Facebooks ingeniører beskriver, hvordan det sociale netværk kan fungere som et "vandret niveau", der forbinder dets globale brugerbase med tredjepartsapplikationer.
MENLO PARK, CALIF. -- Det Facebook platform fejrer seks års jubilæum på fredag, og ingeniører for verdens største sociale netværk tilbød et kig bag kulisserne på, hvor infrastrukturen er på vej hen.
Se også: Understanding Unicorn: Et dybt dyk ned i Facebooks Graph Search | Facebook oversætter naturlig sproggrænseflade under Graph Search
Opdateringen, der blev afholdt i Facebooks Silicon Valley-hovedkvarter, kastede også lys over virksomhedens udviklende B2B-strategi, som fik et løft med det nylige opkøb af Parse.
For at huske købte Facebook Parse, en startup med en cloud-baseret platform af skalerbare tjenester på tværs af platforme og værktøjer til udviklere, tilbage i april.
Specifikt kom Parse med værktøjer designet til udvikling på iOS- og Android-enheder.
De økonomiske vilkår for aftalen blev ikke afsløret, men Facebook-repræsentanter hævdede via e-mail på det tidspunkt, at "dette er et opkøb - ikke en talentaftale."
"Facebook kan blive dette horisontale niveau, der bringer folk til disse tredjepartsapplikationer," bemærkede Purdy.
Til reference blev Facebook-platformen bygget til at gøre det muligt for tredjepartsudviklere at integrere deres apps med Social Graph, ifølge Doug Purdy, direktør for produktstyring hos social netværk.
Med et blik mod den umiddelbare fremtid gennem mindst 2014 skitserede Purdy, at Facebooks platformstrategi vil blive holdt op af følgende fire søjler: Identitet (sociale plugins, logins osv.), Open Graph (tidslinje, nyhedsfeed, grafsøgning), annoncer og app Tjenester.
"Facebook kan blive dette horisontale niveau, der bringer folk til disse tredjepartsapplikationer," bemærkede Purdy.
Den sidste søjle, Application Services, er hvor Parse kommer ind.
Ilya Sukhar, medstifter og tidligere administrerende direktør for Parse, anerkendte, at udvikling til mobil er "virkelig svært" i betragtning af store mængder af enheder, mobile operativsystemer, apps, use cases og alt andet, der muligvis er relateret til formularen faktor.
Forud for opkøbet forklarede Sukhar, at hans startups største konkurrence kom fra virksomheder, der valgte at bygge apps internt.
Sukhar hævdede, at Parses SDK er designet til at gøre tingene "dramatisk lettere" for uafhængige tredjepartsudviklere og små virksomheder, der bakker det op ved at citere, at mere end 200 millioner enheder har installeret apps bygget ved hjælp af Parse SDK.
Med Parse ombord vil Facebook være i stand til at opbygge sit eget udvikler-økosystem med flere værktøjer til at dele ud til tredjepartsudviklere (og i forlængelse heraf annoncører).
Alligevel specificerede Sukhar, at Parse faktisk vil fortsætte med at fungere uafhængigt - i det mindste til en vis grad.
For eksempel selvom Parse allerede tilbyder muligheden for at integrere det native Facebook-login dialog, svarede Sukhar, at Parse ikke vil kræve, at udviklere skal integrere Facebook-tjenester i fremtid. (For eksempel kan udviklere stadig bruge Twitter til login-tjenester i stedet for Facebook.)
Desuden er Parses back-end infrastruktur baseret på Amazon Web Services. Selvom Facebook bygger sin egne datacentre rundt om i verden (senest Iowa), forklarede Sukhar, at det vil være "business as usual", og at der ikke er planer om at flytte.
Går vi tilbage til det oprindelige kernefokus på iOS- og Android-udviklere, indrømmede Sukhar også, at "et flertal" af de apps, der er bygget med Parse-værktøjer, ikke er bygget til Facebook.
Purdy fulgte op ved at gentage, at med Parse-fusionen er nøglen at gøre apps "på tværs af platforme" for alle mennesker.
Derfor er fordelene ved App Services ifølge Facebook Platform-teamet tredelte: Udviklere skal nemt kunne bygge apps på tværs af platforme. Brugere bør være i stand til at interagere med kontakter på enhver enhed, og Facebook får helt klart flere apps på tværs af platforme i sit økosystem.
"Vi tror på, at applikationer og applikationsoplevelser, der fokuserer på brugere, simpelthen er bedre, og vi vidste, at vi ikke kunne bygge alle disse oplevelser." indrømmede Purdy.
For at forstå, hvordan Facebook-platformen er vokset siden 2007, fremhævede Purdy social gaming og citerede, at der er cirka 250 millioner mennesker, der spiller spil på Facebook hver måned.
Han tilføjede, at mere end 550 millioner mennesker har personlige oplevelser (relateret til Facebook) på apps og websteder hver måned, uanset om det er fra deling af indhold eller at logge ind på en hjemmeside via Facebook Forbinde.
Fremskyndet frem til 2011, da Open Graph blev introduceret på F8, forklarede Purdy, at udviklingen til dette trin udløste nye muligheder for tredjepartsudviklere, samtidig med at brugerne kan dele de historier, de ønsker at dele på eller fra tredjepart websteder.
"Vi tror på, at applikationer og applikationsoplevelser, der fokuserer på brugere, simpelthen er bedre, og vi vidste, at vi ikke kunne bygge alle disse oplevelser." indrømmede Purdy.
Purdy sagde, at der nu er mere end en milliard historier fra apps og websteder, der deles hver dag.
Men i løbet af det sidste år har Facebook-ledere (mest bemærkelsesværdigt CEO Mark Zuckerberg) har været mest højrøstede om mobile-first bevægelse.
Alene i 2012 skubbede Facebook iOS 6-integration, en indbygget Facebook-logindialog og mobilinstallationsannoncer ud.
Den sidste, foreslog Purdy, kunne præsentere den største værdi af alt, hvad Facebook har udgivet for tredjepartsudviklere til dato.