TIBCO lancerer tibbr her til morgen. Ser vi den første reelle iteration af en løsning, der adresserer spørgsmålet om mennesker, kontekst og proces for virksomheder, der implementerer sociale værktøjer?
Jeg så første gang en tidlig gentagelse af tibbr sidste år, da den blev brugt som et socialt medieret kommunikationsværktøj på virksomhedens årlige brugerkonference. På det tidspunkt tænkte jeg: 'meh.' Det var som en anden Yammer med lidt at rose det ud over evnen til at opdage andre deltagere, dele spørgsmål og lignende.
Spol frem til sidste uge, hvor jeg fik et sneak preview af den seneste iteration. I dag er tibbr et helt nyt dyr med evnen til at gøre det, jeg har bedt om af Enterprise 2.0-teknologier. Det forener intelligent mennesker, proces og kontekst og leverer information, som folk ønsker at forbruge. Hvad mener jeg?
Du skal træde lidt tilbage for at forstå sammenhængen. TIBCO har integreret data og leveret procesmodellering i omkring 25 år. Du finder TIBCO i store virksomheder, hvor der er behov for at integrere realtidsdata på tværs af forskellige applikationer og systemer. Det forstår massivt omfang at have udviklet meddelelsesrygraden til NASDAQ og de store Wall Street-banker. I 1999 skrev Vivek Ranadivé, TIBCO CEO, bogen om publicer/abonner i realtid: Nuets magt. Med andre ord forstår TIBCO, hvordan man flytter og eksponerer virksomhedsdata i stor skala i realtid.
Så hvad er nyt, hvad er at kunne lide?
Interfacet er noget, som Facebook-brugere straks 'får'. Det har faner til begivenheder og mennesker, men mere vigtigst af alt inkluderer det tovejsfeeds ind og ud af store applikationer som Salesforce.com, Oracle Expense Management og SAP CRM. Det betyder, at forretningsprocesser kan udløse begivenheder, som dukker op inde i tibbr til handling. Det kan betyde, at man arbejder gennem et salgsforslag og sikrer, at alle de rigtige mennesker er engageret i processen. Det kan være et servicesupportopkald, hvor kunden, der ringer ind, har brug for information, som ellers ville kræve supervisor-eskalering. Det kan betyde risikovurdering og -evaluering i et finansmiljø, hvor forskellige mennesker skal engageres på forskellige punkter i processens arbejdsgang. Brugere kan vælge at abonnere på begivenheder og personer, der er af interesse for dem, og som ikke behøver at forlade tibbr-miljøet for at interagere.
Jeg spurgte Ram Menon, TIBCOs Chief Marketing Officer, om det betyder, at brugere kunne bruge tibbr som en e-mailerstatning: "Det er muligt," sagde han. Hvis det er korrekt, så er TIBCO på noget, for ud fra hvad jeg så, er det ikke længere nødvendigt at hoppe fra en applikation til en anden. Brugere kan forblive inden for tibbr og stadig være en del af procesflowet. Det har et betydeligt produktivitetsfordelspotentiale, fordi det, vi ser, endelig er en måde at kontekstuelt engagere sig i processer med de mennesker, der skal engageres. Det slutter ikke der.
tibbr kan tage stort set ethvert feed inklusive Facebook, Twitter, LinkedIn og RSS. Folk kan vælge, at visse kommunikationer forbliver private, mens andre er offentlige. tibbr bruger LDAP - som vil give IT et smil på læben - og kan leveres som en virtuel softwareappliance i stedet for som en hostet løsning, der kører over det offentlige internet. tibbr kan revideres og arkiveres og drage fordel af TIBCOs policy management værktøjer. Det burde fjerne mange af ledelsens tvivl, som IT typisk har omkring denne type applikationer.
"Vi udnytter en milliard dollars af investeringer i integrationsteknologi for at tilbyde kunderne muligheden for at få den information, de har brug for, i realtid, hvis de vælger det," sagde Mr. Menon.
Vil store virksomheder 'få det?' Det tror jeg, de vil, eller rettere deres medarbejdere vil. Brugere behøver ikke IT-support for at komme i gang med tibbr. Fra hvad jeg så, skulle Facebook-stilgrænsefladen være velkendt og let at forstå, selvom jeg ligesom Facebook spekulerer på, om det bliver en smule rodet. Det faktum, at jeg kan skifte mellem personer og begivenhedsvisninger blot ved at klikke på en fane, betyder, at jeg kan administrere min begivenhedsstrøm på den måde, der fungerer bedst for mig, på det tidspunkt, hvor jeg har brug for at få noget gjort.
Er der nok af et 'what's in it for me?' faktor for at sikre adoption? Det er sværere at gennemskue. I den time, TIBCO tilbragte med mig, følte jeg, at jeg blev draget ind i, hvad tibbr kan tilbyde, og så use cases uden at skulle bekymre mig om, hvorvidt teknologien kan levere. I modsætning til andre systemer blev jeg ikke overladt til at tro, at dette er en løsning, der leder efter et problem. Det har meget mere en selvindlysende følelse end andre systemer, jeg har set.
Hvis tibbr fungerer som en e-mail-erstatning, bliver TIBCO nødt til at vise IT, at det virkelig gør, hvad der står på dåsen. IT har betydelige investeringer i e-mail-håndtering, og det er måske ikke så nemt for disse mennesker at acceptere tibbr. CIO-argumentet er lettere at parse: direkte IT-styringsbesparelser i både hardware og software, der kan frigives til innovation. Der er flere pluspunkter for IT og CIO'en: tibbr er applikations-, system- og enheds-agnostisk. Det kan nemt glide ind i ethvert "typisk" stort virksomhedslandskab uden at kræve systemændringer.
TIBCO siger, at det vil sælge til meget store virksomheder. "Jeg leder efter 100.000 og opefter. Vi kan klare dem på omkring to timer. Fire uger inde i en stille lancering, og vi har 41.000 aktive brugere," siger Mr. Menon. Det er imponerende. Hvad der vil være endnu mere imponerende er, hvis tibbr kan tilskynde til en ændring i den måde, folk arbejder på, som leverer værdi tilbage til både dem, der bruger det, og de virksomheder, der implementerer. I den forbindelse bliver TIBCO nødt til at gøre en masse arbejde ud over sin sædvanlige måde at sælge software på, levere integrationstjenester og så gå væk.
Mere senere fra lanceringsbegivenheden.