Hat е да променя плановете си

И така, компанията има още какво да пуска кръв и се е ангажирала с доста през последната година или нещо повече. Въпреки това, тя ще трябва да стане много по-малка и много по-пъргава компания, за да се оправи. След като кръвопускането е направено, трябва да се направят някои важни избори.

Голяма стъпка в правилната посока

Всъщност тяхната неотдавнашна покупка на Red Hat за 34 милиарда долара е голяма стъпка в правилната посока. Въпреки корените на компанията на Raleigh, Северна Каролина в Linux и отворен код, мотивацията за придобиването е изцяло насочена към облака.

Big Blue's отчаяно се стреми да стане подходящ за клиенти, които все повече търсят Amazon Web Services и Microsoft Azure като зелени полета на избор за нови базирани на облак приложения, а също и услуги за непрекъснатост на бизнеса, което е голяма част от дъното на центъра за данни на IBM линия.

Тези големи стратегически аутсорсинг сделки и големи договори за поддръжка на хардуер, на които компанията традиционно разчита, не растат на дървета, както преди. Нуждае се от нови източници на приходи, при това много.

Също: IBM Cloud Private for Data подготвя сертифициране на Red Hat OpenShift, инструмент за търсене queryplex

Но IBM не може да стане просто още един играч на облачна инфраструктура като AWS, Azure, Google Cloud Platform, или дори Oracle Cloud по този въпрос. Трябва да се разграничава.

Как IBM може да се разграничи

Вземете мейнфрейм бизнеса на IBM и големите железни UNIX системи, които през последните 20 години бяха затрупани от системи клиент-сървър. Този пасив всъщност е актив.

Разбира се, много нови разработки на приложения преминаха към отворен код и към Wintel, но все още има тонове наследени работни натоварвания, изпълнявани на мейнфрейм и AIX. Тези работни натоварвания няма да напуснат мястото, където седят или без да бъдат напълно или частично пренаписани, а това е монументална задача. Това са "лепкави" натоварвания.

Microsoft със сигурност не иска тази работа. Oracle не иска да го направи (честно казано, нямаше дори и да знаеше как). HP няма/не може да го направи. И малки и средни SIs, работещи с бивши IBM-и, които знаят, че тези неща със сигурност няма да се справят. Това е твърде рисковано и заплетено.

Също: Red Hat работи както обикновено: пусната Fedora 29

Само IBM може да го направи. Проблемът е, че никой не иска да купува нови мейнфрейми или големи железни UNIX кутии. Приходите продължават да намаляват в този бизнес година след година - миналата година са намалели с повече от 17 процента, а тази година ще бъде по-лошо.

По дяволите, никой не иска да прави капиталови инвестиции в каквото и да било, ако може да се измъкне, защото най-накрая хората осъзнават, че облакът е разход, а не CAPEX. CAPEX е глупав.

С поглед към бъдещето

И така, IBM трябва да изгради Big Iron Cloud и да го позиционира като целева дестинация за застаряващи натоварвания на System z и AIX, които иначе биха били твърде скъпи за пренаписване или повторно внедряване. Има много неизползвано пространство в центъра за данни от стари хостинг бизнеси в Poughkeepsie и други недостатъчно използвани сайтове, където би било сравнително лесно за тях да изправят нещо подобно.

Подпомагано живеене за мейнфрейми. Това трябва да струва нещо.

Но IBM също трябва да гледа към бъдещето, а не само да прехвърли наследените работни натоварвания към облака и да изцеди повече мляко от застаряващата System z крава. Компанията все още има огромно доверие в услугите и центъра за данни, които може да използва, за да премести нови работни натоварвания към облака и към разрастващия се бизнес.

Инвестицията в Red Hat ще помогне. Разбира се, активите за контейнеризация, автоматизация и оркестрация ще бъдат полезни при изграждането на набори от инструменти, интелектуален капитал, както и експертен опит по предмета, който компанията може да използва, за да подсили своя софтуер и бизнес услуги.

Също: Red Hat: Независимо баронство в кралството на IBM

По същество Red Hat е позициониран да се превърне в бъдещия софтуерен бизнес на IBM. Това е, ако постъпи правилно, като му позволи да води, вместо да бъде погълнат от наследения софтуерен бизнес на компанията - което би било тактическа грешка.

Проблемът е, че IBM прекара последните 10 години в опити да изгради свой собствен собствен облак, вместо да си партнира с компания, която всъщност е водеща в облака. Облачният бизнес на IBM възлиза на респектиращите 13 милиарда долара и расте, но той няма ума или работните натоварвания, които AWS или Microsoft Azure имат.

