IPad Pro: Apples tilbud i virksomhedskvalitet er en bymyte

En iPad udstyret til virksomheden. I de sidste mange år kan du lige så godt tale om Bigfoot, Slender Man eller Loch Ness Monster.

Sidste år, forud for Apples iPad-lanceringsbegivenhed, Jeg talte meget om, hvilke udfordringer Apple står over for i virksomheden med de nuværende forbrugerprodukter og potentielt, hvilke kvaliteter en "enterprise" iPad skal have. Lad os gennemgå.

• iPads bringes ind i virksomheder, men er ikke rigtig designet til det formål.
• Apple er fikseret på attraktivt industrielt design, ikke holdbarhed, så tredjepartstilbehør, der forsøger at afbøde dette problem, skal bruges.
• Mangel på tilstrækkelig RAM og processorkraft betyder, at sofistikerede, missionskritiske apps ikke kan køres på enheden, de skal implementeres som SaaS eller fjernbetjening på en anden platform. Dette skaber grundlæggende arkitektoniske designbegrænsninger og problemer i skala.
• Ud over RAM- og processorkraftbegrænsninger mangler en højopløsnings-, trykfølsom digitizer med tilhørende smart stylus eliminerer effektivt hele det kreative indholdsmarked såvel som andre vigtige vertikaler fra iPads nå.
• Mangel på et OEM-tastaturtilbehør betyder, at du ikke kan skrive i længere perioder. Tredjeparts tilbehør er nødvendigt at udfylde dette hul.
• Mangel på ægte hardware-tvungen sikkerhed i virksomhedskvalitet.

Hvad angår det sidste punktum, introducerede Apple Touch ID i iPad Air 2, og iOS 9 vil håndhæve sekscifrede pinkoder. Dette er bestemt en forbedring, men det er langt fra ægte hardware-tvungen sikkerhed, såsom Trusted Platform Module (TPM) indbygget i mange bærbare computere.

Det grundlæggende $500-gade Surface 3 med en Intel Atom x7 har en TPM. Og dette er en hardwareenhed i forbrugerkvalitet, der kan køre selv Enterprise-versionen af ​​Windows 10. Selv $250 Chromebooks bruger TPM'er.

Både Windows og Android samt Chrome OS understøtter også MDM-håndhævet kryptering på filsystemniveau (Windows bruger BitLocker, afhængigt af håndhævelse af politikker; hvorimod Android fra Lollipop har deres filsystemkryptering slået til som standard) iOS krypterer ikke på det fulde filsystemniveau -- det krypterer på filniveau og kun udvalgte data.

Det er en udbredt opfattelse, at til iOS bruger Apple en implementering af TrustZone, eller Trusted Execution Environment, som er designet af ARM. Når det er sagt, så er der mange måder, TrustZone kan implementeres på, nogle mere sofistikerede end andre, men Apple har ikke været særlig imødekommende omkring, hvordan deres implementering fungerer.

I stedet for en TPM, på iOS-enheder Apple bruger en "Secure Enclave" til at gemme nøglekrypteringsdata,samt muligheden for at understøtte fjernsletning gennem Find My iPhone og 3.-parts MDM-systemer.

I teorien er Secure Enclave der også for at forhindre din iPhone eller iPad (udstyret med nuværende A-serie processorer) i at forlade oplåsningsskærmen uden din PIN-kode og/eller matchende fingeraftryksdata.

Når det er sagt, er den grundlæggende arkitektur i Secure Enclave ikke så sofistikeret som kombinationen af ​​TPM og kryptering på filsystemniveau. X86-enheder har også EFI Secure Boot, som tilføjer endnu et lag af sikkerhed.

Mac'er implementerer EFI-sikkerhed lidt anderledes end Windows eller Linux, men de er sammenlignelige i funktionalitet.

Lad os vende tilbage til funktionelle krav. Vores fastboende hardwareblogger, Adrian Kingsley-Hughes vil have en OS X-tablet, ikke en iOS-baseret.

Selvom jeg er enig i, at OS X er et mere kapabelt OS end iOS, er det ikke konstrueret til at fungere godt på tablets (pokker, det gør det ikke engang har touch-API'er som iOS eller Windows 10), og den har ikke en tablet/konverterbar overgangstilstand som Windows 10 gør.

Vigtigst af alt er der ingen måde for den enorme base af iOS-apps at køre på OS X endnu på en problemfri måde. Det er klart, at iOS-udviklingsmiljøet/iOS-emulatoren til Mac OS X kan gøre dette, men det er ikke ligefrem en brugervenlig OOBE-løsning.

Hvis Apple har noget lignende på vej, så taler vi stealth mode i ret stor skala, a la "Marklar" fordi der ikke er fundet nogen storstilet beta-test af denne slags ting endnu.

En Intel-baseret iPad ville bestemt være interessant, og den ville hjælpe med at overvinde mange af de begrænsninger, der er skitseret ovenfor (det ville også introducere muligheden for en Secure Boot-arkitektur ved hjælp af Intels EFI), men det ville også præsentere en masse problemer.

At få udviklere til at overføre deres ting til x86, selv med de bedste migreringsværktøjer, ville være en udfordring og en massiv skalaindsats, selv for Apple og dets dedikerede udviklerøkosystem.

En bedre løsning ville være at overføre en variant af OS X til A-Series SoC'erne og tilføje konverterbare/overgangsudvidelser sammen med et iOS-udførelsesmiljø, eller for at tilføje nogle af OS X'erne mere desktop-lignende funktioner til iOS.

Uanset hvad, vi taler om en form for platformkonvergensindsats og opretholdelse af en særlig kodebase kun for denne tablet -- medmindre Apple er faktisk forpligtet til at opretholde et samlet OS for både deres virksomhedstablets og bærbare computere og et "mobilt" derivat til iPhones og forbrugere iPads.

Lyder denne øvelse bekendt? Lyder det rodet og fragmenteret? Kunne det resultere i mange års frafald og mislykket adoption? Ja. Tror vi, vi kommer til at se noget nær så ambitiøst den 9. september eller lanceret i 2015 fra Apple?

Nej for helvede.

Det, vi kommer til at se, er snarere en større iPad, med en større skærm med højere opløsning, med måske en højere opløsning trykfølsom digitizer/medfølgende pentilbehør, og - hvis vi er heldige - mere RAM end en "forbruger" iPad og en mere kraftfuld SoC, så mere udnyttende apps kan blive porteret. Et OEM-tastaturtilbehør, måske.

Men selvom de leverer alle de ovenstående, vil det stadig ikke være en enhed i virksomhedsklassen. Og det ville være en skam, for virksomheden er reelt det eneste vækstområde, som iPad har tilbage.

For at komme ind i virksomheden skal Apple blive rodet. Den skal tage risici. Den skal rive plasteret af. Jeg er bare ikke sikker på, at det er noget, de er villige eller endda udstyret til at gøre, selv med Big Blue på slæb som deres pitchman.

Vil iPad Pro virkelig være en enhed i virksomhedskvalitet? Eller bliver den bare større? Tal tilbage og lad mig vide.