Når det kommer til at tackle mangfoldighed inden for teknologi, har arbejdsgivere sat sig selv op til at fejle

Teknologivirksomheder bruger mere tid på at tænke og tale om emnet mangfoldighed end nogensinde før, og alligevel er fremskridtene stadig sørgeligt langsom.

Ifølge en undersøgelse fra 2021 foretaget af BCS, Chartered Institute for IT, er mindre end en femtedel af it-specialister i Storbritannien kvinder: et tal, der kun er vokset med 3 % siden 2018. Kvinder og sorte, asiatiske og etniske minoriteter (BAME) personer er også underrepræsenteret i tech-lederstillinger.

Beviser tyder på, at teknologivirksomheder er særligt tilbøjelige til bias, når det kommer til rekruttering, og foretrækker det vælge en kandidat, der minder dem om andre kandidater, de måske tidligere har rekrutteret til det samme rolle.

SE: Hvordan Women Who Code indsnævrer kønnene mellem udviklere

Den typiske ansættelsesprofil for en udviklerstilling er en mand mellem 25 og 35 år, som har mere end to års erfaring og har en højere universitetsuddannelse i datalogi eller ingeniørarbejde.

Som følge heraf er virksomhedskulturen i sagens natur ikke sat op til at byde mangfoldighed velkommen. "Det er svært at føle sig velkommen, når du ser dig omkring i et rum, og ingen andre ligner dig eller hurtigt kan relatere til dig," siger Amanda Richardson, administrerende direktør for udviklerrekrutteringsplatformen CoderPad.

At tackle teknologiindustriens kroniske mangfoldighedsproblem er en afgørende del af håndteringen af ​​en alvorlig og voksende mangel på kvalifikationer i teknologiindustrien.

EN november 2021 undersøgelse af Skillsoft involverer 9.300 it-ledere verden over fandt, at mere end tre fjerdedele har mangel på digitale færdigheder i deres afdeling – en stigning på 145 % siden 2016.

I Storbritannien, data fra Institut for Digital, Kultur, Medier og Idræt (DCMS) fandt, at 48 % af britiske virksomheder rekrutterer til roller, der kræver databaserede færdigheder, og alligevel har 46 % kæmpet for at udfylde disse roller siden 2019.

Det er klart, at teknologivirksomheder – og virksomheder mere generelt – går glip af en enorm pulje af potentielle talenter ved at undlade at handle på mangfoldighed. "Der er mange virksomheder, der siger, at de prioriterer mangfoldighed i ansættelser, men så er der ikke noget onboarding eller support-netværk i virksomheden," siger Richardson.

Fejlen ligger ikke alene på virksomhedernes fødder. Vedvarende kønsbias fra en tidlig alder, forstærket gennem skolegangen, fører til en indvirkning på karrierevalg og jobmuligheder, bemærker Richardson. Dette er sandsynligvis grunden til, at kun 34% af dem, der tjener bachelorgrader i videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM) er kvinder.

Irma Olguin Jr. er medstifter og administrerende direktør for Bitwise Industries. Virksomheden blev grundlagt i 2013 og har hovedkontor i Fresno, Californien, som også er hjembyen for Olguin og medstifter af Bitwise, Jake Sobral.

Olguin og Sobral er begge efterkommere af mexicanske immigranter, der er flyttet til Californien for at søge bedre muligheder. Olguin voksede op som datter af indvandrede landarbejdere. Sobrals far var en ismand, og hans bedstemor var syerske.

Det var efter alt at dømme aldrig meningen, at teknologiindustrien skulle finde dem. Og alligevel gjorde den det. "Teknologi fandt på en måde vej ind i vores liv, og det skulle virkelig ikke være en del af vores historie," siger Olguin til ZDNet.

"Når du vokser op på den måde, jeg lige har beskrevet, ændrer et job som det ikke bare dit liv: det ændrer livet for din familie og det samfund, du er i."

Bitwise tilbyder teknologitræningsprogrammer og konsulenttjenester for, hvad det kalder "undervurderede" – og underrepræsenterede – befolkninger og demografi.