Softlayer беше правилната покупка по онова време, но не направи правилните неща с него – като приемането на Azure Stack на Microsoft като хостинг платформа. Надяваме се, че няма да видим Red Hat да се превърне в следващия Softlayer или още по-лошо, в следващия Cognos.

IBM не е имала особено добри резултати, когато става въпрос за интегриране на културите на други компании в своята собствена и мозъка източването с компания като Red Hat е реален риск, защото ако тези служители станат нещастни, те могат ефективно да отидат където пожелаят. Те имат уменията да получават много високи заплати във всяка от най-добрите компании в бранша.

Другият проблем е, че IBM не са измислили как да уловят приходите от малките и средни предприятия - и това винаги е било неуловимо за тях. Освен ако една сделка не е на стойност поне 1 милион долара, а реалистично 10 милиона долара, продавачите в IBM нямат склонност да се мотивират.

Също: Red Hat променя своите правила за лицензиране с отворен код

Пазарният сегмент с 5000 места и под него традиционно е партньорска територия и когато става дума за дистрибуторски партньори за своя облак, IBM е начин, далеч зад AWS, Microsoft, Google или дори (аха) Oracle, който сега предлага сериозни маржове на партньори, които натоварват работата в облака на Oracle.

Партньорската/дистрибуторска екосистема на IBM не е далеч от това, което беше, откакто притежаваше бизнеса с персонални компютри и сървъри, които Lenovo сега притежава. А облакът Softlayer/BlueMix на IBM е до голяма степен свързан с неговия наследен софтуерен бизнес, който отново се забавя.

IBM се нуждае от нещо, което партньорите ще искат да продадат

За да привлече интереса на партньорите, IBM всъщност се нуждае от нещо, което партньорите ще искат да продадат. Настоящият им облак не е нещо, което партньорът може да продаде. Партньорите искат AWS и Azure и в по-малка степен Google. Мисля, че Google има много нереализиран потенциал с определени видове натоварвания и все още не е навлязъл истински в корпоративната облачна игра.

В допълнение към третирането на служителите си отново като човешки същества и връщането на морала до нива, при които идентифицирането като IBMer отново се свързва с гордост и уважение, аз вярвам, че IBM трябва да накара най-добрите си архитекти, системни инженери и програмисти да бъдат обучени за всички тези нови Red Hat и (аха) Microsoft облак технологии.

Amazon и Google също потенциално биха могли да бъдат разглеждани като партньори, но идеологически IBM и Microsoft имат много повече общо, отколкото IBM има с Amazon или Google - особено сега, когато притежават Червена шапка. Microsoft и Red Hat значително подобриха отношенията си през последните пет години и Red Hat Enterprise Linux е напълно сертифицирано решение на Azure.

Също: IBM ще купи Red Hat, за да отблъсне Amazon, Google, Microsoft

С новите активи на Red Hat почти сигурно ще иска да преархитектира IBM Cloud, работещ на Softlayer и активи на BlueMix, за да използват вкуса на Red Hat на OpenStack, неговия базиран на Kubernetes OpenShift и Ansible автоматизация.

Но мисля, че е много малко вероятно IBM Cloud, дори когато се използва за стероиди Red Hat, да стане нещо по-амбициозно от бутиков бизнес за хибридни натоварвания в сравнение с AWS или Azure. Реално погледнато, това трябва да е вид облачна платформа, която да взаимодейства добре с другите, или никой няма да я иска.

Слой за управление на няколко облака, базиран на Red Hat?

След това IBM трябва да изгради хибридна платформа за управление на облака за локални работни натоварвания, използвайки технологии Red Hat, които са агностични спрямо действителните център за данни IaaS стек, като собствения OpenStack на Red Hat, работещ на KVM, или дори Azure Stack на Microsoft или vSphere на VMware, които партньорите след това могат препродавам.

Представям си, че IBM ще изгради базиран на Red Hat слой за многооблачно управление, въпреки че аз лично усещам, че самата идея за типично предприятие обхваща „мулти-облак“ отвъд просто интегриране на управление на самоличността между SaaS приложения и единна публична облачна платформа по избор (AWS, Azure, GCP, Oracle) до бъди фантазия.

Също: IBM купува Red Hat: 5 неща, които ИТ лидерите трябва да знаят

Нямам опит да виждам големи магазини да разпространяват ресурсите си между множество публични облаци - поради сложността, свързана с работата в мрежа и сигурността, и последователността на API.

Нов каталог с услуги

IBM се нуждае от нов каталог от услуги, които са уникални за IBM и Red Hat, включително техните софтуерни платформи, което би позволило използването на хибридизирани работни натоварвания. Това включва наследените големи железни неща, от които се нуждаят, за да излязат от помещенията на клиентите в популярния обществен облак платформи, на които в крайна сметка ще трябва да се приземят, след като бъдат пренаписани, разширени, трансформирани или преплатформен.

