Es ist schwer genug, eine beliebte App zu produzieren, aber selbst diejenigen, die es schaffen, müssen sich mit dieser besonderen Käufermentalität auseinandersetzen.
Das Geschäft mit der Entwicklung einer mobilen App ist schwierig. Nach der harten Entwicklungsarbeit folgt der Prozess der Werbung, gefolgt von stundenlangem Support für die App. Wem das gelingt, der kann sich auf ein langes Leben einer solchen App freuen, allerdings ohne weitere Vergütung.
Ich hatte das Glück, mit Oliver Grahl zusammenzusitzen, dem Entwickler hinter dem sehr erfolgreichen PDF-Annotator App für Windows. Diese App wurde vor 10 Jahren veröffentlicht – eine Ewigkeit in App-Jahren – und sie läuft laut Oliver immer noch gut.
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Das Gespräch mit ihm drehte sich schnell um die Möglichkeit, eine Version für Android oder das iPad zu produzieren. Dies war passend, da PDF Annotator speziell für die gute Funktion auf Tablets entwickelt wurde.
Ich war überrascht, als er erklärte, dass er zwar lange darüber nachgedacht habe, aber nicht vorhabe, eine Version für diese beiden mobilen Plattformen zu entwickeln. Allerdings hatte ich erwartet, dass Oliver seine Besorgnis über die relativ niedrigen Preise für Apps in App-Stores zum Ausdruck bringen würde, oder vielleicht über die Kürzungen, die die App-Stores von den Verkäufen einstecken. Das waren zwar Sorgen für ihn, aber nicht die Hauptanliegen.
Das größte Hindernis, das er beim Verkauf einer Version in einem App Store sieht, ist die „Einmal kaufen“-Mentalität der App-Store-Kunden. Er beschrieb, dass diejenigen, die ein Programm in einem mobilen App-Store kaufen, damit rechnen, es einmal zu kaufen und dann für immer kostenlose Updates zu erhalten.
Ich glaube an die Unterstützung der Entwickler der Apps, die ich verwende, aber ich gestehe, dass ich dasselbe erwarte. Das ist keine bewusste Sache, sondern ist über einen längeren Zeitraum durch die Nutzung mobiler Apps so geworden. Wir kaufen die App und dann werden Updates kostenlos auf unser Gerät übertragen.
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Dies macht es für Entwickler wie Oliver schwierig, vielleicht sogar unmöglich, dauerhaft von einem beliebten Programm zu leben. Er hat ein Jahrzehnt lang gut mit PDF Annotator gelebt, weil er für Updates mit wichtigen neuen Funktionen einen Aufpreis verlangen konnte. Seine große installierte Benutzerbasis war bereit, seine Bemühungen zu unterstützen, indem er gelegentlich zusätzliche Gebühren zahlte, um ein gutes Programm noch besser zu machen.
Diese Denkweise ist jedoch das Gegenteil von der der Käufer mobiler Apps und gilt für jede mobile Plattform, sogar für Windows. Wenn es einen App Store gibt, wollen wir mittlerweile alles für wenig Geld und ohne laufende Kosten.
Dies hat Oliver davon abgehalten, Versionen von PDF Annotator für andere Plattformen zu erstellen. Er hat noch nicht einmal eine Metro-Version für den Microsoft Store produziert. Er hat nicht gesagt, dass das nicht passieren würde, aber er gab zu, dass seine App außerhalb des App Stores immer noch gut läuft. Vielleicht wird sich das in Zukunft ändern, aber er hat vorerst nicht vor, sein Geschäftsmodell zu ändern. Er sollte es auch nicht tun.