Enterprise-konferencecirkuset er i byen

Foråret er opstået i den frugtbare verden af ​​enterprise software marketing og ligesom mange andre på klient/slutbrugersiden, I stillet ind på flere teknologikonferencer tirsdag morgen for at prøve at give sande retninger blandt alle bølgerne og hyperbole.

Med SAPs hjørnestensbegivenhed Safir streaming video fra Orlando, Netsuites Suiteworld streaming fra San Jose og nyheden i dag om, at Microsoft viser hånden som en evt. Salesforce-indkøber i et finansmarkedssideshow fra deres Chicago Ignite-begivenhed, dette må være en af ​​de travleste uger hidtil i år på kalender. Og det var bare det vigtigste cirkus med tre ringer; der fandt andre leverandørbegivenheder sted samtidigt.

Den perfekt præsenterede SAP-chef Bill McDermott startede dagen med at ligne en vært for et tv-morgenprogram da han veltalende formulerede en overraskende let og forkortet snak om intet af meget stof. ('Det eneste smukkere end forretning er livet selv'). Mange var overraskede over, at den første keynote på højt niveau ikke indeholdt flere detaljer eller visioner. S4/Hana er fremtiden for SAP, men i dag understøtter deres kerneforretning stadig flere generationer af deres Enterprise Resource Planning og tilhørende teknologier.

HFS Research beregnede konservativt, at udgifter til vedligeholdelse af virksomhedens SAP-økosystemer inklusive internt personale i 2013 udgjorde $156 milliarder "og dette fortsætter med at stige med et klip på 5%." SAPs enorme økosystem af stand up og integrere partnere er tydeligvis ude i kraft i denne uge for at kæmpe om disse utroligt lukrative "behold VVS arbejder" kontrakter, mens de også holder øje med, hvordan deres fremtid kan se ud, hvilket forudsigeligt handler om data og cloud/forretning netværk.

SAP har tidligere haft fejltrin - tidligere cloud business suite-indsats Business byDesign er stadig knap i live (sandsynligvis for at undgå forlegenhed) efter at være blevet udråbt som det nye grundlag for SAP's ERP software og emnet for meget tidligere Sapphire "dette er fremtiden" proklamationer, med tidlige kunder introduceret etc. I dag bliver de 370 Hana-kunder paraderet som tidlige varslere om SAPs fremtid. (for at være retfærdig er BbyD blevet migreret til HANA).

I betragtning af al den vedvarende smerte omkring virksomhedens vedligeholdelsesomkostninger, er der et element af chutzpah i SAP's 'Run' Simpel' beskedudsendelse, med Total Cost of (cloud) Ownership som en primær funktion i 'One Service'-porteføljekonceptet .

Helt tilbage i sidste årti truede Web 2.0 de monolitiske on-premise virksomhedsleverandører med omkostningsødelæggelse og de nu meget misbrugte ord "agility" og "disruption". Dengang havde Google halvbagte lette, gratis produktivitetsskyværktøjer med "beta" skrevet over dem. I dag annoncerede SAP partnerskab med Google på Android for Work, der gør det muligt for medarbejdere sikkert at tage deres egne Android-enheder med til arbejdspladsen og bekvemt skifte mellem arbejde og personlige aktiviteter uden at give afkald på kontrol over personlige data' og et vagere partnerskab med Facebook.

Alt sammen mildest talt interessant, men for dem af os på den strategiske planlægningskundeside af bordet handler deltagelse ved disse begivenheder meget mere om at forsøge at finde ud af, hvordan, hvis og hvornår dyre, skrøbelige teknologier fra tidligere generationer kan omkostningseffektivt opdateres for at forbedre virksomhedens ydeevne, og det er her, SAP formentlig løber ind i problemer som den etablerede nogle firmaer.

At finde ud af, hvilken udvikling der vil fortsætte med at ændre verden for evigt, og hvilken der med succes vil blive absorberet af ældre leverandører, er fortsat et vigtigt perspektiv, efterhånden som innovation vokser og aftager.

På trods af al snakken om det stadigt mere forbundne "forretningsnetværk" - som har været det centrale træk i forretningsstrategisk planlægning i årevis under tidligere udtryk som Digital Transformation, SMAC osv. -- der ser ud til at være ringe entusiasme indtil videre for at flytte til S4/HANA, medmindre omkostningsfaktoren er attraktiv, business use casen overbevisende og teknologien er egnet til formålet.

Netsuites administrerende direktør Zach Nelson gik på scenen i centrum af San Jose Suiteworld publikum, der ligner en skoleleder - hans skrædder og skjorteleverandør er tydeligvis ikke i samme liga som SAPs McDermott. Lille som en udfordrer i forhold til SAP juggernaut (verdens største virksomhedssoftwarevirksomhed), prisen de begge går efter er "transforming the customer journey" schticket, som i øjeblikket ses som den hellige gral for softwarevirksomheder til at bryde ud af IT'en silo. (Angela Ahrendts, nu hos Apple med en lønpakke tæt på hundrede millioner dollars om året efter hendes administrerende direktør hos Burberry, er den bedst betalte kvinde i USA og var 2012 vinder af Financial Times Golden Flannel Award for hendes dygtighed og flydende med buzz words for kunderejser.)

Dette kundecentrerede perspektiv er også grunden til, at Salesforce muligvis er i spil for en overtagelse, og hvorfor SAP i dag annoncerede deres nye abonnementssky "Digital til kundeengagement" produkt - "Simpel men kraftfuld CRM klar til at vokse med din virksomhed."

På trods af al hypen om kunderejser, har det dog været ret tydeligt ud fra mine erfaringer, at de fleste virksomheder er tilbageholdende med at tage produktmarkedsføring vejledning fra ERP-softwarefirmaer, de allerede udbetaler store summer penge til for it-infrastruktur, som de kæmper for at gøre mere effektiv og omkostningseffektiv effektiv. Denne virkelighed er tydelig over hele linjen, da kundefirmaer presser deres teknologisupportpartnere til at forstå deres fremtidige kommercielle forretningsbehov og støtte dem i overensstemmelse hermed. Dette er mere et kapløb om at indhente den hastighed, digital forretning bevæger sig med i disse dage, end det er en triumferende debut af innovative teknologier. Teknikvirksomheder, der er for langsomme og dyre, kommer til at lide, og de større leverandører har mindre plads til at reagere, mens de søger stadig større afkast til deres finansmarkedsherrer.

Dette skaber i teorien et godt sted for virksomheder som NetSuite, plads til at vokse og mutere for bedre at passe til markedet behov, efterhånden som de udvikler sig uden presset fra ældre support og SAP's enorme forpligtelser med HANA og data håndtering. Det er tidligt på ugen, så det ville være for tidligt at kommentere, indtil denne utroligt travle uge er udspillet.