Главният изпълнителен директор на WebEx обяснява защо WebOffice на неговата компания има по-голям шанс да доминира от конкурентни приложения от salesforce.com или Microsoft.
Когато технологията преминава от едно поколение на друго, това създава възможности за появата на нови лидери на мястото на настоящите доставчици. Видяхме това, когато Oracle, SAP и Peoplesoft предоставиха някога могъщи имена като Cullinet, McCormack & Dodge и MSA на бунището на историята на софтуера, или когато Excel и Word оставиха настрана Lotus 1-2-3 и WordPerfect.
Софтуерният пазар WebEx е много по-добре позициониран от Salesforce.com, вярва Иярще се разтърси отново, тъй като ние преход към ерата на Web 3.0/Enterprise 3.0, премахвайки старите категории приложения, докато функционалността се обединява около нови болезнени точки. Доставчиците, които успешно се позиционират около тези опорни точки, ще бъдат в най-добра позиция да станат новите лидери в приложенията. Все още никой не знае със сигурност какви ще бъдат тези нови стълбове на приложенията, но това е въпрос, който вълнува умовете както на далновидните потребители, така и на продавачите.
Миналата седмица писах за възгледите на влиятелния CIO JP Rangaswami и неговата визия за това, което нарекох Четирите приложни стълба на Enterprise 3.0.
„Всеки бизнес потребител има нужда от срещи“, каза ми той. „Не всеки бизнес потребител се нуждае от SFA или CRM.“ Неговата линия на мислене е подкрепена от Рангасвами, който нарече „разговор“ на един от четирите стълба на приложението на бъдещото предприятие – докато CRM, като класификация, която се корени в предишното поколение приложения, е по-вероятно да бъде разделена между този и другите три стълба на публикуване, откриване и изпълнение.
Ияр осъзнава, разбира се, че „разговорът“ е много повече от просто уеб конференции: „Срещите са страхотна бизнес програма. Това е много дълбока бизнес полезност. Но искам да имам други помощни програми около срещите." Ето защо WebEx в момента е включен стратегия за разширяване на предлагането си, за да обхване набор от различни форми на сътрудничество човек на човек. Това започна с придобиването по-рано тази година на доставчика по заявка intranets.com и ребрандиране на своя хостван пакет за сътрудничество като WebEx WebOffice през октомври.
WebOffice — като всеки с малко здрав разум бихте очаквали от уеб базиран офис пакет — всичко е свързано със сътрудничеството. „Искахме една метафора, в рамките на която потребителите могат да използват набор от помощни програми“, каза Ияр. „WebOffice е нашата метафора за предоставяне на нашия пакет от бизнес уеб услуги.“
Потребителите ще бъдат готови да гравитират към нова метафора за пакет, защото никой не иска да прескача между множество различни среди, за да свърши работата си, обясни той. „Потребителите ще имат нужда от едно място, където да отидат – да живеят във виртуален свят. Бизнес потребителите отиват в офиса. Искам да отидат в WebOffice."
Веднъж там, те, разбира се, ще имат достъп до уебконференции на WebEx, заедно със споделяне на документи, съобщения, групов календар и споделен мениджър на база данни. Това обаче не спира дотук, защото Ияр ги вижда помощни програми за сътрудничество като общи градивни елементи, от които да създавате по-специфични приложения като SFA и CRM. „Сега ще продължим напред и ще създадем уеб офиси за хора по продажби, хора за обслужване на клиенти... тогава следващата стъпка е да предоставим уеб офиси за определени индустрии."
Претендирайки достъп до 2 милиона бизнес потребители чрез своята съществуваща клиентска база, WebEx трябва да е в добра позиция да достави тази разширена съвместна функционалност на широк пазар. Ако успее да направи това, ще има преднина в надпреварата да стане един от новите лидери в приложенията, но естествено има няколко препятствия по пътя му.
Microsoft е може би най-малкото от тях. Iyar не вижда преместването на компанията в on-demand с скорошното му Live! съобщения като нещо, за което да се притеснявате още. Той вярва, че продавачът трябва да разбере какво ще направи със своя базиран на сървър лицензионен модел и партньорите си, преди да се превърне в заплаха. „Започваме с чист лист хартия и различен дизайн. Microsoft не е променила местата си", каза той. „Майкрософт отричаше до известна степен – има голям страх от канибализация – и Трябва страхувай се от това."
По-належащо предизвикателство ще бъде разширяването на функционалността достатъчно бързо, за да останете пред другите конкуренти по заявка - особено когато харесвате Социален тексткорпоративната wiki платформа на и Писменнотекстообработващата програма за съвместна работа разширява обхвата на иновациите. Ияр не изключва придобивания като част от микса: „Ще предоставим наши собствени [нови функции]. Ние ще OEM или ще придобием. Ще разпространяваме чрез частен етикет в рамките на това."
Най-голямата пречка обаче трябва да бъде убеждаването на потребителите да правят повече с WebEx, отколкото просто да провеждат уеб конференции. Това, че допълнителната функционалност е налице, не означава, че потребителите ще се възползват от нея. Има основно ядро от 300 000 предимно малки бизнес потребители от придобиването на intranets.com, които са съществуващи потребители на тази по-широка функционалност. Но да накараме 2-те милиона корпоративни потребители на WebEx уебконференции да приемат WebOffice за други форми на сътрудничеството - особено ако имат съществуващи корпоративни стандарти - може да се окаже трудно продавам. Мисля, че заявената цел на компанията да привлече тези потребители до средата на 2006 г. звучи малко прекалено амбициозно, освен ако не може да извади нещо повече от шапката си, за да ги вдъхнови да се преместят.