Ich habe gerade zugeschaut, wie Microsoft versucht, Excel spannend zu machen. Die Genesung wird nicht einfach sein

Ich liebe eine große Veranstaltung, bei der ich Partei ergreifen, jubeln, zischen und darüber nachdenken kann, Dinge zu werfen.

Wutanfälle zum Beispiel.

Ich hätte allerdings nie gedacht, dass die oben genannten Wörter jemals etwas damit zu tun haben könnten Microsoft Excel. Abgesehen davon, dass man sich fragt, wer sich den Namen ausgedacht hat und warum er so segensreich unausgezeichnet war.

Dann kam der Dienstag, ein Tag, der meinem MacBook Air noch lange in Erinnerung bleiben wird. Denn an diesem Tag habe ich mir das angeschaut Finanzmodellierungs-Weltmeisterschaft.

Stellen Sie sich vor, Sie sehen die Messis, Biles, Ronaldos und Tatis Jr. von Excel, der um die große Trophäe kämpft.

Zumindest hoffe ich, dass es einen Pokal gab. Irgendwie war der Preis unklar.

Etwas klarer war, dass Microsoft möchte, dass daraus so etwas wie ein eSport wird.

Sie sehen, die Aktion hatte Co-Kommentatoren. Es gab einen Microsoft MVP aus Australien, die unabhängige Excel-Performerin Danielle Stein Fairhurst. Und da war Adam Callens, der leitende Programmmanager von Microsoft, der stolz sein Halo-T-Shirt zur Schau stellte und sein Unternehmensengagement für Spannung zeigte.

Ich für meinen Teil hoffte definitiv auf etwas, das meinen Puls beeinflussen würde.

[Anmerkung der Redaktion: Excel ist Teil des Microsoft 365-Produktivitätssuite.]

Das Format. Die Kandidaten. Die Spannung.

Die acht Teilnehmer kamen aus der ganzen Welt. Während des Aufwärmens wurden ihre Gesichter und ihre Vorlieben gezeigt.

Michael Jarman aus Kanada prahlte damit, 3.500 einzigartige Biere getrunken zu haben. Ich bin mir nicht sicher, ob das unmittelbar vor dem Wettbewerb geschah, aber er hatte eine flüchtige Ähnlichkeit mit Zach Galifianakis. Sie können entscheiden, ob das relevant ist.

Gabriela Strój aus Polen – ihr Nachname bedeutet „Kostüm“ – verriet, dass sie als Kind Malerin werden wollte, „aber damit meinte ich nicht das Malen von Formaten in Excel.“

Da war Jeff Heng Sian Tan aus Malaysia, der sich selbst als „einen pummeligen Mann mit einem Wall-Street-Traum“ beschrieb.

Und da war John Lim aus Australien, der dieses persönliche Profil präsentierte: „Ich liebe LEGO.“ Besonders Star Wars LEGO.“

Offensichtlich gab es hier einige Charaktere. Ihre Aufgabe bestand jedoch darin, aus einer Fallstudie ein schönes Finanzmodell zu erstellen. Sie hatten 40 Minuten Zeit, um 21 Fragen in Excel zu beantworten. Und der Fall war eine Firma namens Kuchen zum Backen.

Microsoft war bestrebt, darauf zu beharren, dass die Idee für diesen Wettbewerb von AG Capital und nicht von ihm selbst gekommen sei. Ich konnte es jedoch kaum erwarten zu sehen, wie das neue, marketingorientierte Microsoft meine Gefühle verstärken würde.

Als letzte Warnung erklärte Fairhurst: „Excel-Verknüpfungen können hilfreich sein, aber der Gewinner wird immer noch das beste Modell sein.“

Die Aufregung beginnt. Und Falters.

„Die ersten paar Minuten sind einfach so wichtig“, betonte Stein.

Ja, das ist wie bei einem Fußball-WM-Spiel, bei dem die Teilnehmer sich gegenseitig abtasten, ihre Taktik bewerten und ohne mit der Wimper zu zucken zuschauen.

Das haben wir hier eigentlich nicht zu sehen bekommen. Stattdessen starrten die Zuschauer minutenlang auf eine Excel-Tabelle.

