Днешните Apple и Mac OS X са формирани от годините на Джобс в NeXT.
През последното десетилетие познавате Стив Джобс като краля-магьосник на Apple. От тронната си зала в Macworld или конференцията за разработчици на Apple, той се стремеше напред в одеждите си на офис - черна водолазка и дънки - обявява "Още нещо" и определя формата на компютрите за следващата година. Мразете го или го обичайте, той беше създателят на тенденции не само за Apple, но и за всички компютри. И точно като магьосника от Оз, извън тронната си зала, той няма да има нищо общо с вас. Това не беше Джобс, който срещнах през 1989 г.
Джобс, който познавах, все още наказан от принудителното си напускане на Apple през 1985 г., беше щастлив да говори с пресата. Мисля, че той доста ме хареса, тъй като бях един от малкото хора, които взеха новата му компания, NeXT; новите му компютри, NeXT Cube и NeXTStation, и новата му операционна система, NeXTStep сериозно.
Виждате ли, това не бяха работните места, чийто най-малък поглед беше анализиран от блогъри по целия свят за намек какво Apple може да направи по-нататък. Не, това беше Джобс, който прокарваше базирана на BSD Unix операционна система и невероятно скъпи компютри в свят, който смяташе, че единствената реалистична алтернатива на Windows може би е OS/2. Стийв Джобс? Той беше манивелът, който направи страхотни неща, които бяха твърде скъпи за повечето потребители.
Разбира се, грешаха. Какво прави Джобс в края на 80-те и началото на 90-те години, освободен от задръжките на тогавашния изпълнителен директор на Apple Джон Скъли създава основата не само на Mac OS X, но и на това, което ще се окаже модел за днешния ден Ябълка.
Компютърът NeXT и неговото продължение, NeXT Cube не прилича на всеки друг компютър от тяхното време. За разлика от Доста глупави битки на Apple днес да твърди, че дизайнът на Galaxy Tab 10.1 на Samsung нарушава външния вид на iPad на Appleхардуерът NeXT наистина изглеждаше като нищо друго на пазара.
И подобно на днешните компютри, телефони и таблети на Apple, хардуерът NeXT беше на премиум цена: Първите компютри NeXT, които бяха достъпни само за образователни институции, струваха $6500. Те изглеждаха страхотно, имаха функции, като магнито-оптичен диск за съхранение, които никой друг нямаше, и струваха цяло състояние. Хммм... къде съм чувал скоро за такъв хардуер? Може ли да е Apple? Защо, да, да, така е.
Второто поколение ще струва още повече. Малко от тях бяха продадени, но както тогава, така и сега, хората с авангардни технологии ги жадуваха по начина, по който един фен на Apple днес избира iPhone 5. За моя вина, едно от най-гордите ми притежания в онези дни беше цветът ми NeXTStation. Струваше ми пет хиляди през 1993 г. Всички, ама всички, казаха колко страхотен е хардуерът NeXT, като в същото време казаха, че е твърде скъп, за да стане наистина успешен.
В същото време обаче, ако вършите наистина авангардна работа, бихте искали NeXT. Сър Тим Бърнърс-Лий например създаде първия уеб сървър и браузър на NeXT компютри.
Всички тези машини работеха с NeXTStep. NeXTStep работеше върху многонишкова, многопроцесорна микроядрена операционна система: Mach. Върху това микро-ядро се използва NeXTStep BSD Unix. Това, което повечето потребители видяха, беше мениджърът на работното пространство. Това беше обектно-ориентиран GUI. Можете да отделите неговите отделни елементи, икони, менюта и прозорци, и да ги зашиете отново заедно, за да образувате интерфейс, който е персонализиран за начина, по който работите.
Мениджърът на работното пространство на NeXTStep включваше "шелф" за файлове и "докинг станция" за програми. На рафтовете на NeXTStep можете да поставите всякакви често посещавани програми, директории или файлове. Стартирането на програми и работата с файлове се извършва чрез щракване, плъзгане и пускане.
Звучи ли ви познато? Би трябвало. NeXTStep и неговите компоненти са преките предци на днешната Mac OS X. Без NeXTStep и неговата Unix основа нямаше да има Mac OS X. Потребител на NeXTStep от 1993 г. би имал малки проблеми с използването на Mac OS X Lion от 2011 г.
Докато компютрите NeXT и NeXTStep печелеха фенове, но малък пазарен дял, Apple имаше сериозни проблеми. Под ръководството на Скъли и след това на Майкъл Спиндлър, компанията продължава да се проваля. Когато Гил Амелио пое Apple през 1996 г., той назначи Елън Хенкок да определи бъдещето на операционната система на Apple.
Ханкок бързо реши, че съществуващите планове за надграждане на операционната система на Mac до Copland са пълна бъркотия. Тя препоръча на Apple да погледне извън корпоративните си стени, за да намери новата си операционна система. Компанията го направи и през 1996 г. NeXTStep беше избрана да стане бъдещата операционна система на Apple, Mac OS X. Apple купи NeXT и Джобс през 1997 г. се върна в Apple като „консултант“. До септември 1997 г. Джобс отново е на седлото като главен изпълнителен директор.
Джобс, който се върна в Apple, не беше същият човек, който беше напуснал. Той беше още по-твърдо решен, че Apple ще управлява по неговия начин и по никакъв друг начин. Той би искал да ръководи NeXT и нямаше да изобретява отново Apple "засегнати от финансови загуби, разочароващи продажби и подкопаващ пазарен дял," на визията на всеки друг, освен на собствената си.
Това означаваше изграждане на уникален нов хардуер. В NeXT той беше направил това с NeXT Cube. През последните години той направи това с iPod, iPhone и iPad. Освен това, точно както при хардуера NeXT, Apple ще наложи премиум цена за своя новаторски дизайн и качествена изработка. Това означава, макар и едва да го признава през последните години, че Mac OS X е изградена върху Unix основа с отворен код.
NeXT се оказа проектът на Джобс за днешния Apple. Не знам какво ще се случи с Apple утре. Притеснява ме, че вместо да разчитам на превъзходен дизайн и производствени стойности, Apple наскоро се обърна към дела за интелектуална собственост за да запази пазарната си инерция. Може би това е просто белег на времето, тъй като една след друга софтуерни компании експлоатират счупената патентна система, за да се опитат да задушат конкуренция, но се опасявам, че това е по-скоро знак, че влошеното здраве на Джобс го е оставило неспособен да следва оригиналната си, базирана на NeXT технология визия.
Свързани истории:
Стив Джобс: Размишлявайки върху наследството на главния си изпълнителен директор
Ретроспекция на Стив Джобс (видео)
Стив Джобс: Най-голямото наследство на Apple или най-голямата пречка?
Стив Джобс подава оставка: Сега планът за наследяване на Apple ще бъде подложен на изпитание