IBM също има много опит в непрекъснатостта на бизнеса и работи усилено с регулирани индустрии, с които други доставчици на публичен облак имат предизвикателства да работят, и въпреки Пригодността на Azure или AWS за тези работни натоварвания, има много предприятия, които биха искали да имат способността на IBM да действа като безпристрастен доверен съветник и достъп до неговите хетерогенни умения комплекти.

Тези компании искат частни облаци, а не публични, но не искат да ги хостват или изграждат сами. И, да, те също искат уникалните и развиващи се продукти и услуги на IBM като Watson, предсказуем анализ с Cognos и AI – а сега и Red Hat. И партньорите биха се радвали да продадат нещо подобно, особено ако IBM може да използва Azure като своя основна публична облачна цел, докато използва собствен бутиков облак за целите на оркестрацията.

Също: Как да изберем правилния корпоративен Linux TechRepublic

Не само това, но Microsoft наистина иска (има нужда) от големи партньори на доставчици на хостинг услуги, за да изградят частни и публични облаци, съвместими с Azure. Той вижда огромна стойност в това Azure да стане вирусен и цялостната екосистема да се разрасне отвъд собствените си центрове за данни.

Повярвай ми, знам това. IBM с наскоро влята кръв от Red Hat може да бъде този партньор.

IBM трябва да зарови брадвата с Microsoft

За да се случат всички тези неща, IBM трябва да зарови брадвата с Microsoft. Двете компании са в ефективно разведряване от две десетилетия. Старата гвардия и в двете компании обаче вече я няма. Така че сближаването отдавна е необходимо.

Като се има предвид това, не съм сигурен, че Armonk е готов да зарови брадвата с Redmond все още, въпреки че Red Hat го направи преди много време.

За да се случи това обаче, трябва да има смяна на режима в IBM. Точно както Microsoft претърпя болезнена трансформация, която преобърна дългогодишното му висше ръководство и преминала към стратегия на първо място в облака, ръководена от много по-млад главен изпълнителен директор, разбиращ технологиите, IBM сега трябва да направи точно същото нещо.

Поемане на личността на Red Hat

Трябва да има технолог, който да ръководи компанията и трябва да смущава вътрешно. Вярвам, че IBM трябва повече от просто да абсорбира Red Hat, тя трябва да приеме личността на Red Hat. Точно както Apple пое личността на NeXT и Стив Джобс, когато претърпя собствена трансформация през 1996 г., IBM трябва да избере своето бъдещо лидерство и текуща стратегия от Raleigh.

Това е решение, което неговите акционери и бордът на директорите трябва да осъзнаят. И трябва да направи тези радикални промени сега, докато компанията все още има потенциала да се възстанови. Покупката на Red Hat е последният шанс на компанията да стане релевантна - това е технологичната индустрия, еквивалентна на пропуск Hail Mary.

Също: Red Hat отчита смесени резултати за второто тримесечие

Това е четвъртото тримесечие и четвъртото надолу, IBM. Не изплаквайте и не повтаряйте същата формула за придобиване, която сте следвали през последните 20 години, защото този път няма да работи.

Може ли IBM да премине през Hail Mary с Red Hat и да се преоткрие за следващия век? Говорете и ме уведомете.

Предишно и свързано покритие:

Придобиването на Red Hat дава на IBM така необходимия усилвател на ДНК с отворен код и облак

С придобиването на Red Hat за 34 милиарда долара, IBM ще спечели крепост на пазара на платформи за разработка на облак.

Въоръжени с Red Hat, IBM започва облачна война срещу Amazon, Microsoft и Google

Не се заблуждавайте: Това, което Big Blue иска да направи, е да направи своя облак по-актуален.

Как облачните войни принудиха IBM да купи Red Hat за 34 милиарда долара

Покупката на Red Hat от IBM е голям залог върху хибридния и частен облак и способността на Big Blue да управлява множество публични доставчици на облак. Ето няколко динамики за размисъл.

Защо IBM купи Red Hat: Всичко това е облак с отворен код, през цялото време

Купувайки Red Hat, IBM удвоява както облака, така и софтуера с отворен код, който го захранва.

Лидерите на Red Hat хвалят придобиването на IBM, но служителите са притеснени

Linux, отворен код и мощност на облака Ръководителите на Red Hat харесват сделката с IBM, но служителите на компанията са нервни.

IBM ще придобие Red Hat за 34 милиарда долара

Тази сделка е най-голямото придобиване на Linux и отворен код някога.