Søges: En person, der er modig nok til at udfylde det største job inden for statsteknologi

Der er en ny ledig stilling i embedsværket, og det er ikke ligefrem en entry-level rolle: den succesfulde kandidat bliver intet mindre end regeringens Chief Digital Information Officer (GCDIO), det største job i regeringen DET.

GCDIO vil blive rekrutteret som en permanent sekretær, som er det øverste niveau i civiltjenesten, og vil rapportere direkte til John Manzoni, dets administrerende direktør.

Det er ikke første gang, at rollen bliver annonceret; faktisk har regeringen ledt efter en digital leder i over to år. Tilbage i 2017 blev jobbet slået op som digital chef, og det er nu relanceret med et overskud af anciennitet.

SE: IT-job i 2020: En ledervejledning (ZDNet-særrapport) | Download rapporten som PDF (TechRepublic)

9-til-5 indebærer at "forstærke Hendes Majestæts regerings omdømme som verdens mest digitalt avanceret regering" – med andre ord forkæmper regeringens digitale transformation skitseret i en strategi, der blev lagt i 2017.

Og med Storbritannien pt miste sin føring på internationale ranglister af de fleste digitalt kyndige regeringer, der sidste år faldt fra førstepladsen til tredjepladsen, vil denne nye stilling sandsynligvis være fyldt med udfordringer.

Mark Thompson, professor i digital økonomi ved University of Exeter, sagde til ZDNet, at rollen var længe ventet - og at kandidaten bliver nødt til at demonstrere seriøs dygtighed, "hvis de skal have nogen chance for at trænge igennem den betydelige inerti og modstand, der generelt opfylder ethvert forslag til væsentlig forandring."

Så betyder stort ansvar i dette tilfælde store nok beføjelser? I en tale i Southbank Center i sidste måned, hævdede ministeren Oliver Dowden bestemt det og fremhævede, at rollen er en hidtil uset rolle. "Det vil være (...) første gang, tror jeg, en person på permanent sekretærniveau er blevet udpeget til at lede en funktion," sagde han.

Den nye GCDIO vil være ansvarlig for eftersyn af ældre it-systemer, styrkelse af cybersikkerhed og udnyttelse af datateknologier til at forbedre effektivitet – som alle er målsætninger, der tidligere er blevet identificeret af forskellige rapporter som uden held tacklet af regeringen.

Tag for eksempel ældre IT. Først i marts sidste år, bemærkede Dowden at 86 strategiske nøgleprojekter stadig venter på at blive fuldt digitale.

Regeringens cybersikkerhedsstrategi har på sin side været et af de foretrukne mål for Labour-parlamentsmedlem Jo Platt, der sagde, at det er både "ikke egnet til formålet" og "sætter ikke offentlighedens interesse først".

Dette er ikke uden grund: i en rapport om fremskridtene i Storbritanniens nationale cybersikkerhed program, fremhævede Rigsrevisionen i år, at der stadig er meget plads at forbedre.

På trods af vigtige tilsagn fra regeringen om at forbedre cybersikkerheden konkluderede rapporten, at det var svært at sige med sikkerhed, om programmet vil give værdi for pengene, når det først er færdigt 2021.

Og på data? Tingene ser ikke meget bedre ud. Regeringen lancerede en national datastrategi (NDS) i 2017 for at fremme tilliden til dataøkosystemet og forbedre datakvaliteten. Men endnu en gang, NAO rapporterede, at der manglede en klar og vedvarende strategi for data, hvilket kan resultere i, at NDS ikke er andet end en forpasset mulighed.

Gavin Freeguard, programdirektør ved Institute for Government, var en af ​​underskriverne af et brev til regeringen, der opfordrer den til at vedtage et skarpere fokus på data gennem forbedret infrastruktur, engagement med borgerne og opbygning af tillid.

"Vores opfattelse er, at regeringsdata stadig ikke bliver brugt nok af afdelinger til at forbedre, hvordan de fungerer," sagde han.

Regeringen lovede ganske vist at udnævne en Chief Data Officer (CDO) - men det var over to år siden, og stillingen er stadig åben.

SE: Hvad er en CIO? Alt hvad du behøver at vide om Chief Information Officer forklaret

Måske er det ikke overraskende, at mangel på lederskab blev identificeret som en af ​​de vigtigste forhindringer står i vejen for en digital regering i en rapport fra Underhusets Videnskab og Teknologi udvalg, som konstaterede, at regeringens digitale momentum var aftaget. Kabinetskontoret afviste at give yderligere kommentarer.

Mark Thompson mener for det første, at regeringen ikke let vil løse de grundlæggende problemer, der skal løses. Politikere er stadig ikke uddannet til at forstå digitale forretningsmodeller, sagde han, eller deres implikationer til at transformere offentlige tjenester – og en ny GCDIO vil "næsten bestemt ikke" føre til en vellykket digital strategi, medmindre dette ændringer.

"Udnævn en GCDIO med alle midler, men gider ikke, medmindre hun eller han har toppolitisk opbakning, som opretholdes gennem et femårigt program med radikal forandring," sagde han.

"I løbet af denne tid ville hun eller han skulle uddanne og opbygge en kadre af 'digitale alumner' på tværs af centrale magtfulde stillinger i offentlige tjenester, som ville samarbejde og støtte hinanden." Det er blot endnu en idé for fremtidens GCDIO at tilføje til, hvad der sandsynligvis vil blive en meget lang opgave. liste.