NASAs budget var $24 milliarder i 2022. Her er hvordan den bruger pengene

Rumprojekter absorberer milliarder af dollars og virker alligevel langt væk fra realiteterne her på Jorden. Så er det muligt at forbinde de enorme udgifter til raketter og månemissioner med en form for afkast på al den investering? Jeg har kigget noget af den akademiske forskning igennem for at forsøge at komme til en bedre forståelse af, hvad vi bruger på rumprojekter - og hvorfor.

Hvor meget bruger USA på plads?

NASA's budget steg med 3 % i regnskabsåret 2022, op til $24 mia. Det manglede stadig den stigning, som Biden-administrationen søgte, som var 7%. For regnskabsåret 2023 ønsker Biden-administrationen at øge NASAs budget med 8% til næsten 26 milliarder dollars. Pladsforbruget er stigende.

Hvordan er det sammenlignet med andre lande?

Sammenlignet med andre lande, USA bruger væsentligt mere på plads - meget mere. I 2021 var de samlede offentlige udgifter til rumprogrammer $54,59 milliarder, mere end Kina, Frankrig, Rusland, Japan, Tyskland, Indien, Italien, Storbritannien, Sydkorea og EU tilsammen.

Hvor bliver pengene af?

NASA'er budgetanmodning for regnskabsåret 2022 afspejler en række aktuelle prioriteter. De fire fremhævede prioriteter er:

• Håndtering af klimakrisen nationalt og internationalt.Dette inkluderer et næste generations jordsystemobservatorium, bæredygtige flyvepartnerskaber og universitetsforskning.
• Gendannelse af Amerikas globale status.Artemis-missionerne til Månen, Den Internationale Rumstation og internationale partnerskaber falder alle ind under denne kategori.
• Fremme af racemæssig og økonomisk lighed ved at øge deltagelsen af ​​historisk undertjente samfund i STEM. Dette inkluderer også at lande den første kvinde og den første farvede person på Månen gennem Artemis-missionerne.
• Driver økonomisk vækst ved at føre amerikansk dominans inden for emerging markets og rumteknologi. Der er også afsat mere end $280 millioner til investeringer i innovationsforskning i små virksomheder.

Hvad er Artemis?

Artemis er en udvidet plan for at bringe astronauter til Månen for at hjælpe med at skabe en bæredygtig måneøkonomi - og i sidste ende bringe menneskeheden endnu længere, til Mars.

NASA lancerede Artemis I-missionen den 16. november 2022 og sendte det ubemandede Orion-rumfartøj 40.000 miles ud over Månen. Missionen blev afsluttet med succes den 11. december. Flyvningen var en test af NASAs systemer i det dybe rum, før de sender bemandede missioner ud i løbet af de næste par år.

Også: Vi har start: NASAs Artemis-raket opsendes, og Orion er på vej til Månen

Jim Free, NASAs associerede administrator for udvikling af udforskningssystemer, reflekterede over den første Artemis-mission, oplyser det:

I dag var en kulmination for vores hold - en mulighed for endelig at puste ud. Men det var en begyndelse for menneskeheden at se, hvad en ny generation af opdagelsesrejsende virkelig er i stand til, når de samler sig om et mål for at udforske. Gennem Artemis vil vi udføre fantastisk videnskab og lære at leve i en anden verden, og takket være Artemis vil mennesker gå på Mars.

Planen er gradvist at udforske rummet og tackle de prioriteter, der er skitseret i budgetanmodningen.

For eksempel vil Artemis III-missionen, som tidligst skulle starte i 2025, sende den første kvinde og den første farvede person til Månens overflade. Det stemmer direkte overens med budgetanmodningens tredje prioritet: at fremme racemæssig og økonomisk lighed.

Også: Hvad er Artemis? Alt hvad du behøver at vide om NASAs nymånemission

NASA har allerede brugt omkring 40 milliarder dollars på Artemis i november 2021. De samlede omkostninger forventes at nå 93 milliarder dollar i 2025.

Hvilken del af kagen fylder i det samlede føderale budget?

Følgende diagram, oprettet af Planetary Society ved hjælp af data fra Kontoret for ledelse og budgethistoriske tabeller 8.5 og 8.7, illustrerer føderale udgifter i regnskabsåret 2020. I det regnskabsår var det samlede budget $6,6 billioner, hvoraf 0,3% ($22,6 milliarder) gik til NASA.

Argumentet om, at vi har brug for flere penge til andre programmer, vil ikke fungere her på grund af NASAs relativt lille procentdel af budgettet (0,3%) sammenlignet med andre aspekter af føderale udgifter. Selvom USA bruger flere penge på rummet end resten af ​​verden, ender det udgiftsniveau med at blive en lille procentdel af dets samlede budget.

Hvad siger NASA om sit budget og output?

NASA'er anden rapport om økonomiske konsekvenser for hele agenturet fremhævet et tredobbelt afkast på budgettet. Det er rigtigt - NASAs økonomiske produktion var mere end $71,2 milliarder i regnskabsåret 2021, tre gange dets årlige budget. NASA-administrator Bill Nelson fortalte endda CNBC at output-estimatet var et undersalg.

