Non-profitens hospitalsskibe, muliggjort af teknologi, giver gratis livreddende operationer til mennesker i dele af verden, hvor lægehjælp næsten ikke eksisterer.
Afrika Barmhjertighed
Mercy Ships er en non-profit organisation, der hvert år sender hundredvis af frivillige til underudviklede hjørner af jorden for at tilbyde gratis medicinsk behandling til de nødlidende.
Organisationen mener, at et skib er den mest effektive platform til at levere et hospital til regioner, hvor rent vand, elektricitet, medicinsk faciliteter og personale er begrænset eller ikke-eksisterende, da mere end 50 % af verdens befolkning bor inden for 100 miles fra kyst.
Globalt er der omkring 5 milliarder mennesker, der ikke har adgang til sikker, overkommelig og rettidig kirurgisk behandling, og 80 millioner mennesker dør om året af manglende adgang til kirurgisk træning. Med omkring 300 millioner operationer udført hvert år rundt om i verden, er kun 6% i udviklingslande. Mercy Ships har kørt i over 40 år i et forsøg på at lukke det hul.
Til enhver tid omfatter Mercy Ships en arbejdsstyrke på 1.200 frivillige med 400 ansatte på skibet på én gang -- alle fra kaptajnen gennem til læger og sygeplejersker, samt kokke og it-personale, bliver ikke betalt for det arbejde, de er gør.
Et besøg varer typisk 10 måneder, det er efter næsten to års engagement i det land, Mercy Ships besøger.
Med sengenumre og derfor begrænsede livreddende operationer, fortalte Mercy Ships CIO Chris Gregg mandag til ZDNet på Dell Technologies World i Las Vegas, at det er vigtigt, at organisationen maksimerer antallet af frivillige, der kan behandle folk, i stedet for at oprette et helt it-team for blot at holde lyset på.
"Det er en unik blanding, der bringer et kompleksitetsniveau, der ikke er almindeligt - at drive skibe, drive hospitaler, frivilligt personale, finansieret af donationer - alt sammen udgør en virkelig kompliceret, unik opsætning," Gregg sagde.
"Så kernen i det er vi nødt til at sikre, at vores operationer er effektive, og teknologien spiller en stor rolle midt i det."
Ud over at drive et hospitalsskib, tilbyder Mercy Ships også træning til lokale læger. Det har endda en skole om bord, der uddanner børn af frivilligt personale. Fra et teknologisk perspektiv kører organisationen apps til styring af skibet, samt overvåger en kompliceret forsynings- og logistikkæde.
"Vi har et ret komplekst setup; Vores teknologifokus er virkelig omkring at understøtte backend-operationerne, så det arbejde, du ser på skibet, kan være mest effektivt," fortsatte Gregg.
"Vores rejse fra et teknologisk perspektiv er ligesom mange mennesker kommet fra den traditionelle arkitektur i et datacenter på vores skibe. Vi har to datacentre til redundans."
Det nuværende skib, der er i brug af organisationen, har været i drift siden 2007, og Mercy Ships bygger i øjeblikket sit sjette skib - Global Mercy.
Det er det første skib, non-profiten har bygget, med dets tidligere skibe alle eftermonteret eller ombygget fra ting som fragtskibe eller i tilfældet med Africa Mercy, som var en gammel jernbanefærge fra Danmark.
"Det nye skib, som vi bygger, er et specialbygget, specialdesignet skib, så vi var i stand til at planlægge det. Det er et kæmpe projekt for organisationen, men også set fra et it-perspektiv har vi et blankt ark at tage udgangspunkt i og beslutte, hvordan vi vil gribe det an,« sagde han.
"Med vores nuværende skib har vi i øjeblikket stadig en traditionel serverarkitektur... [med det nye skib] tog vi beslutningen for omkring to år siden at flytte med hyperkonvergeret.
Se også: Hyperkonvergeret infrastruktur: Et snydeark (TechRepublic)
"Vi ønskede virkelig at forenkle datacentret - vi ønsker ikke, at vores indsats skal fokusere på at drive datacentre, vores indsats skal være omkring at maksimere vores effekt af det, vi gør."
Det nuværende skib vil også flytte til hyperkonvergeret, når det gennemgår en ombygning i de næste par år.
"Vi har planlagt dette skib siden omkring 2008, i konceptet, så det har været en rejse for os," sagde han. "Som det relaterer sig til datacentret - der begyndte at lægge solide planer omkring 2016."
Selvom det kan virke som en lang vej ud at planlægge et datacenter, der ikke skulle være i drift før 2020, er et skib ikke et almindeligt sted for et kommunikationsrum, og Gregg sagde, at Mercy Ships skulle have noget, som det vidste kunne være noget fremtidssikret.
Med en udskiftning af IT-medarbejdere sagde Gregg, at hyperkonvergeret var en oplagt løsning, når det drejer sig om styring af slutpunkterne.
"Plidelighed er nøglen - og skalerbarhed for at øge data også... især det medicinske område genererer en frygtelig masse data," sagde han. "Vi har radiologi, så de billeder vokser konstant, vi indsamler også en masse videomateriale... så det var vigtigt at kunne skalere lagerplatformen."
Mercy Ships har syv IT-fokuserede medarbejdere om bord, og kun tre-fire af dem er langtidsfrivillige.
"Resten kommer og går om et par måneder ad gangen, så vi har været nødt til at fokusere deres energi på hospitalsstøtte og støtte til det medicinske personale," sagde Gregg til ZDNet.
"En stor del af vores strategi har været at se på, hvordan vi kan flytte ledelsen og støtte off-ship og så vi er nu faktisk, selv på vores nuværende skib, og administrerer det meste af hele datacentret fra vores kontor ind Texas.
"Det har været en virkelig interessant rejse for at se, hvor meget vi har været i stand til at gøre det - vi kan spinne servere op fra Texas i Afrika, og det har været virkelig nyttigt, især når vi rekrutterer frivillige it-medarbejdere og ikke kan have en datacenterekspert, en netværksekspert og en applikation ekspert."
Gregg startede med Mercy Ships på skib som frivillig. Han tilbragte fire år om bord og arbejdede med it sammen med sin kone, der er sygeplejerske, før han for 13 år siden flyttede ind i CIO-rollen.
Ansvarsfraskrivelse: Asha Barbaschow rejste til Dell Technologies World som gæst hos Dell Technologies
SE OGSÅ:
- AI på åbent hav: Royal Caribbean sætter kursen mod 'friktionsfri og fordybende' ferier
- Teknologien ændrer krydstogtindustrien
- Hvordan Carnival bruger teknologi til at innovere sine mærker (TechRepublic)
- Rolls-Royce samarbejder med Intel for at bringe autonomi til skibe
- Lean-påvirkning: Sådan anvender du lean-startup-principper på non-profitorganisationer til socialt gode