Microsoft Corp. est en violation de son décret de consentement de 1995.
Dans une plainte déposée devant un tribunal fédéral du District de Columbia, le ministère a demandé au tribunal de détenir Microsoft pour outrage civil pour avoir forcé les fabricants de PC à regrouper le navigateur Internet Explorer avec les PC fournis avec Windows 95.
Le ministère demande au tribunal d'imposer à Microsoft une amende d'un million de dollars pour chaque jour de violation.
Selon le ministère, le décret de consentement stipulait qu'il était interdit à Microsoft d'obliger les fabricants d'ordinateurs à accorder une licence sur tout autre produit Microsoft comme condition d'octroi de licence pour Windows 95.
"Microsoft profite illégalement de son monopole Windows pour protéger et étendre ce monopole", a déclaré la procureure générale Janet Reno aux journalistes.
PC Week Online a rapporté en août 1996 que plusieurs fabricants de PC alléguaient que Microsoft avait exercé ses domination injuste du système d'exploitation dans le but de pousser Internet Explorer en haut du navigateur marché.
Microsoft prévoit de tenir une conférence de presse aujourd'hui à 15h30. ET.
"Nous sommes convaincus que nous avons agi de manière tout à fait appropriée et légale. Les faits montreront que nous respectons pleinement le jugement de consentement", a déclaré le porte-parole de Microsoft, Mark Murray. "Le décret d'autorisation indique spécifiquement que nous sommes en mesure d'intégrer de nouvelles fonctionnalités dans les systèmes d'exploitation.
"Les consommateurs veulent cela, et c'est ainsi que fonctionne le marché des logiciels depuis des années", a ajouté Murray. "Les consommateurs ont toujours eu la liberté de choisir n'importe quel navigateur. Netscape [Communications Corp.'s Communicator] fonctionne exactement comme Netscape l'a conçu sur la plate-forme Windows, et nous n'avons jamais empêché l'utilisation d'un autre navigateur sur notre plate-forme.
Les responsables de Microsoft soutiennent depuis longtemps qu'Internet Explorer est une fonctionnalité du système d'exploitation plutôt qu'un produit distinct.
Dans sa requête, le ministère de la Justice demande au tribunal:
· empêcher Microsoft d'exiger des fabricants de PC qu'ils acceptent Internet Explorer comme condition pour recevoir Windows 95;
· exiger que Microsoft informe les consommateurs de PC équipés de Windows 95 qu'ils ne sont pas obligés d'utiliser IE, qu'ils sont libres d'utiliser tout logiciel compatible navigateur Internet et que la société donnera aux consommateurs des instructions simples sur la manière de supprimer l'icône IE du bureau de leur PC s'ils choisir;
· imposer de gros dossiers quotidiens - 1 million de dollars.