Så hvor var dette output koncentreret? NASA støttet mere end 339.600 job og genererede tæt på 7,7 milliarder dollars i skat. De aktiviteter, der skabte denne produktivitet omfatter:

• Månen til Mars kampagne
• NASAs investeringer i klimaændringsforskning og teknologi
• Global rumøkonomi
  
• NASA-partnerskaber
  

"NASA er måske et lille føderalt agentur, men vi slår over vores vægt og fremmer væksten i amerikansk industri med godt betalte job af høj kvalitet i alle 50 stater og opretholdelse af vores lederskab inden for rumfart og videnskab," sagde Nelson i en pressemeddelelse.

Hver stat i USA høster de økonomiske fordele af NASAs aktiviteter.

At bruge eller ikke at bruge?

Problemerne forbundet med rumudgifter kunne ses som en forlængelse af nogle af de samme problemstillinger, som følger med projekter, der udelukkende foregår på Jorden. Projekter, der bærer store prisskilte er underlagt budgetpolitik, mikrostyring og teknologisk risiko. De føderale ledere, der er tildelt langsigtede programmer, skal navigere gennem præsidentskaber med varierende dagsordener.

Den Internationale Rumstation er for eksempel den største modulære rumstation, der i øjeblikket befinder sig i et lavt kredsløb om Jorden. Det har kontinuerligt været besat af mennesker i over 22 år og vil fortsat være besat indtil mindst 2030. Det er også et ekstremt dyrt projekt koste op mod 72,7 mia siden starten i 1984. Omkostningerne til at færdiggøre det var "meget større end oprindeligt forventet" og påvirket af beslutningerne truffet af agenturets ledere, som var ved roret gennem forskellige præsidentskaber.

Alligevel står det som et symbol på internationalt videnskabeligt samarbejde, og det har hjulpet med at fremme forskning, uddannelse og teknologisk udvikling. Det er også spændende at få øje på det som et lyspunkt, der sejler hen over nattehimlen. Ifølge NASA:

I løbet af de sidste to årtier har USA opretholdt en kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse i kredsløb omkring Jorden for at teste teknologier, udføre videnskabelig forskning og udvikle færdigheder, der er nødvendige for at udforske længere end nogensinde før Før. Det unikke mikrogravitationslaboratorium har været vært for mere end 3.000 forskningsundersøgelser fra over 4.200 forskere over hele verden og returnerer enorme videnskabelige, uddannelsesmæssige og teknologiske udviklinger til gavn for mennesker Jorden. Næsten 110 lande og områder har deltaget i aktiviteter ombord på stationen, herunder mere end 1.500.000 studerende om året i STEM-aktiviteter.

ISS giver forskere en bedre forståelse af elementer som klimaet, der påvirker os på Jorden.

Resultater af pladsforbrug 

Et kig på NASA's blog arkiver detaljerede uddrag fra dagligdagen på rumstationen og viser den mangfoldighed af arbejde, der finder sted. I december 2022, NASA flyveingeniør Frank Rubio undersøgte, hvordan skum virker i vægtløse miljøer for at udvikle nye løsninger til brandmænd og læger. I november 2022, Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) flyveingeniør Koichi Wakata kiggede på mikroskopiske orme for bedre at forstå, hvordan nervesystemet tilpasser sig vægtløse miljøer.

I oktober 2022, modtog rumstationen forskningsudstyr, forsyninger og hardware. Eksperimenter ankom også, herunder dem til at forske i 3D bioprint af menneskeligt væv, mikrotyngdekraftens indvirkning på æggestokke, og væksten af gentagne generationer af rumafgrøder.

Alene fra et blik på disse eksperimenter er det tydeligt, at rumudgifter har konsekvenser i den virkelige verden, når de kanaliseres til offentlighedens bedste. Inden for fordelene ved rumudgifter er dets immaterielle, langsigtede effekter på innovation.

Hvad er de bredere, ikke-monetære virkninger af rumudgifter?

NASAs økonomiske indvirkning er indiskutabel og formørker dets årlige budget. Der er dog mange ikke-monetære virkninger af rumudgifter, såsom den måde, NASA fremmer internationalt samarbejde, og hvordan det samarbejder med ikke-føderale enheder om ny teknologi. Videnskabelig forskning og udvikling udgør 20 % af NASA's samlede økonomiske output, hvilket viser, at NASA står i spidsen for fremskridt, der kan forbedre hverdagen.

NASA er også et agentur, der repræsenterer fremskridt, et konstant vove sig ind i nye grænser for innovation. NASA-missioner er påmindelser til offentligheden om, at der er meget, vi ikke ved, men at vi aktivt arbejder på at forstå mere om rummet uden for os.

En integreret del af den mission er de dedikerede mennesker, der får det til at ske. Går tilbage til Jim Frees udtalelse om Artemis I-missionen: "Bidragene til at få os til i dag kan ikke måles; de er mere end hardware. Bidragene er hårdtarbejdende menneskers hjerter og sjæle."

At arbejde med NASA kan kræve altomfattende bidrag, investeringer af tid, passion og indsats, som rigtige mennesker lægger i disse missioner. Når man ser på effekt, er den økonomiske side kun en del af puslespillet.