Samsung Pay til at dække flere handelsaktiviteter forventer en bredere udbredelse i USA

Måske mere end sine dobbeltkantede smartphones, har Samsung Pay bevist den skjulte mester for Samsung Electronics i 2015, både hvad angår den offentlige mening og dets potentiale.

Virksomhedens bundlinje kommer stadig fra håndsæt og halvledere, men den indledende succes af Samsung Pay er muligvis bare den katalysator, som den sydkoreanske teknologiske gigant har brug for for at opretholde det i den kommende tid flere år. Kernen i det mobile betalingssystem er i sig selv ikke noget originalt – Apple, Google og et utal af spillere gør det. Men det er elektronikgigantens første legitime indtræden i finanssektoren, og det viser, at den kan bruge outsourcet teknologi og direkte integrere det i en meningsfuld service.

Injong Rhee, executive vice president og leder af enterprise business hos Samsungs mobilforretning, manden med ansvar for Samsung Pay, talte med ZDNet i Samsungs hovedkvarter i Suwon, syd for Seoul.

"Bare vent et år. At udskifte tegnebogen fuldstændigt er måske en for stor drøm, og det bliver det nok ikke, siger Rhee.

”Det er snarere en konkurrence med plastikkortet. Flere og flere vil alle plastikkortene -- gavekort, medlemskort og lignende -- gå ind i mobilen. Vores tegnebøger bliver tyndere. Samsung Pay og tegnebøger vil komplementere hinanden, og dette vil skabe ny værdi og blive et værktøj, der gør e-handel meget nemmere."

Øge bevidstheden, udvide tilgængeligheden

Når det kommer til sit hjemland Sydkorea, har Samsung det låst ned. Fra oktober sikrede firmaet sig 1 million abonnenter og nåede 100 milliarder won ($88 millioner) i det samlede transaktionsvolumen. Selv med tanke på, at Samsung har den største markedsandel inden for håndsæt i Sydkorea, er det en sjælden succes for det firma, der traditionelt ser sine forbrugerorienterede mobilsoftwaretjenester klare sig dårligt, både indenlandsk og globalt.

Nordamerika er på den anden side en slagmark. Ærkerivalen Apples Apple Pay fik et forspring. Android Pay er på vej. Og det er simpelthen et større sted at dække sammenlignet med Sydkorea.

For at forblive konkurrencedygtig udvider Samsung sit partnerskab der. I oktober gjorde Verizon det officielt, at det vil understøtte Samsung Pay. I Las Vegas i onsdags annoncerede Samsung nye kort fra partnere, som vil være tilgængelige på mobilbetalingsappen i de kommende måneder. I alt vil fire betalingsnetværk blive dækket: American Express, Discover, MasterCard og Visa. De fire store banker der er nu alle tilgængelige: Bank of America, Chase, Citi og US Bank. Og nye finansielle partnere, Blackhawk Network, First Data, Synchrony Financial, TSYS og Vantiv vil udvide brugen af ​​Samsung Pay der.

"USA er et stort marked med et stort antal butikker, så vi arbejder hårdere på at uddanne vores partnere og øge bevidstheden," sagde Rhee. "Når Chase slutter sig til, vil vores dækning for banker være omkring 60 procent til 70 procent og mere."

"Fordi vi lancerede efter Apple Pay, troede forbrugere og vores partnere oprindeligt, at Samsung Pay ville være mere eller mindre det samme. Og så er der Android Pay, så overordnet set blev Samsung Pay ikke prioriteret af vores partnere. Men markedsreaktionen var usædvanlig god. Folk i USA skrev anmeldelser og kommentarer og bad om bredere tilgængelighed i forskellige butikker, og vi gik hurtigt op i forhold til prioritet for vores partnere.

"Med hensyn til transaktionsvolumen, abonnenter og brug er tallene altid tæt på det dobbelte i forhold til, hvor meget vi øger markedsføringen og bevidstheden. Effekten er øjeblikkelig," tilføjede Rhee.

