Passionen omkring SAP undlader aldrig at forbløffe mig. Kald dem tøffe, gammeldags og alle de andre u-cool, uhippe udtryk, der ville blive undgået af dem, der skænker ære til nye markedsdeltagere, men passion er en ting, du ikke kan tage væk fra SAP.
Passionen omkring SAP undlader aldrig at forbløffe mig. Kald dem tøffe, gammeldags og alle de andre u-cool, uhippe udtryk, der ville blive undgået af dem, der skænker ære til nye markedsdeltagere, men passion er en ting, du ikke kan tage væk fra SAP. Jeg vil påstå, at SAP-passion er unik på apps-markedet. Hvordan ved jeg det?
I det sidste år har jeg mistet antallet af tidligere SAP-medarbejdere, der udtrykker vrede, bitterhed og frustration over, hvad de ser som en fantastisk virksomhed, der glider i forfald. Den slags udtryk (sammen med detaljer om kuren) kommer ikke fra mennesker, der kunne være ligeglade. Det kommer fra den form for engagement, der kun er muligt, når du virkelig brænder for noget. Det kan jeg ikke se hos nogen anden softwareleverandør. Eller jeg kan i hvert fald ikke se den dybde og bredde, som jeg gør hos SAP.
Inde i SAP-relaterede diskussionsgrupper trækker emner af interesse dyb tænkning og analyse. Inde i partnerens økosystem, opfindsomhed af den slags, der ellers sygner inde i SAP Labs, bliver itereret dag for dag. Hvorfor ville du bruge energien, medmindre du har en passion for noget?
Internt i virksomhedens økosystem er der mange eksempler på mennesker, der brænder vanvittigt for SAP. Hvis det ikke var tilfældet, så er det svært at se, hvordan virksomheden ville være i stand til at få fat i en hær af frivillige, som dag ud og dag ind svarede fantastisk, komplekst, enkelt og dumme røv spørgsmål på SAP Community Network. Den hær er nu i alt 2 millioner registreret på SAP Community Network. De får næsten ingen økonomisk belønning - medmindre de får en forfremmelse som følge af deres bidrag til SCN - alligevel fortsætter de med at stoppe og løse problemer, som SAP drager fordel af. Eksempler omfatter:
- reducerede supportomkostninger,
- idé og
- dog små bidrag til produkt- og markedsudvikling.
De er SAPs ubesungne (og efter min mening stort set ikke værdsatte) helte.
Det er sjældent, at en fra den gruppe taler offentligt. Oftest går de ud og laver noget andet. Jeg kender til flere, der koger væk i baggrunden. En undtagelse er Caroline Olsen som har valgt at sige fra. Hun har udtalt sig i nogle år og ageret som det, hun ser som 'Leos samvittighed'. For dem der ikke kender, det ville være Leo Apotheker, tidligere administrerende direktør, der besluttede, at gendeling af administrerende direktør-rollen også var et stykke tilsyn langt.
Carolines blog er for det meste på fransk, hvilket for mig tilføjer krydderi til hendes forfatterskab. Sprog er en smuk ting, og fransk får selv det mest hverdagsagtige til at lyde interessant. Men det er hendes passion for at have været i og omkring SAP-økosystemet siden 1994, der kommer højt og tydeligt frem. Billedet øverst i dette indlæg er illustrerende for hendes vid. Indlægget, hvorfra det kommer fra, gør disse scything pointer:
I løbet af de sidste 3 år har jeg brugt det meste af min tid og energi på at forsøge at gøre SAPs virksomhedsstrategi fokuseret på kunden.
Dette har været en umulig mission, for hos SAP er meningen med kundeforhold fuldstændig misforstået.
På den anden side bekymrer de fleste SAP-kunder sig ikke længere om deres forhold til SAP... Det handler ikke om softwaren, det handler om mennesker.
Er det sandt? Måske. Her er tre små og nyere eksempler fra min egen omgang med SAP:
- Virksomheden er sneglelig i sin evne til at komme videre. Beslutninger relateret til ting, som nogle af os tror ville gavne SAPs økosystem og kunder tager evigheder, hvis de overhovedet bliver truffet.
- Global markedsføring har ringe forståelse for kunderne, men fortsætter i stedet med forsøg på at kontrollere budskabet. Autenticitet? Altså ja. Men kun når det sker uden for markedsføringens direkte kontrol eller ved et uheld.
- Ham forsøgte at 'påvirke' mennesker uden at lave grundforskning. Det skal komme fra dårlig træning inde i virksomheden eller en fortsættelse i troen på, at SAP ejer mening om sig selv.
I sig selv er disse relativt små ting, men de irriterer og river. Det værste er, at i omgangen med virksomheden ved man bare, at alting kommer til at tage langt længere tid end nødvendigt. Det betyder omkostninger...som kunderne ender med at finansiere. Det er et væsentligt bidrag til den brede overbevisning om, at SAP er dyrt.
Co-CEO's Jim Snabe og Bill MeDermott lover en ny SAP. De lover et nyt forhold til kunder og medarbejdere. Ikke meget sagt om partnere...hmmm. Internt er den uundgåelige blodudslip, der opstår efter en administrerende direktørs afgang, i gang. Folk hunger sig ned og i nogle dele af virksomheden betyder det en forstærkning af 'jobsworth' holdninger. Blandt slagg er et par fine mennesker, jeg kender, blevet sluppet. Ikke et godt tegn, men uundgåeligt i en stor virksomhed. Alle, jeg kender, som har et langvarigt forhold til SAP, har en mening om, hvad der skal ske derefter. Mange af disse meninger er gennemtænkte og skåret ind til hjertet af SAPs utilpashed.
Det, de alle sammen mangler, er en diskussion om, hvordan SAP udnytter passionen hos Carolines i denne verden. Arbejd på det, og tingene kan ændre sig dramatisk.