Efter at Quartz afslørede, at Google sporede en brugers placering gennem mobiltårnforbindelser, sagde søgegiganten, at funktionen forbedrer hastigheden og ydeevnen for levering af beskeder.
Telefoner, der kører Android, har indsamlet data om en brugers placering og sendt dem tilbage til Google, når de er forbundet til internettet, med Kvarts første afsløring praksis har fundet sted siden januar 2017.
Ifølge rapporten har Android-telefoner og -tablets indsamlet adresserne på nærliggende mobiltelefoner tårne og sende de krypterede data tilbage, selv når placeringssporingsfunktionen er deaktiveret af bruger.
En Google-talsmand fortalte ZDNet, at moderne Android-telefoner bruger et netværkssynkroniseringssystem, der kræver brugen af mobile landekoder og mobilnetværkskoder for at sikre, at beskeder og notifikationer modtages hurtigt.
Mobiltårnsadresserne blev derefter sendt til det system, Google bruger til push-meddelelser og beskeder på Android enheder, hvor talsmanden sagde, at praksis yderligere forbedrer hastigheden og ydeevnen af beskeden levering.
"I januar i år begyndte vi at se på at bruge celle-id-koder som et ekstra signal til yderligere at forbedre hastigheden og ydeevnen for levering af beskeder," fortsatte erklæringen.
"Men vi inkorporerede aldrig Cell ID i vores netværkssynkroniseringssystem, så data blev straks kasseret, og vi opdaterede dem til ikke længere at anmode om Cell ID."
Talsmanden sagde også, at mobile landekoder og mobilnetværkskoder giver "nødvendig netværksinformation" til levering af beskeder og notifikationer, men fremhævede, at de er adskilt fra lokalitetstjenester, hvilket er grunden til, at en brugers oplysninger stadig blev indsamlet, på trods af deaktivering af funktionen lokalt.
Google gør dette ikke eksplicit tydeligt i sin Fortrolighedspolitik, hvilket betyder, at Android-brugere, der har deaktiveret placeringssporing, stadig blev sporet af søgemaskinegiganten.
"Når du bruger Google-tjenester, kan vi indsamle og behandle oplysninger om din faktiske placering. Vi bruger forskellige teknologier til at bestemme placeringen, herunder IP-adresse, GPS og andre sensorer, der evt for eksempel give Google oplysninger om enheder i nærheden, Wi-Fi-adgangspunkter og mobilmaster," politikken læser.
For at forklare, hvordan Maps finder en brugers aktuelle placering, siger Google dog, at en forbindelse til et mobilnetværk kan være nøjagtig op til et par tusinde meter.
TIDLIGERE OG RELATERET DÆKNING
Google: Vi sporer dit offlinebrug af kreditkort for at vise, at onlineannoncer virker
Google vil gerne vide mere om, hvornår og hvorfor du bruger penge, for at hjælpe annoncører med at forbedre deres onlineannoncer.
Placeringssporing Android-spyware fundet i Google Play Butik
Falsk 'System Update'-app, der er downloadet af over en million brugere siden den første optræden i 2014.
Google ignorerer landedomæne og leverer søgeresultater på fundet sted
Dagene med at ændre landekoden i Google-domænet for at se et andet lands resultater er forbi.
Hundredvis af apps, der krænker privatlivets fred, bruger ultralydslyde til at spore dig
Apps bruger annoncesporende lydsignaler, som din telefon kan høre, men du kan ikke.
De 10 bedste måder at sikre din Android-telefon på
Malwareproducenter, phishere, de er virkelig alle ude på at få fat i dig. Sådan stopper du dem i deres spor.