En todelt undersøgelse vil undersøge, om Meta leverer og promoverer Instagram til børn og teenagere på trods af, at de ved, at sådan brug kan forårsage fysiske og mentale helbredsskader.
En todelt gruppe af statsadvokater-general har meddelt, at de vil iværksætte en landsdækkende undersøgelse af Meta, tidligere kendt som Facebook, for at undersøge, om virksomheden har overtrådt statens forbrugerbeskyttelseslove og sat offentligheden i fare.
Undersøgelsen skal blandt andet undersøge, om Meta leverer og promoverer sin sociale medieplatform Instagram til børn og teenagere, på trods af at man ved, at sådan brug er forbundet med fysisk og mental sundhed skader. Det vil også målrette de teknikker, som Meta bruger til at øge hyppigheden og varigheden af engagement hos teenagere, og de påståede skader forårsaget af et sådant udvidet engagement.
Involveret i efterforskningen er generaladvokater fra Californien, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, New Jersey, Tennessee og Vermont.
"Facebook, nu Meta, har undladt at beskytte unge mennesker på sine platforme og har i stedet valgt at ignorere eller i nogle tilfælde fordoble kendte manipulationer, der udgør en reel trussel til fysisk og mental sundhed - udnyttelse af børn i profittens interesse," sagde Maura Healey, Massachusetts statsadvokat, der er med til at lede efterforskningen, i en udmelding.
"Som statsadvokat er det min opgave at beskytte unge mennesker mod disse onlineskader. I dag er jeg med til at lede en landsdækkende koalition for at komme til bunds i denne virksomheds engagement med unge brugere, identificere enhver ulovlig praksis og afslutte disse misbrug for altid. Meta kan ikke længere ignorere truslen, som sociale medier kan udgøre for børn til gavn for deres bundlinje."
Undersøgelsen følger nylige læk af interne dokumenter, der udforskede en række forskellige emner, herunder brugen af forskellige politikker for indholdsmoderering for højt profilerede brugere, spredning af misinformation og Instagrams indvirkning på teenageres mentale sundhed. Disse interne dokumenter er kendt som Facebook-filerne og blev først offentliggjort af Wall Street Journal.
Bag lækagen stod Frances Haugen, der plejede at arbejde som den ledende produktchef for den sociale mediegigants civile misinformationsteam.
Læs: Facebook hylder Instagram til børn, udvider forældrenes tilsyn med teenagere
I oktober, da whistlebloweren stod i spidsen for en Senat-undersøgelse af Facebooks aktiviteter, erklærede hun virksomheden som moralsk bankerot, casting "valgene, der træffes inde på Facebook" som "katastrofe for vores børn, vores privatliv og vores demokrati."
Haugen fortalte også Senatets medlemmer, at "Facebook ved, at dets forstærkningsalgoritmer kan lede børn fra uskadelige emner -- såsom sunde madopskrifter -- til anoreksi-fremmende indhold over en kort periode med tid".
Efter disse påstande, Meta grundlægger og CEO Mark Zuckerberg slå tilbage siger, at det "bare ikke var sandt".
"Vi bekymrer os dybt om spørgsmål som sikkerhed, velvære og mental sundhed. Det er svært at se en dækning, der misviser vores arbejde og vores motiver. På det mest grundlæggende niveau tror jeg, at de fleste af os bare ikke genkender det falske billede af virksomheden, der bliver malet," skrev Zuckerberg i en note til Facebook-medarbejdere, at han offentligt offentliggjort på hans Facebook-side.
"Argumentet om, at vi bevidst presser indhold, der gør folk vrede for profit, er dybt ulogisk," fortsatte han.
"Vi tjener penge på annoncer, og annoncører fortæller os konsekvent, at de ikke vil have deres annoncer ved siden af skadeligt eller vredt indhold. Og jeg kender ikke nogen teknologivirksomhed, der sætter sig for at bygge produkter, der gør folk vrede eller deprimerede. De moralske, forretningsmæssige og produktmæssige incitamenter peger alle i den modsatte retning."
Som svar på lanceringen af undersøgelsen fremsatte en Meta-talsmand lignende bemærkninger og fortalte ZDNet, at "anklagerne er falske og demonstrerer en dyb misforståelse af fakta".
"Mens udfordringer med at beskytte unge mennesker online påvirker hele industrien, har vi føret industrien i kampen mobning og støtte til mennesker, der kæmper med selvmordstanker, selvskade og spiseforstyrrelser, siger talsmanden. sagde.
"Vi fortsætter med at bygge nye funktioner for at hjælpe folk, der måske har at gøre med negative sociale sammenligninger eller kropsopfattelse problemer, herunder vores nye 'Take a Break'-funktion og måder at skubbe dem mod andre typer indhold, hvis de sidder fast på ét emne. Vi fortsætter med at udvikle forældrekontrol og undersøger måder, hvorpå vi som standard kan give endnu mere alderssvarende oplevelser til teenagere."
Relateret dækning
- Flere voldelige begivenheder drevet af sociale medier er bundet til at ske, siger Facebook-whistleblower
- Facebook sigter mod den nicaraguanske regering for påstået "troldefarm"-kampagne
- Facebook lukker ned for sit ansigtsgenkendelsessystem
- Kongressen skælder ud på Facebook over de skader, dets platforme forårsager: Hvad er det næste?
- Facebook irettesætter WSJ over undersøgelse af platformens evne til at skade, 'giftig' påvirkning
- CDC-undersøgelse finder bånd mellem online mobning, vold, hadefulde ytringer og selvmord eller selvskade
- Brasilianske senatorer forenes mod beslutningen om at begrænse fjernelse af indhold fra sociale netværk