Sammen med annonceringen af ​​det nye partnerskab forbereder Samsung en større opdatering, som tidligst vil rulle ud engang i november.

Nye tilføjede funktioner vil omfatte gavekort, medlemskort og køb i app. De nye funktioner vil ifølge Rhee være en velsignelse for forbrugerne såvel som Samsung forud for den kommende feriesæson. Brugergrænsefladen vil også blive en smule forbedret med en ny menu, der giver forbrugerne mulighed for at se alle deres registrerede kort på én gang. Opdateringer vil blive udført i baggrunden, så de ikke forstyrrer under betalingen.

"Vores mål fremadrettet er at forbinde Samsung Pay med online-handlere. I Korea er dette allerede tilgængeligt. Hvis du går til en online-forhandler, der allerede understøtter Samsung Card [Samsungs kreditkortudstedende søsterfirma], vil den spørge, om du vil betale med Samsung Pay. Efterhånden som flere forhandlere slutter sig til os, forventer vi [en stigning i transaktionen] ved udgangen af ​​året."

Bredere enhedsunderstøttelse

I øjeblikket er det kun flagskibet Samsung-telefoner, der blev lanceret i år, der har Samsung Pay aktiveret: Galaxy S6, S6 Edge og S6 Edge Plus og Note 5. Tidligere i september fortalte JK Shin, administrerende direktør og leder af Samsungs mobilforretning, til journalister i Seoul, at mobilbetalingsappen vil blive udvidet til lav- til mid-end Samsung-smartphones.

At have flere af sine håndsæt med mobilbetalingsappen kan være vigtigere, end det ser ud til, fordi det hjælper med salg af enheder i Sydkorea, ifølge Rhee. "På trods af det stærke fremstød fra hovedkvarteret og høje forventninger til, at det bliver en stor forretning, var vores salgsteam i starten tvivlende. Men da Samsung Pay rullede ud her, steg håndsætsalget sideløbende, og salgsteamet så fordelene ved første hånd. Nu ønsker vores salgsteams i andre regioner alle at gøre det samme."

Rhee gentog, at Samsung Pay vil rulle ud til ikke-flagskibsenheder "inden for et par måneder", såvel som det næste smartwatch, som han understregede, at der ikke er fastsat en endelig dato for.

I modsætning til rivaliserende tjenester, der kun understøtter Near Field Communications (NFC), har Samsung Magnetic Secure Transmission (MST) takket være LoopPay-opkøbet tidligere i år, noget, der blev udråbt som et vigtigt differentieringspunkt fra komme i gang. Det giver Samsung Pay mulighed for at arbejde med gamle mag-stripes og EMV-terminaler - stadig meget brugt i USA og Sydkorea.

MST, sagt i de enkleste vendinger, er en fysisk kobberspole på bagsiden af ​​enheder, der er ændret til en magnet af elektricitet. Den sender derefter binære signaler (0, 1) til læsere.

Gear S2, Samsungs seneste smartwatch, understøtter ikke den fulde version af Samsung Pay. Den har NFC, men ikke MST, hvilket gør den uden sit nøglepunkt for differentiering sammenlignet med Apple Pay. Dette blev ikke realiseret på grund af design- og omkostningsmæssige årsager, ifølge den administrerende vicepræsident.

"Der var absolut ingen teknologisk begrænsning, men det var et spørgsmål om design og omkostninger. I denne version [af smartwatchet, Gear S2] havde det bare tilfældigvis ikke det, fordi det ville have gjort det lidt tykkere ved at sætte MST i," sagde Rhee.

"[Da MST er enkel og alsidig] kan dens anvendelse potentielt udvides. Alle foretager mobilbetaling nu, og forskelle mellem dem kommer ned til små detaljer. Men den lille forskel, såsom at have MST eller ej, kan være forskellen mellem at overkomme en udfordring og undlade at gøre det. Det er det, vi forsøger at gøre: se efter den minimale ting, der kan give os et gennembrud.

