Un ancien dirigeant de ByteDance affirme que la Chine peut accéder aux données des utilisateurs de TikTok, même lorsqu'elles sont stockées sur le sol américain

Yintao « Roger » Yu, un ancien cadre de ByteDance basé en Californie, a intenté une action en justice contre son ancien employeur, alléguant une liste d'actes répréhensibles. Selon Yu, ByteDance a volé du contenu à d'autres créateurs en ligne, fait preuve de discrimination à l'égard des employés et gonflé ses indicateurs d'engagement.

Une allégation frappante que Yu a faite contre ByteDance a été fortement suspectée mais n'a pas encore été prouvée. Yu allègue que le Parti communiste chinois (PCC), le parti politique au pouvoir en Chine, peut accéder et a accédé aux données des utilisateurs de TikTok.

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Yu allègue que le PCC utilise ByteDance comme outil de propagande politique et cite deux exemples dans lesquels: il a vu ByteDance promouvoir ou rétrograder sur TikTok du contenu conforme aux orientations politiques du PCC. objectifs.

Selon les dossiers du tribunal, "M. Yu a observé que ByteDance a répondu aux demandes du PCC de partager des informations, et même d'élever ou de supprimer du contenu à la demande du PCC."

Yu allègue que ByteDance a promu du contenu exprimant la haine envers le Japon et qu'en 2018, ByteDance a rétrogradé du contenu qui exprimait son soutien aux manifestations politiques à Hong Kong. Yu affirme que cela a été possible à Hong Kong parce que le PCC surveillait les emplacements des militants via un accès détourné aux données.

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Yu dit que les mêmes méthodes propagandistes facilitées par ByteDance à Hong Kong pourraient être déployées aux États-Unis, car les données des utilisateurs américains de TikTok sont également accessibles au PCC via un accès dérobé. Yu allègue également que le PCC peut accéder à ces données même si une entreprise américaine les héberge sur le sol américain.

Cette allégation fait allusion à l'investissement d'un milliard de dollars de TikTok, Projet Texas, une collaboration entre TikTok et la société SaaS américaine Oracle, pour transférer et superviser toutes les données des utilisateurs américains de TikTok sur le sol américain.

Si les allégations de Yu sont vraies, cela signifie que le Projet Texas ne peut pas limiter ou bloquer l'accès du gouvernement chinois aux données des utilisateurs américains.

En mars, le PDG de TikTok, Shou Chew, a témoigné devant le Congrès et a souligné que le projet Texas apaiserait les inquiétudes des législateurs concernant l'accès du PCC aux données américaines de TikTok. Yu dit qu'il "a été frappé par la mauvaise orientation" du témoignage de Chew concernant le projet Texas.

Selon le dossier de Yu, le stockage des données des utilisateurs américains sur le sol américain ne signifie pas que le PCC ne peut pas accéder aux données, et la seule façon de garantir que la Chine ne puisse pas accéder aux données est de fermer la porte dérobée.

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ByteDance possède à la fois TikTok et Douyin, la version chinoise de TikTok qui ne fonctionne qu'en Chine. Le gouvernement chinois a des règles strictes pour l'internet chinois, et selon Yu, l’une d’elles est que les entreprises technologiques doivent transmettre les données des utilisateurs au gouvernement.

Yu dit que ByteDance accorde une grande importance à Douyin et TikTok, mais que les deux sont en danger à cause de cette loi. Il allègue que si ByteDance ne permet pas au PCC d'accéder aux données de ses utilisateurs, le gouvernement fermera Douyin en représailles.

Bien que TikTok soit distinct de Douyin, les opérations de ByteDance sont basées en Chine et l'entreprise doit entretenir des relations avec le PCC pour que Douyin reste disponible en Chine. Cependant, le sort de TikTok aux États-Unis et dans le monde est en danger, s'il s'avère que le PCC peut accéder aux données des utilisateurs.

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Dans une autre section de sa plainte, Yu allègue que le PCC dispose d'un bureau spécial au sein de ByteDance, appelé le Comité. Il affirme que le Comité surveille l'entreprise, peut arrêter ses opérations à tout moment et maintient l'accès aux données de l'entreprise.

Yu dit un ingénieur à Pékin pourrait accéder aux données des utilisateurs américains, même s'ils étaient stockés sur un serveur aux États-Unis. Après que cette pratique ait été examinée par les législateurs américains, l'accès des ingénieurs de Pékin aux données américaines a été révoqué, mais l'accès du Comité est resté.

TikTok a refusé de répondre aux allégations de Yu, mais un porte-parole de ByteDance a discrédité les allégations en mentionnant que Yu ne travaillait pas pour TikTok mais pour Flipagram, une autre application appartenant à ByteDance.

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Le porte-parole de ByteDance a remis en question les intentions de Yu en mentionnant que Yu avait été licencié de Flipagram en 2018 et qu'il présente maintenant ses allégations.

Selon CNN, de nombreux experts en sécurité affirment que les allégations de Yu sont les premiers éléments de preuve que le PCC espionne les utilisateurs de TikTok. Les experts affirment également que ces allégations pourraient justifier la volonté d’interdire l’application aux États-Unis.

Cependant, ces allégations se retrouvent dans un procès pour licenciement abusif et ne fournissent aucune autre preuve, comme des notes ou des messages internes. Yu est le premier ancien employé de ByteDance à affirmer publiquement que la relation entre ByteDance et le PCC est trop étroite pour être confortable.