Le facteur X: la relation étrange d'Apple avec les numéros et les noms de produits

L'iPhone X, que Tim Cook et sa compagnie prononcent comme « dix » et non « eks », est le soi-disant « smartphone du futur » d'Apple. J'ai passé les deux dernières semaines à réfléchir à ce produit. Ce n'est pas le bouton home manquant ou l'alambic Face ID quelque peu douteux cela me fait réfléchir. C'est le nom de cette foutue chose: iPhoneX.

Il y a quelque chose chez Apple qui m'a toujours semblé étrange. Apple est une entreprise fondée sur un bon design. Les produits semblent parfaits, ils ont un niveau d'intuitivité qui a été exploité non seulement dans les rêves enfiévrés de Jony Ive, mais aussi dans les laboratoires de design peuplés de certains des meilleurs designers du monde.

Les noms de produits de l'entreprise, en revanche, ont souvent semblé avoir été conçus par un groupe de drogués jetant des liasses de papier toilette humide contre le mur pour voir ce qui collerait.

Tout a commencé avec Lisa

Cette étrange pratique de dénomination des produits n’est pas nouvelle. En 1983, un an avant l'introduction du Macintosh, Apple a produit un ordinateur qui coûtait alors 9 995 dollars (environ 24 000 dollars en 2017), appelé le Lisa.

Dans l'une des histoires technologiques les plus étranges de l'histoire, la machine a été nommée en l'honneur de la fille de Steve Jobs, Lisa, qu'il a refusé de reconnaître ou de soutenir au moment de l'introduction de l'ordinateur.

Au moins, "Macintosh" est une variété de pomme. Ou presque. Cette variété est en fait la « McIntosh », sans le « a ». Apple a modifié l'orthographe pour éviter un litige en matière de marque avec la société audio McIntosh Labs.

Depuis l'introduction du Macintosh 128K original, de nombreux modèles de Mac ont vu le jour, certains portant des noms relativement évidents et descriptifs, comme "Mac mini", et d'autres presque énigmatiques. Quelqu'un peut-il - sans chercher - me dire la différence entre un Mac Iivx et un Mac Iivi ?

Certains, bien entendu, sont plus énigmatiques que d’autres. Par exemple, si je vous disais que j’ai un MacBook, de quel ordinateur je parle? Est-ce celui introduit début 2006 avec un processeur Intel Core Duo? Ou était-ce l'un des quinze SKU introduits entre fin 2006 et mi-2009 basés sur le processeur Intel Core 2 Duo? Ou le tout nouveau et sexy qu'Apple vend aujourd'hui ?

Attends, parce que ça va te faire mal à la tête. Qu’en est-il de la pile de modèles PowerBook Duo sortis au début des années 1990? Étaient-ils basés sur les processeurs Intel Duo? Non pas du tout. Les Duo Mac étaient basés sur des processeurs Motorola 68x.

C'est douloureux, n'est-ce pas? Et nous n'avons même pas abordé les appareils iOS (qui étaient auparavant des appareils iPhone OS, car même les noms des systèmes d'exploitation changent avec Apple).

Je pourrais entretenir cette douleur pendant mille mots supplémentaires, mais je ne le ferai pas. Disons simplement qu'Apple joue avec les noms de produits depuis plus de 30 ans.

Année et saison

Les adeptes d'Apple ont tendance à identifier les modèles de Mac par année et par date de sortie. Par exemple, j'ai un tas de Mac mini de fin 2012. L'iPad introduit cette année n'est qu'un « iPad », même si l'iPad de première génération n'était également qu'un « iPad ». Pour iPad et iPod, les produits sont généralement référencés soit par série de produits (mini ou pro), soit par génération, plutôt que par saison et année.

Visitons quelques produits mémorables qui pourraient nous aider à mieux comprendre l'iPhone X (prononcé « dix », rappelez-vous).

Les Macintosh LC 550 et 560, lancés en février 1994, dix ans et un mois après le Mac d'origine, sont ceux qui se rapprochent le plus d'un Macintosh du dixième anniversaire. Apple a également présenté les Power Macintosh 6100, 7100 et 8100 en mars de la même année. Mais Apple n’était pas d’humeur à fêter son anniversaire cette année-là. Jobs n'était pas chez Apple. Il était dans sa phase « sauvage » avec Pixar et Next. Au moment du dixième anniversaire des Mac, Apple était souvent qualifié de « fournisseur d'ordinateurs assiégé, Apple Computer ».

Cinq ans plus tard, en 1997, Apple a présenté une édition anniversaire officielle: l'unique, encombrante et très coûteuse. Macintosh du vingtième anniversaire. Il n'a pas été publié pour marquer l'anniversaire du Mac, mais de l'entreprise dans son ensemble. Apple Computer, Inc a été constituée en janvier 1977.

