Les batailles majeures de l’ère post-PC se dérouleront dans le salon, dans le salon, dans le dortoir et dans presque tous les endroits où les gens regardent des films et des programmes télévisés et écoutent de la musique. Apple, Microsoft et Google positionnent désormais tous leurs forces. Que faudra-t-il pour réussir, et qui dirigera?
Nous pouvons discuter sans fin de la date de début de l’ère post-PC et de l’ampleur du déclin du marché des ordinateurs personnels conventionnels. Mais il ne fait aucun doute que le processus a commencé et que le prochain champ de bataille est engagé.
Cette guerre se déroulera dans le salon, dans le salon, dans le dortoir et dans presque tous les endroits où les gens regardent des films et des programmes télé et écoutent de la musique.
C’est un secret de polichinelle depuis des années qu’Apple finira par créer une pièce de théâtre pour le salon. Malgré les protestations de Steve Jobs selon lesquelles l’Apple TV n’était « qu’un passe-temps », un téléviseur haute définition constitue la prochaine étape inévitable dans l’évolution naturelle de l’écosystème Apple.
Et bien sûr, l'extrait le plus récent de la biographie de Steve Jobs contient ce qui semble être confirmation définitive de ces plans.
"J'aimerais créer un téléviseur intégré totalement simple à utiliser", Jobs aurait dit au biographe Walter Isaacson avant sa mort. « Il serait parfaitement synchronisé avec tous vos appareils et avec iCloud. … Il aura l’interface utilisateur la plus simple que vous puissiez imaginer. J'ai finalement réussi à le résoudre.
C’est une mauvaise nouvelle pour Microsoft, et encore pire pour Google, qui sont tous deux les principaux rivaux d’Apple dans ce domaine. Alors, que faut-il pour « déchiffrer le code »?
En tant que personne qui regarde le salon numérique depuis des années, je pense qu'il y a trois éléments:
Le premier est l’expérience utilisateur. Pas seulement le processus d'utilisation du système, mais aussi l'évitement des tracas de configuration qui ont relégué les systèmes de cinéma maison aux amateurs et aux geeks des gadgets.
Deuxièmement, il y a les relations commerciales avec les fournisseurs de contenu du monde entier. La musique numérique est simple en comparaison, et il a fallu des années à iTunes pour construire le réseau mondial permettant à chacun d'acheter des chansons et des albums d'un simple clic ou d'une simple pression. Amazon et Microsoft sont encore en train de rattraper leur retard et Google se prépare à entrer sur ce marché. Avec les films et la télévision, vous disposez d’une multitude de modèles de licence et de distribution conçus à l’origine pour protéger les fenêtres de visionnage exclusives. Déchiffrer ce code donnerait l’impression que les échecs en neuf dimensions sont faciles.
Troisièmement et dernièrement, il y a l'infrastructure câble/satellite, qui est protégée par des réglementations gouvernementales et des relations commerciales qu'il sera difficile de perturber. HBO et d'autres fournisseurs de programmes populaires sont notoirement réticents à tout ce qui implique une distribution sur Internet. Microsoft a adopté la prise en charge du câble avec Media Center, avec peu de succès commercial. Je crois qu'Apple ne veut rien avoir à faire avec le désordre qu'est CableCARD, et est beaucoup plus intéressé à contourner les fournisseurs de câble et de satellite qu'à établir un partenariat avec eux.
L’introduction d’iCloud par Apple est évidemment la première pièce du puzzle. Plus important encore est le record ininterrompu de l’entreprise en matière de protection du contenu avec la gestion des droits numériques (DRM) sans interférence de tiers. La seule et unique tentative fut Rhapsody, contre laquelle Apple s'est battu avec acharnement et a gagné. Il n’y a plus de DRM sur la musique, mais il existe toujours pour d’autres types de contenus.
Microsoft a une plus grande présence dans le salon grâce au succès de ses consoles Xbox. Le jeu était le cheval de Troie; La véritable raison de la volonté de Microsoft de passer des années et de perdre des milliards pour réussir sur ce marché est sa détermination précoce et prémonitoire selon laquelle ce serait un champ de bataille clé. Le nouveau tableau de bord Xbox a le potentiel d'être une interface gagnante, et les relations existantes Microsoft a construit avec les éditeurs de musique et Hollywood sera un atout majeur dans la prochaine étape de ce processus. bataille. Abandonner l’écosystème PlaysForSure DRM semblait être un aveu d’échec. Rétrospectivement, la reconstruction de l'infrastructure DRM autour de Zune, avec Microsoft aux commandes totales, était probablement la clé pour concurrencer le DRM d'Apple.
Et puis il y a Google, qui un échec lamentable avec Google TV dans sa première incarnation. Google part de loin derrière dans cette course. Hollywood ne fait certainement pas confiance à l’entreprise, surtout après ses premières expériences avec YouTube. Et l’expérience utilisateur a été le grand échec de l’entreprise à tous les niveaux. Même dans son produit non lié à la recherche le plus performant, Android, Google admet qu'il n'a pas créé « un attachement émotionnel » avec ses utilisateurs. Rattraper le géant iTunes d’Apple et la base bien établie des consoles Xbox est un défi de taille.
Il est difficile de voir d’autres concurrents jouer un rôle majeur. Amazon a connu un succès impressionnant avec le Kindle, mais il est bien plus probable qu’il conclue un accord de contenu avec l’un des trois grands que d’essayer de rivaliser directement avec eux. Microsoft est le partenaire le plus probable dans ces scénarios.
Netflix, Hulu et d'autres fournisseurs de contenu indépendants des plates-formes devront gratter et griffer pour s'intégrer dans le nouveau salon. Google en a un besoin urgent.
Quiconque travaille dans le secteur du matériel informatique a un avenir particulièrement sombre. Les câblosélecteurs sont probablement un marché en voie de disparition, et il est difficile de voir comment TiVo s'y intégrera, sauf peut-être en tant que cible d'acquisition pour Google.
Une chose est particulièrement claire: cette bataille ne sera pas menée et gagnée du jour au lendemain. Cela prendra des années et nécessitera d’énormes quantités de ressources de la part de certaines des plus grandes entreprises du monde. Le fait qu’il soit dominé par le fantôme de Steve Jobs rend le résultat beaucoup moins clair qu’il ne l’aurait été dans un monde où il aurait survécu pour diriger directement Apple.