Das einst so kleine Microsoft hat das mächtige IBM überholt

Der große Durchbruch in der Computerbranche gelang Microsoft 1980, als Jack Sams und sein Team von IBM das kleine Unternehmen in Seattle besuchten unterzeichneten Verträge für Microsoft Basic und CP/M für ihren kommenden IBM Personal Computer, der das Thema neu definieren sollte Industrie. Lange Rede, kurzer Sinn: Microsoft schickte sie zu Digital Research, dem Eigentümer von CP/M, aber als sie sich nicht auf einen Deal für das 495-Dollar-Betriebssystem einigen konnten, bot ihnen Bill Gates eine 40-Dollar-Alternative an.

Zu dieser Zeit hatte Microsoft einen Jahresumsatz von 7,5 Millionen US-Dollar (nicht einer Milliarde) und beschäftigte 40 Mitarbeiter, darunter ein neuer Mitarbeiter von Procter & Gamble namens Steve Ballmer. Im Gegensatz dazu erzielte IBM einen Umsatz von 26,2 Milliarden US-Dollar und beschäftigte 341.279 Mitarbeiter – das Unternehmen hatte etwa die gleiche Größe wie General Electric und Gulf Oil, machte aber mehr Gewinn als beide zusammen.

Natürlich hatte IBM Zweifel daran, von einem so kleinen Lieferanten abhängig zu sein, insbesondere wenn sein Chef etwa im gleichen Alter war wie Jack Sams‘ Sohn. Doch Microsoft hatte einen Glücksfall. Phil Estridge, der das PC-Projekt leitete, hatte die Idee gegenüber IBM-Präsident John Opel erwähnt, der sagte: „Oh, Das wird von Bill Gates, dem Sohn von Mary Gates, geleitet. „Opel kannte Mary, weil sie beide im Vorstand der Wohltätigkeitsorganisation United tätig waren Weg.

Die Vorstellung, dass Microsoft eines Tages größere Umsätze als IBM vermelden würde, hätte verrückt geklungen. IBM war Big Blue. Seine Großrechner betrieb (und betreibt) die meisten der größten amerikanischen Unternehmen, und einst war IBM doppelt so groß wie alle anderen Computerunternehmen zusammen. Seine Präsidenten hatten jahrzehntelang mit US-Präsidenten gegessen. Außerdem war das Unternehmen 1935 und 1952 wegen Missbrauchs seiner Monopolmacht verklagt worden und gewann einen bahnbrechenden Prozess, der von 1974 bis 1982 lief. Es hatte 50 Jahre lang die Datenverarbeitung dominiert.

Die jüngsten Finanzergebnisse zeigen, wie dramatisch sich die Dinge verändert haben.

Letzte Woche, IBM meldete das elfte Quartal in Folge rückläufige Umsätze, wobei der Umsatz um fast 12 Prozent auf 24,11 Milliarden US-Dollar zurückging. Diese Woche, Microsoft gab bekannt, dass der Umsatz im letzten Quartal um 8 Prozent auf 26,5 Milliarden US-Dollar gestiegen sei. Der Tiddler hatte Big Blue tatsächlich überholt.

Dieses Überholen spiegelt die jüngsten Manöver der Unternehmen wider. IBM hat sein x86-Server-Geschäft an Lenovo verkauft und Globalfoundries Inc – ein Spin-off von AMD – 1,5 Milliarden US-Dollar für die Übernahme seiner verlustbringenden Chip-Fertigungseinheit gezahlt. Im Gegensatz dazu hat Microsoft zusätzliche Einnahmen durch Übernahmen wie Nokia und zuletzt Minecraft erzielt.

Wie meine Grafik zeigt, hat Microsoft jedoch seit langem gegenüber IBM aufgeholt. Im Jahr 1990, als Microsoft Windows 3.0 herausbrachte, erzielte IBM einen Umsatz von 69,0 Milliarden US-Dollar gegenüber 0,8 Milliarden US-Dollar bei Microsoft, aber ein „Jahrzehnt von Windows“ verringerte den Abstand. Im Jahr 2000 erzielte IBM einen Umsatz von 88,4 Milliarden US-Dollar, während der von Microsoft auf 22,96 Milliarden US-Dollar kletterte. Jetzt war IBM nur noch viermal größer.

Im Jahr 2010 erzielte IBM einen Umsatz von 99,87 Milliarden US-Dollar, während der von Microsoft – nach einem Jahrzehnt hauptsächlich unter Steve Ballmer – auf 62,48 Milliarden US-Dollar angewachsen war. IBM war also nur etwa 40 Prozent größer als Microsoft.

Betrachtet man die letzten 12 Monate und nicht die Geschäftsjahre? IBM Mit einem Umsatz von 92,79 Milliarden US-Dollar hat das Unternehmen immer noch einen leichten Vorsprung MicrosoftEs sind 91,50 Milliarden US-Dollar. Aber wenn nicht etwas Unerwartetes eintritt, kann man mit Fug und Recht sagen, dass Microsoft sowohl beim Umsatz als auch bei der Marktkapitalisierung mittlerweile größer ist als IBM. Microsoft wächst immer noch, während IBM im Niedergang begriffen ist.

IBM hätte schon vor langer Zeit zu einem 200-Milliarden-Dollar-Unternehmen werden sollen – der Höchststand lag bei 107 Milliarden US-Dollar –, wurde aber stattdessen verkauft oder ausgegliedert Abspaltung von Produktbereichen (Drucker, Festplatten, PCs, x86-Server, Chips usw.), um sich auf margenstärkere Bereiche zu konzentrieren Angebote. Aber trotz aller berühmten Fehltritte von Ballmer ist IBM immer noch nicht so profitabel wie Microsoft.

Betrachtet man die letzten 12 Monate erneut, meldete IBM einen Nettogewinn von 15,75 Milliarden US-Dollar, 8,48 Milliarden US-Dollar an Barmitteln und 40,80 Milliarden US-Dollar an Schulden. Microsoft hatte einen Nettogewinn von 21,37 Milliarden US-Dollar, 88,54 Milliarden US-Dollar an Barmitteln und 23,92 Milliarden US-Dollar an Schulden. Microsoft verdient also mehr Geld, hat die Hälfte der Schulden und das Zehnfache an Bargeld auf der Bank.

Microsoft reicher als IBM? In den 1980er Jahren war das nicht Teil des Masterplans von IBM zur Weltherrschaft ...