La facturation est un travail difficile. Il se situe au milieu de nombreux processus et pourtant, il s’agit d’un parent pauvre dans un ERP. NetSuite veut changer cela.
Les lecteurs réguliers sauront que je ne suis pas fan du courant Règles de comptabilisation des revenus de la SEC, ou plutôt pour la manière alambiquée dont ils sont parfois interprétés.
Plus tôt dans la journée, j'ai répondu à un appel avec Jim McGeever, COO NetSuite sur ce sujet alors qu'il présentait une version bêta du nouveau module de facturation récurrente de l'entreprise. C'était impressionnant. Tout d’abord un peu de contexte.
McGeever a occupé le poste de directeur financier de NetSuite. Il sait à quel point il peut être difficile de comptabiliser correctement les revenus selon les règles de la SEC, qui, selon le du moins, sont ouverts à toutes sortes d’interprétations et sont incroyablement complexes à opérer dans le réel. monde. Si vous vous trompez, la SEC s'en prend à vous comme un costume bon marché. Le coût ultime d’une erreur peut s’élever à des millions de dollars.
Malgré cette information, la facturation est en quelque sorte un parent pauvre dans le monde des applications d’entreprise. À l’heure actuelle, de nombreux acteurs s’associent plutôt que de construire pour cette fonctionnalité. C’était acceptable dans un monde où la facturation était relativement simple, mais c’est une stratégie discutable dans un monde où la transition vers la fourniture de services s’accélère. Dans le monde B2C, la vie reste relativement simple, mais dans le monde B2B, il est facile de voir à quel point la complexité surgit.
Disons par exemple que je suis un vendeur d'une société de services logiciels qui remporte un accord pour une solution multimodule comprenant des services de mise en œuvre, de stockage et de support. Selon les règles, je dois comptabiliser les revenus au prorata sur la base des services fournis. Ce sera un casse-tête car, malgré ce qui peut apparaître dans le configurateur de prix standard, les transactions sont finalement conclues à un prix fixe qui varie presque toujours par rapport au catalogue de prix. Le calcul des montants corrects à afficher dans n'importe quel trimestre de reporting dépend d'un certain nombre de variables et d'événements.
OK: nous parvenons donc à déterminer comment comptabiliser les revenus sur la durée du contrat et quelles parties peuvent être comptabilisées au cours des trimestres en cours et futurs. Jusqu'ici, tout va bien. Mais que se passe-t-il si deux trimestres plus tard, le client revient avec besoin de plus de sièges? Je dois maintenant revoir mes calculs pour les parties non expirées du contrat, en ajoutant les nouveaux utilisateurs et en recalculant les chiffres. Quelqu'un devra ensuite vérifier les calculs, en notant également l'impact sur d'autres parties du système de processus, comme la rémunération des vendeurs. Et c'est un cas d'utilisation relativement simple.
Imaginez maintenant un modèle dans lequel le prix que vous facturez dépend de plusieurs variables. Un bon exemple est celui des soins médicaux. Les services peuvent dépendre de l'âge, des types de traitements, de l'expérience de l'équipe chirurgicale affectée, de l'emplacement physique, etc. Cette matrice de variables permet à l'entreprise d'optimiser les prix qu'elle obtient pour les packages de services qu'elle propose. Prenez maintenant ces données et utilisez-les comme base pour une analyse comparative des performances ou même pour la création de nouveaux flux de travail liés à ces services.
Compliqué n'est-ce pas? Et d’après ce que je peux dire, cela ne fera que se compliquer au fil du temps, à mesure que les entreprises inventeront de nouveaux modèles de prestation et de regroupement de services.
Les diagrammes suivants donnent une idée de ce à quoi vous pouvez être confronté dans les flux contractuels statiques et ajustables.
NetSuite travaille sur ce problème depuis un certain temps. Il est actuellement en version bêta et un certain nombre de clients ont demandé de l'aide pour gérer une facturation complexe et récurrente. Le fait que McGeever ait signalé l'existence d'un pipeline en bonne santé est peut-être une indication de l'ampleur du problème. les clients sont prêts à attendre la disponibilité et qu'à ce jour, NetSuite n'a pas eu à commercialiser le solution.
La démonstration que j'ai vue était impressionnante. La possibilité, par exemple, d'attacher des métriques à la volée en fonction de n'importe quel champ existant dans la base de données, de créer un rapport sur celui-ci et créer des flux de travail entièrement nouveaux devraient permettre aux clients de faire proliférer très facilement l'utilisation parmi un grand nombre de utilisateurs. Alors que dans le passé, les opérations de facturation étaient probablement confiées à un petit nombre d'utilisateurs, la possibilité de joindre des notes, des messages, Les documents et autres informations contractuelles pertinentes font qu'il est évident de confier certains aspects de ce module aux ventes et au service. personnel. Je peux envisager cela même dans les cas où une grande partie du flux de travail est automatisée.
NetSuite affirme que les lacunes des solutions partenaires existantes, ainsi que la complexité persistante, ont obligé l'entreprise à se développer. "Vous ne pouvez pas gérer l'ensemble des fonctionnalités requises et les intégrer pleinement dans le flux de travail sans utiliser une approche de plateforme. Nous pensons qu'il s'agit d'un différenciateur important lorsque les clients souhaitent automatiser le processus tout en exigeant autant de flexibilité que possible", a déclaré McGeever.
J'aime ce que fait NetSuite. J'aime par exemple que le moteur de règles puisse prendre en compte les contrats flexibles et ensuite générer les résultats corrects de reconnaissance des revenus. Ce facteur de confort à lui seul devrait valoir une prime. J'aime également la facilité avec laquelle la solution peut être personnalisée et la façon dont elle gère la complexité d'une manière relativement simple à comprendre. J'aime l'intégration directe avec des éléments collaboratifs afin que toutes les personnes impliquées dans un processus contractuel puissent accéder à ce dont elles ont besoin. Comme toujours avec NetSuite, je trouve l'interface utilisateur un peu démodée mais cela importe beaucoup moins dans ce scénario où l'accès à beaucoup d'informations sera essentiel pour de nombreux utilisateurs.
NetSuite n'a pas encore arrêté de prix et évalue chaque transaction selon ses mérites. Mon sentiment est que NetSuite devrait considérer cela comme une solution premium car elle résout un problème difficile. problème d'une manière facile à comprendre qui s'adaptera bien dans le contexte de la suite offre. Cela devrait rendre NetSuite plus attrayant pour les clients de taille moyenne et grande confrontés aux problèmes décrits ci-dessus. Si cela ressemble à l’hérésie de Howlett, réfléchissez à ceci: combien vaut-il la peine de rester à l’écart des indiscrets? aux yeux de la SEC et aux amendes élevées qu'elle peut imposer lorsqu'elle n'est pas convaincue qu'il existe un risque pour l'investisseur fraude? Plus précisément, dans quelle mesure vaut-il la peine de savoir avec une certitude accrue à quoi ressemblera votre situation de revenus prévisionnels? Dans certains cas, la réponse pourrait être « beaucoup ».
Images fournies par les notes d'information des analystes de NetSuite