Organisationen fokuserer på at fjerne de barrierer, der typisk kan forhindre folk i at få adgang til marginaliserede samfund muligheder inden for teknologiområdet, herunder økonomiske restriktioner, familieforpligtelser og mangel på adgang til teknologi.

Bitwise arbejder sammen med partnere for at yde denne støtte og tilbyder betalte lærepladser, der giver eleverne mulighed for at få erfaringer fra den virkelige verden så hurtigt som muligt. "Vi skaber en slags 'startpakke' til teknologiindustrien og undervurderede steder," siger Olguin.

"Vi ved med sikkerhed, at de ting, der står i vejen for det, er overlevelsestilstand - ting som mad og transport, børnepasning, kontanter i lommen. Det er de ting, der virkelig står i vejen for at kunne udnytte en mulighed i den økonomi."

Fællesskabstænkning

Teknologiindustrien har en af ​​de højeste jobmultiplikatorer af alle brancher. For hvert tech job, der oprettes, mellem 4.3 og Der skabes yderligere 5 arbejdspladser i andre lokale vareindustrier.

Det betyder, at teknologi kan spille en enorm rolle i at udjævne økonomierne for mere dårligt stillede lokalsamfund eller byer, hvor arbejdsmarkedet overvejende består af lavtlønnede, lavtuddannede job.

Til dato har Bitwise uddannet 8.000 elever. Ifølge Olguin er 60 % af praktikanterne fra sorte og brune samfund, 60 % er kvinder, ikke-binære eller kønsukonforme, og 41 % er LGBTQ.

Omkring 90 % af de studerende, som Bitwise træner, bliver på det marked, som de er uddannet i, med tanken om, at de bliver i lokalsamfundet og giver økonomisk tilbage. For at hjælpe med at lette dette køber Bitwise faldefærdige bygninger i Fresno og gør dem til trendy arbejdspladser, hvor folk kan mødes, samarbejde og socialisere med folk fra lignende baggrunde.

"Vi bygger ikke talenter for derefter at eksportere det til et primært marked. Det er talent, der bliver der og køber sandwich i vores hjemby, køber huse og bygger familier," siger Olguin,

"Størstedelen af ​​de folk, vi uddanner, kommer fra restaurant-, detail-, fabriks- og lagerarbejde og tjener på gennemsnitligt mindre end $21.000 amerikanske dollars om året, og forlader vores programmer tjener mere end $63.000 om året. Dette er spil-ændrende, livsændrende penge for disse folk."

Selv med initiativer som Bitwise, der hjælper oversete og undertjente befolkninger med at komme ind i teknologien, står de stadig over for betydelige stopklodser, når det kommer til ansøgningsprocessen.

Mens teknologien ændrer måden, HR-professionelle screener ansøgere på, vurderer mange stadig ansøgere manuelt, hvilket betyder, at screeningsprocessen er stærkt afhængig af den menneskelige mening.

"Hvis teknologivirksomheder er forpligtet til at håndtere ubalance mellem kønnene, skal de ærligt og objektivt vurdere deres rekrutteringspraksis for at se, om der eksisterer ubevidst bias, og se efter at tilpasse deres rekrutteringspraksis," siger Aude Barral, medstifter og CCO af udviklerrekrutteringsplatformen CodinGame.

SE: Udviklere er en mangelvare. Her er de færdigheder og programmeringssprog, som arbejdsgiverne har brug for

Forskning har vist, at menneskelige beslutningsprocesser ofte er påvirket af subjektive faktorer, som måske ikke er relevante for rollen. Med andre ord, siger Barral, har vi en præference for det, vi allerede ved, eller som minder os om noget velkendt.

Barral beskriver dette ansættelsesmønster som en "rekruttering af kloner", hvilket gør det endnu sværere at fremme etnisk, kulturel eller kønsdiversitet i en organisation. "Hvilken chance har en højtuddannet kvinde for at sikre sig en eftertragtet tech-position, hvis ubevidste skævheder er rodfæstet i kulturen i mange tech-virksomheder, og hvordan de ansætter?" tilføjer hun.