Apple n'a rien introduit de trentième anniversaire, ni en 2007 pour commémorer les trente ans de l'entreprise, ni en 2014, pour commémorer les 30 ans du Macintosh.

Cette année 2017 marque le quarantième anniversaire d'Apple. Cela n'a pas été mentionné dans le discours de Tim Cook. Il a parlé du nouvel Apple Park et s'est un peu vanté de la façon dont l'iPhone a changé le monde au cours de ses dix premières années. Mais le parcours de quarante ans d'Apple n'a jamais été mentionné.

Plus intéressant pour la plupart des consommateurs Apple, la société a présenté trois nouveaux iPhones. Au lieu de la nature tic-tac de l'incrémentation du numéro de modèle (comme l'iPhone 6), suivie l'année suivante par en ajoutant un « s » au modèle (comme l'iPhone 6s), Apple a sauté le pas, sautant la nomenclature 7s pour le iPhone 8 et 8 Plus.

Ces modèles ajoutent un appareil photo amélioré et la capacité de chargement sans fil que j'utilise sur Androïdes depuis 2013 et sur mon iPhone 6s Plus depuis 2015. Au moins, l'iPhone 8 dispose toujours d'un bouton d'accueil.

Tout cela nous amène à l'iPhone X, qui n'est pas l'iPhone 10 (bien qu'il se prononce ainsi) ni l'iPhone du dixième anniversaire. C'est juste X.

Oh, putain. Il y a aussi une histoire dans ce X.

Le facteur X

Avant de parler d'iPhone X, nous devons d'abord parler d'OS X, ou bien, maintenant de macOS. OS X est sorti après Mac OS 9. Cela, au moins, avait du sens. C'était Mac OS 8, puis Mac OS 9, puis Mac OS X (prononcé « Mac OS dix »).

Mac OS X a duré onze versions majeures, de 2001 à 2016. Pour différencier numériquement, Apple a donné les numéros de versions (c'est-à-dire 10,8, 10,9, etc.), mais aussi les noms d'animaux. Il y avait Panther, Mountain Lion, etc.

En 2016, Apple a décidé d'unifier le nom de son système d'exploitation (c'est-à-dire de le changer à nouveau), et OS X est donc devenu macOS. Cela suivait le style d'iOS, tvOS et watchOS.

La version 10.9 de MacOS a pris le nom malheureux de "Mavericks", la 10.10 est devenue "Yosemite", la 10.11 est devenue "El Capitan", la 10.12 est devenu "Sierra" et, maintenant - avec les blagues de deuxième année sur l'herbe requises lors du discours d'ouverture de la WWDC - macOS 10.13 est "High". Sierra."

High Sierra est une autre version « tock » dans le modèle de publication de produits tic-tac qu'Apple a souvent démontré. Lorsqu'il lance un téléphone, Apple ajoute souvent un « s » au nom. Lorsqu'il publie une version actuelle de macOS, il ajoute souvent un nom de raffinement avant le surnom. Par exemple, il y a eu Leopard, puis Snow Leopard. Maintenant, il y a Sierra (pour 10.12) et High Sierra (pour 10.13).

Les versions Tock ne sont pas nécessairement de petites versions, mais elles ne sont pas aussi dignes d'intérêt ou ne contiennent pas de nouvelles fonctionnalités au niveau des bannières, généralement vues dans les versions tick. C'est probablement pour cela que l'iPhone 8 n'est pas le 7s. Même si la recharge Qi est présente dans les appareils depuis près d’une décennie, la recharge sans fil intégrée est une nouvelle fonctionnalité relativement importante pour les iPhones.

Une autre raison pour laquelle le produit a pu être nommé iPhone 8 au lieu de 7s est qu'il n'est pas tout à fait aussi un grand saut de la version huit à la version dix car cela reviendrait à passer de la version sept à la version dix. Après tout, Microsoft était également à l'aise pour passer directement de Windows 8 à Windows 10.

Neuf, ça ne mérite aucun respect.

Tout cela nous amène à l’iPhone X. Apple le prononce « dix », donc il n'y aura probablement pas d'iPhone 9. C'est une question ouverte pour l'année prochaine. Si le X se vend bien, vous verrez peut-être un X. Dans le cas contraire, ou s’ils ne parviennent pas à obtenir des rendements de composants aux niveaux dont ils ont besoin, nous pourrions voir un iPhone 8s.

Étant donné que les modèles de dénomination d'Apple sont farfelus, il est tout à fait possible qu'après l'expérience coûteuse c'est l'iPhone X, la prochaine version majeure de l'iPhone basée sur l'interface X peut simplement être appelée iPhone.

Revenez me voir en septembre prochain. Nous en saurons plus alors. En attendant, envisagez-vous d’obtenir un X, un 8 ou de vous en tenir à ce que vous avez déjà? Faites-le-moi savoir dans les commentaires ci-dessous.

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