"Da nyheden om vores LoopPay-opkøb kom ud, fik vi nogle kolde reaktioner, såsom 'hvorfor købe en gammel teknologi?'. Men vi anvendte det på en tjeneste, der potentielt kan ændre forbrugernes brugsmønster."

Samsung hævder, at tre ud af fire Samsung Pay-transaktioner blev foretaget via MST i stedet for NFC. Selvom udrulningen af ​​NFC stiger, vil fordelen fra MST sandsynligvis fortsætte, i det mindste i de næste par år, i USA.

M&A succes?

Udover selve tjenesten har Samsungs opkøb af LoopPay og dens direkte oversættelse til en direkte tjeneste fået særlig opmærksomhed i Sydkorea.

Samsung har haft et langt ry i sit hjemland for at forsøge at gøre alt internt. Som et vidtstrakt megakonglomerat med adskillige tilknyttede selskaber med produkter og tjenester i tværgående brancher -- selv Samsung Electronics er opdelt i tre "virksomheder" -- outsourcing-behov syntes ikke at være det prioriteret. For ikke at sige, at det ikke gjorde M&As, men mange højtprofilerede tilfælde er blevet anset for at være en fiasko på grund af den inkluderende kultur.

I de senere år ser det ud til, at konglomeratet aktivt har forsøgt at ændre dette. Samsungs Global Innovation Center (GIC), sydkoreanerens San Francisco-forretning, der fokuserer på opstart facilitering og opkøb, blev dannet i 2013 og stod bag opkøbet af SmartThings, LoopPay og Boxee. Det var også bag Gear VR - et resultat af samarbejdet med Oculus - der fangede opmærksomhed på de seneste messer.

Samsung sagde under sit telefonmøde sidste år, at man gennem GIC ønskede at hæve Silicon Valleys kultur. Så forsøger Samsung aktivt at blive mere åben, især når det kommer til at integrere startups?

"Vi holder åbent, ja. Men jeg vil ikke kalde det [en pludselig] ændring [i strategi]... Jeg synes, det er et forkert indtryk. Det ville snarere være korrekt at sige, at vi har forberedt os på denne form for ændring i tilgang fra ti år siden," sagde Rhee.

"Vi er en stor virksomhed. For at ændre dette var det, vi først gjorde, at ansætte nye talenter. Vi integrerer disse talenter for at fremme en ny kultur. Den nye kultur, tror jeg, fik os til at forfølge opkøb.

"For at en startup skal sigte efter at blive offentlig, for at de skal tage den vej, er der mange vanskeligheder undervejs. Men ved at blive fusioneret og opkøbt, kan den gøre ting i en meget større skala, end den kunne have af sig selv, hvilket fører til skabelsen af ​​rigdom og værdi, som de stræbte efter. Fremover vil mange startups læne sig op af Samsung for at opfylde disse forventninger."

Det er stadig en lang vej. Rhee sammenlignede Samsung med Google - mens sidstnævnte praktisk talt voksede fra en ren søgemaskineudbyder til en global titan ved fusion og opkøb begyndte den sydkoreanske teknologigigant med at fremstille, bygge sine egne fabrikker og sikre sin forsyningskæde ved at sig selv. Forskellen i oprindelse kræver en anden tilgang, sagde Rhee.

Hardware udnyttelse

Samsungs produktionsoprindelse har for det meste vist sig at være en konkurrencefordel på det hårdføre konkurrencedygtige teknologimarked. Det er stadig nummer et i en bred vifte af forbrugerelektronik.

At være hardwareproducent hjælper også med at gøre mobile betalingssystemer mere sikre, ifølge Rhee. Samsung-telefoner er i øjeblikket "indkapslet" i Knox, en mobil sikkerhedsløsning, som Rhee også overvågede udviklingen af. Knox startede som en virksomhedsmobilitetsløsning, men er nu mere udbredt, selv på forbrugerniveau.