Ich hatte auf einen prägnanten, bissigen Kommentar unserer Gastgeber gehofft. Beispiel: „Was macht er? Das ist so die falsche Antwort.“

Ich wünschte mir eine pulsierende Musik, die mich in die Spannung einhüllen würde. Ist „The Final Countdown“ nicht bei allen Sportveranstaltungen Pflicht?

Und ich hatte mit Sicherheit einen Kommentar der Teilnehmer erwartet, der so lautete: „Das ist eine verdammt dumme Frage.“

Oder: „Verdammt, mein Excel ist eingefroren.“

Ich hätte es geliebt, wenn Strój auf Polnisch ein paar Beschimpfungen vorbringen würde, da die Sprache eine scharfe Lautmalerei bietet.

Stattdessen hörten wir kein Wort. Wir mussten uns damit begnügen, die Kommentare unserer beiden Gastgeber laufen zu lassen – besser gesagt, innezuhalten.

Sie haben es versucht. Stein erklärte, dass der Name „Cake to Bake“ tatsächlich von einem lettischen Eintrag stammt Eurovision Song Contest, an dem Australien seltsamerweise teilnimmt. Leider war Callens mit Eurovision nicht vertraut.

Er ist jedoch „superbegeistert“ von Datentypen in Excel. Stein hat möglicherweise unabsichtlich einen internationalen Zwischenfall verursacht, indem er sie als Dah-ta-Typen bezeichnete.

Stein stellte fest, dass „das Ausschalten der Gitterlinien Ihr Modell wirklich schön aussehen lässt.“ Das wussten Sie nicht, oder?

Offensichtlich ist es nicht einfach, dieses Ereignis zu kommentieren.

Einige Teilnehmer zogen es vor, mehrere Minuten lang nichts in Excel einzugeben. Was haben sie gemacht? Strój hatte scheinbar am längsten null Punkte. Plötzlich gewann sie.

Unterdessen versuchte Stein einen Scherz. Sie schlug das am Dienstag vor Großer Cloud-Ausfall könnte durch das Interesse an dieser Weltmeisterschaft verursacht worden sein.

Der finale Countdown.

Es sah so aus, als würden wir auf ein Unentschieden zusteuern.

„Wenn es am Ende unentschieden steht, bin ich mir nicht ganz sicher, wie wir das hinbekommen“, beunruhigt Stein.

Ich habe mir auch Sorgen gemacht.

„Ich hoffe, dass es ihnen gut geht“, sagte Stein über die Teilnehmer. Ich wünschte, wir könnten ihre Gesichter sehen, während sie um diesen größten Preis von allen kämpften. Ich wünschte, wir könnten sehen, ob sie Wodka, Wein, Smoothies oder vielleicht etwas noch leistungssteigernderes trinken.

Und dann waren wir fertig.

Genau wie beim Eurovision Song Contest mussten noch einige Abstimmungen vorgenommen werden. Die Leute von AG Capital mussten sicherstellen, dass alles so war, wie es sein sollte.

An diesem Punkt fragten unsere Kommentatoren schließlich die Teilnehmer, wie sie sich fühlten.

„Du siehst sehr entspannt aus“, sagte Stein zu Jarman.

„Ich neige dazu, mich beim Modeln zu entspannen“, antwortete er. Habe ich erwähnt, dass er der Mann ist, der 3.500 einzigartige Biere getrunken hat?

Endlich die Ergebnisse.

Der Gewinner beantwortete nur dreizehn Fragen. Alle hatten jedoch Recht.

Ein Teilnehmer beantwortete achtzehn Fragen, aber einige waren falsch. Einige beantworteten nur sieben Fragen.

Damals wurde erklärt, dass diese Art von Wettbewerb normalerweise zwei Stunden dauert. Das würde etwas Geduld und Konzentration erfordern. Und Fantasie.

Dieser eSport ist sicherlich vielversprechend. Es gibt ein riesiges Publikum, das unter dem Druck von Excel leidet und gerne sehen würde, wie die wahren Genies des Fachs es machen.

Aber es braucht wirklich die Reality-Show-Behandlung von Fox Sports. Wir brauchen Nahaufnahmen. Wir brauchen Reibung. Wir brauchen Götter. Wir brauchen Spieler mit einer Entourage. Wir brauchen Drogentests.

Sie sind immer noch gespannt, wer gewonnen hat, nicht wahr?

Es war der Mann, der 3.500 einzigartige Biere getrunken hat.

Sicherlich sind Sie nicht überrascht.