La maîtrise de SAP établit une nouvelle référence pour les conférences utilisateurs développeurs. Voici ma première prise.
Maîtriser SAP est un événement unique. C'est comme une réunion avec quelques centaines de vos meilleurs amis. Ce n'est pas un événement informel, mais il dégage une sensation de couplage lâche qui bat toutes les conférences d'utilisateurs auxquelles j'ai assisté au cours des 10 dernières années. Il devance Convergence, qui, comme Paul Greenberg dit que c'était le meilleur auquel il a assisté. Zut, J'ai aimé cet événement aussi. Il n’y a que deux inconvénients que je vais éliminer d’emblée:
- L'Australie semble incroyablement chère par rapport aux États-Unis et à l'UE. Une pizza raisonnable coûte 24 A$ et la taxe du Sofitel Wentworth pour l'utilisation d'Internet était de 27,50 A$ pour 100 Mo par jour. J'ai mâché 197 Mo en trois heures. Ho hum.
- C'est un sacré voyage jusqu'à Sydney, accumulant entre 22 et 29 heures de vol selon votre lieu de départ.
Une fois sur place, le contenu de l’événement est sans égal. Chaque session comprenait une piste de démonstration, dont certaines plantaient, et les clients discutaient ouvertement et franchement depuis la scène de ce qui fonctionnait et de ce qui ne fonctionnait pas. Le moment où Shane McCauley de la Royal New Zealand Airforce s'est levé et a déclaré que son homologue fonctionnel avait débuté en pensant qu'il était « un connard » est un classique qui reste gravé dans les mémoires. C’est le genre de chose qui, bien qu’apparemment grossière, donne toute la crédibilité aux présentations.
Ensuite, il y a eu l’aspect communautaire. Neuf mentors SAP ont fait des présentations, certains ont fait plusieurs présentations. Gregor Wolf alias @wolf_gregor s'est traîné hors d'Allemagne pour parler. Thomas Jung alias @thomas_jung est venu du Kentucky. Et puis il y avait les mentors locaux, qui faisaient tous leur part pour partager une véritable innovation. Nigel James alias @njames session sur la façon dont la technologie open source construite par les membres de la communauté SAP est utilisée à la place des technologies payantes. Les composants SAP ont été une révélation (vidéo à suivre.) Enfin dans cette section je devrais mentionner Graham Robinson alias @grahamrobbo. Il était partout, aidant les autres à trouver des solutions, exhortant les développeurs à faire preuve de créativité et s'assurant que je ne manquais pas de rencontrer quelqu'un qui faisait des « trucs » sympas.
J'ai été particulièrement frappé par la manière dont cette conférence a exploité les connaissances et la sagesse collectives du groupe Mentor pour présenter le meilleur de ce qui peut être réalisé par les technologies SAP. Cela a donné lieu à une séance à huis clos entre les mentors et Sanjay Poonen, Président, SAP, Solutions mondiales et mise sur le marché, Mark Yolton, qui a dirigé le Refonte SAP SCN parfois problématique et Chip Rodgers, qui assume la responsabilité globale du contenu SCN. Ce fut une heure brutalement franche mais extraordinairement précieuse pour les développeurs. Vous en apprendrez davantage sur ce contenu dans un rapport spécial du 10 avril.
Toutes les conférences incluent un élément d'argumentaire de vente et celui-ci ne faisait pas exception, mais il semblait discret et s'est déroulé devant une salle comble. Comme je l'ai dit à Poonen, j'ai été impressionné par le manque de BS dans sa séance de stratégie produit et technique.
La véritable preuve de succès vient de l’abandon des participants. C'était un petit concert d'environ 400 personnes. Je n'ai compté que quatre badges de conférence non réclamés. C'est bien en dessous de la moyenne de 20 à 30 %.
Enfin, il ne faut pas oublier le personnel événementiel merveilleusement sympathique et serviable. Rien n'était trop leur demander. Et bien sûr, il y a Sydney elle-même. Je n'ai presque rien vu de ce que la ville offre mais suffisamment pour me donner envie d'y revenir à un moment donné.
Comment tout cela a-t-il été réalisé? Il s'agit d'un événement organisé par les utilisateurs et pour les utilisateurs, mais avec l'aide d'un organisateur événementiel professionnel. C'est aussi simple que cela. Il ne s’agit pas d’un flotathon où l’on s’attend à ce que des méga-transactions soient conclues, même si de nombreux sponsors étaient présents. Il n’y a pas de grand groupe de rock ou d’artiste pour divertir la foule. Vous créez votre propre divertissement qui, à son tour, offre un environnement dans lequel vous faites de nouvelles connaissances et apprenez de nouvelles choses, mais à votre rythme. Mais cela signifie aussi du plaisir. Où d'autre pourriez-vous trouver un hélicoptère jouet contrôlé par SAP ABAP? Pourquoi? Parce que c’est possible et parce qu’un développeur fou a pensé que cela pourrait être une bonne idée.
Il s’agit en fin de compte d’une conférence destinée aux développeurs qui sont les faiseurs de rois de l’environnement informatique du 21e siècle. Si cela fait flotter votre bateau et que vous êtes plongé dans les mauvaises herbes de SAP, alors Mastering SAP est un événement à ne pas manquer en 2013. Cela vaut bien le détour.
En attendant, j'ai tourné une pile de vidéos que je publierai ici et ailleurs dans les jours et semaines à venir.