Samsung Pay har sikkerhed på serviceniveauet, takket være tokenisering, og på hardwareniveauet på grund af Knox, sagde Rhee. Hvert håndsæt fra udviklingsstadiet er udstyret med en sikring med Knox.

"Hvis vi ikke havde det sikkerhedsgrundlag, vi satte med Knox, ville vi ikke have været i stand til at starte Samsung Pay. Som hardwareproducent er det den slags teknologi, vi kan udnytte, i modsætning til Google, som kun laver operativsystemer. Knox vil spille en stor rolle i fremtidens Samsung Pay, såvel som vores IoT-applikationer."

"Efter pungen kan det, der kan trænge til en revolution, være din hjemmenøgle eller din bilnøgle eller selve bilen, og så er der kontoret. Vi har stærk kompetence inden for mange forskellige forbrugerelektronik, som vi kan anvende i en ny kontekst på disse ting, der kan smelte sammen i dit almindelige liv, som jeg tror er, hvad Internet of Things er."

Fremtiden for Samsung Pay

Samsung Pay er anderledes end de seneste IoT-initiativer, idet det har vist sig at være et mere direkte indgreb i en anden branche, i dette tilfælde finanssektoren. For eksempel, for Smart Home, kan Samsung samarbejde med et husudsmykningsfirma, uden at de begge æder hinandens overskud. Men for Samsung Pay er der sporadisk bemærket en modstand siden lanceringen. Nogle i finansmarkedets værdikæde har klaget over, at mobilbetalingsteknologi som Samsungs æder deres overskud.

"Mobilbetaling kan ses som en slags forstyrrelse. Men vi er godt klar over, at vi ikke kan finde vækst alene. Vi ønsker at finde et win-win-punkt, hvor vi kan tilføje værdi til deres eksisterende forretninger," sagde Rhee. Snarere kan samtalen med potentielle partnere føre til en udvikling af en ny forretningsmodel, tilføjede han.

"Jeg taler ikke som en Samsung-direktør, men personligt er min mening, at det meste af udviklingen i it-sektoren involverer teknologi, der gør det muligt for ældre virksomheder at manøvrere uden traditionel infrastruktur ved at forbinde dem direkte online. Uber og Airbnb er alle gode eksempler på dette.

”AliPay gør, hvad bankerne gør, fordi forbrugerne nu aktivt bruger online betaling, og med den data kan de se på transaktionsadfærd og få mere præcis information. Teknologien vil accelerere og i høj grad ændre finanssektoren," sagde han.

På denne linje er det ultimative mål for Samsung Pay at få det til at dække en bredere vifte af handelsaktiviteter, og selvom det kun er et mål for nu, gøre det til en one-stop-løsning inden for betaling.

"For eksempel er Samsung Pay bredt tilgængeligt, hvor mange mennesker hænger ud. Så vi kan udvikle en service, der kan få forbrugeren til at spørge Samsung Pay, 'hvor er en god fiskerestaurant i området?' Selvom dette blot er hypotetisk, kan denne slags nye tjenester forbundet med Samsung Pay føre til reklamevirksomhed for os."

"Vores håndsæt er i øjeblikket tilgængelige i over 70 lande. Vores plan er at implementere Samsung Pay til dem alle i de næste par år," sagde Rhee og tilføjede, at brugerne kun vil stige i mindst de næste to til tre år.

Udrulning af Samsung Pay til andre ikke-Samsung-smartphones er også blevet overvejet under diskussioner, selvom Rhee understregede, at det var kun en overvejelse for nu, og der var ingen diskussion på arbejdsniveau internt eller med potentielle partnere på området stof.

"Fra begyndelsen har vi overvejet at levere Samsung Pay til vores partnere. Men lige nu sker den globale ekspansion så hurtigt for Samsung Pay, at vi fokuserer al vores energi på implementering."