Det samme gælder for BAME-individer og dem, der identificerer sig som ikke-binære eller kønsukonforme, siger Olguin, som også ser på CV-baseret ansættelse som en væsentlig ulempe til arbejdsstyrkens diversificeringsindsats: "Det er at være omkring mennesker, der ligner dig; det er at se nogen foran rummet, der kommer fra en historie, der ligner din – sårbar befolkninger, de tidligere fængslede, LGBTQ-samfundet, kønnet ikke-binære eller ikke-konforme befolkninger."

Olguin hævder også, at teknologivirksomheder ikke formår at yde tilstrækkelig støtte til de marginaliserede eller underrepræsenterede personer, der gør formår at bryde ind i branchen: "Når du ikke ser dig selv præsenteret i teknologiindustrien, begynder du at tro, at det ikke er for du.

"Efterhånden som vi udvider hele nationen mere og mere, er det, vi ser, hvis USA ønsker at være en seriøs aktør i udfylder arbejdskløften, der findes i teknologiindustrien over hele verden, så bliver vi nødt til at omsætte nogle nye klipper." 

Omskrivning af 'nørd'-kultur

Kulturen omkring teknologi skal også omskrives, hvis industrien håber at vende siden til mangfoldighed og bygge bro over kompetencekløften.

CodinGame's Barral påpeger, at den mandsdominerede "nørd og udvikler"-kultur – foreviget af film, tv-shows, konferencer og konventioner – fremmedgør dem, der ikke identificerer sig med det, og hæmmer strømmen af ​​mere forskelligartet talent ind i arbejdsstyrke.

Og alligevel er det på mange måder lettere end nogensinde at blive softwareudvikler takket være udbredelsen af ​​selvlæring platforme, bootcamps, fora og YouTube-videoer, der gør en datalogiuddannelse ikke længere en forudsætning for mange teknologier job.

"Alle kan komme ind i teknologi," siger Richardson. "Det handler om at have kompetencer relateret til jobbet i modsætning til logoer og legitimationsoplysninger fra bestemte skoler eller virksomheder."

Hun tilføjer: "Så mange udviklere er autodidakt i disse dage; mange af dem lærte at kode, da de var børn. De bedste og smarteste hoveder er ikke altid fra Ivy Leagues. Derfor anbefaler vi at lede efter talentet, ikke CV'et."

SE: Udviklerjob og programmeringssprog: Hvad er hot, og hvad er det næste

Ved at forbedre mangfoldigheden inden for teknologi vil alle vinde. En undersøgelse fra World Economic Forum rapporterede, at virksomheder med mere forskelligartede ledelsesteam rapporterer højere innovationsindtægter, mens en undersøgelse fra 2015 af McKinsey anslog, at en udligning af kønsforskellen ville tilføje $28 billioner til værdien af ​​den globale økonomi inden 2025.

"Den manglende mangfoldighed i udviklerfællesskabet betyder, at vi ikke løser problemer for hele verden - vi er begrænset til kun at løse det, vi kender eller forstår fra vores erfaringer. Vi løser heller ikke problemer på en holistisk måde," siger Richardson.

Mangfoldighed øger kreativiteten. Det tilskynder til ny indsigt og perspektiver. Dette fører til bedre beslutningstagning og problemløsning. I betragtning af at meget af udviklingssamfundet er styret af en øsk del af verdens befolkning – som er hvide mænd i tech, der gik på universitetet - vi vil fejle, medmindre der er en bredere bevidsthed eller forståelse af problemerne ude der.

"Vores løsninger fungerer heller ikke nødvendigvis for store dele af verden," siger Richardson. "De er hovedsageligt styret af homogen tænkning, ikke forskellig demografi og livserfaringer. Produkter vil ikke blive omfavnet og opmuntret af masserne, medmindre du overvejer massernes behov og input."