Soltani s'est vu refuser l'habilitation de sécurité « nécessaire », probablement en raison de son travail journalistique sur les documents Snowden, qui lui a valu un prix Pulitzer en 2014.
Ashkan Soltani s'exprimant lors de la conférence Black Hat 2015 à Las Vegas, Nevada (Image: Chapeau noir)
Ashkan Soltani a quitté son poste dans l'administration Obama deux mois après son embauche, car on lui a refusé l'habilitation de sécurité "nécessaire pour continuer à travailler" à la Maison Blanche.
Dans un bref post sur Twitter Vendredi, Soltani a refusé de spéculer sur la raison pour laquelle il n'a pas été autorisé à occuper un poste classifié au sein du gouvernement. "On me dit que c'est quelque chose qui arrive de temps en temps", a-t-il déclaré. "J'ai passé avec succès le dépistage obligatoire des drogues il y a quelque temps, et la vérification des antécédents du FBI était toujours en cours", a-t-il ajouté.
LA SÉCURITÉ NATIONALE
Au début des fuites sur Snowden, il y avait « peur et panique » au Congrès.
Lisez maintenant"Il n'y a également eu aucune allégation selon laquelle cela reposait sur mon intégrité ou la qualité de mon travail", a-t-il ajouté.
Comme l'a noté The Guardian, l'embauche de Soltani en décembre a fait sourciller certains membres du pouvoir exécutif en raison de son travail journalistique antérieur pour le Washington Post. Bien qu'il n'ait divulgué ni publié aucun des documents classifiés de l'Agence de sécurité nationale divulgués par le lanceur d'alerte Edward Snowden, c'était le travail de Soltani d'assurer et de maintenir la sécurité et l'intégrité du documents. Comme l'a dit son ancien collègue du Washington Post, Barton Gellman sur Twitter, Soltani a contribué à rendre « l'espace de travail beaucoup plus sécurisé ».
"On dirait que la bureaucratie [de la sécurité nationale] s'est étouffée avec une autorisation", a déclaré Gellman, avec qui Soltani a travaillé en étroite collaboration, qualifiant cette décision de "grande perte de talent et d'intégrité" pour la Maison Blanche.
Notant certaines de ses réalisations au cours de sa carrière journalistique pré-gouvernementale, le technologue principal de l'ACLU Christopher Soghoian a déclaré que ce sont les articles de Soltani avec le Washington Post qui ont poussé Yahoo à activer le cryptage Web HTTPS, et révélé Lien de centre de données exploité entre les centres de données Google.
"Je soupçonne que la NSA ne lui a pas pardonné", a déclaré Soghoian dans un tweet, un sentiment
C'est un thème récurrent au sein de la communauté de la recherche et du reporting en sécurité. Mike Masnick de Techdirt a résumé la situation après la nouvelle en disant: « [Soltani] était censé aider à attirer de bons techniciens au gouvernement. Le bloquer fait exactement le contraire. »
Soltani a à son actif une longue liste de recherches en matière de sécurité. C'est son travail il y a plus d'une demi-décennie qui cookies "zombies" découverts sur plusieurs réseaux publicitaires majeurs, ce qui a conduit à un règlement de plusieurs millions de dollars avec la Federal Trade Commission (FTC). Il a ensuite rejoint la commission en tant que technologue en chef.
Largement respecté dans le domaine de la sécurité, la nomination de Soltani à la Maison Blanche, où il se concentrerait principalement sur les questions de confidentialité numérique, était attendue. contribuer à combler le fossé toujours grandissant entre le gouvernement et la communauté de la sécurité – en particulier à une époque où règne une méfiance profondément enracinée entre les deux.
EN SAVOIR PLUS
- Pourquoi la CIA veut des portes dérobées de chiffrement est un échec du leadership, pas du renseignement
- Apple, en refusant l'accès dérobé aux données, risque des amendes
- La NSA est tellement submergée de données qu'elle n'est plus efficace, déclare un lanceur d'alerte
- Au début des fuites sur Snowden, il y avait « peur et panique » au Congrès.
- Comment l'affaire des données de Microsoft pourrait perturber l'industrie technologique américaine
- Si vous n'avez « rien à cacher », voici où envoyer vos mots de passe
- Rencontrez les courtiers technologiques obscurs qui transmettent vos données à la NSA
Après son départ, l'observateur de l'industrie et écrivain indépendant Alex Howard dit dans un tweet que la Maison Blanche « a besoin de personnes possédant les compétences et l'intégrité [de Soltani] dans la fonction publique ». Quelqu'un de son talent pour aborder les questions difficiles du gouvernement tout en écoutant tous les partis n'est pas facile à trouver par.
La grande question est: et maintenant?
Pour Soltani, il envisage de retourner sur la côte ouest. Mais pour le gouvernement, tout remplacement éventuel pourrait se heurter à des problèmes similaires: certains candidats probables pourraient ne pas postuler par crainte d'être découverts.
Tout comme la communauté de la sécurité a perdu un défenseur à l’intérieur, l’administration Obama a perdu quelqu’un désireux d’apporter des changements positifs. Depuis les fuites de Snowden, ce n’est pas comme si le gouvernement avait une longue liste de chercheurs en sécurité faisant la queue à ses portes. Bannir un chercheur en sécurité bien connu et très respecté dans le froid non classifié envoie un message selon lequel le gouvernement n'est pas disposé à favoriser le changement ou à accepter qu'il a besoin d'aide pour garantir le nation.
L'administration Obama veut investir 4 milliards de dollars dans l'éducation une nouvelle génération de jeunes informaticiens. Mais refuser l’un des esprits les plus brillants du secteur de la sécurité pour cause de rancune envoie un message totalement différent.