Ako ste mislili da su lažni Facebook fanovi i Twitter klon-boti vruća, prljava nova izborna taktika, samo pričekajte kada će političari uhvatiti korak s tehnologijom ovog stoljeća.
Bjeska izborna utrka, kut društvenih medija i optužbe za prijevaru, sve u jednoj priči? Nije ni čudo što su tvrdnje da je australski oporbeni vođa i vjerojatni sljedeći premijer Tony Abbott kupio lažne Facebook fanove, klikove "Sviđa mi se" i sljedbenike na Twitteru postale globalne vijesti.
Jesu li Abbottov predizborni tim ili neovisni pristaše stvarno lažirali, ili jesu li druge stranke, pitanja su za političke medije. Osobno mislim da je sve to sporedna stvar. Kandidat koji ima više lajkova na Facebooku ili sljedbenika na Twitteru nije nešto što će ikoga vjerojatno uvjeriti da promijeni svoj glas. Kao što sam i ja prethodno napisano o rezultatima Klouta i Kreda, sve su to ono što Will Scully-Power naziva "metrikom taštine".
Ipak, takve metrike taštine su jeftine i lako ih je lažirati, jeftine su i o njima je lako izvještavati. Čak i najgluplji glupani iz galerije tiska u Canberri mogu uspjeti uhvatiti bojicu i naškrabati nit o tome tko ima veći broj u nekoj proizvoljnoj i krajnje besmislenoj metrici. Zijevanje.
Evo nečeg malo zanimljivijeg.
U subotu su politički tragičari primijetili niz identičnih tweetova sa sedam različitih Twitter računa.
“Nova predizborna reklama Zelenih vrlo je obična. Ja bih zaposlio novog kreativnog direktora da sam na mjestu Zelenih. #AusVotes #AusPol #Greens", rekli su, nepismeno nesvjesni postojanja konjunktivnog načina.
Izvorni tweet mora da je stvorio čovjek i drugi su ga ljudi možda prenijeli, ali kasniji računi u lancu izgledaju sumnjivo lažni.
Profil Benjamina Erba (@_johnny_p_Dc), na primjer, kaže da je on "registrirani patentni odvjetnik i zastupa klijente u rasponu od početnika ulazi u Fortune 500 korporacija u svim aspektima intelektualnog vlasništva" u Kaneoheu na Havajima, unatoč njegovim tweetovima koji govore da je na jugu Karolina. Kombinacija jednog skupa elemenata imena u polju pravog imena, potpuno različitih plus nekoliko nasumičnih znakova u korisničkom imenu, nije ono što rade zastupnici za patente.
Takvi se računi generiraju algoritamski. Kao i njihovi generički i pomalo čudni tweetovi, poput "Između škole, debate, posla, doma, slomljenog leđa, i pomiješane emocije, jednostavno nemam vremena za sebe", s namjerom da zakamuflira njihov spambot priroda.
Svatko bi mogao stajati iza ovih tweetova. Oslabljena stranka Zelenih koristila bi svakoj drugoj. Tweetovi mogu biti čak i od nezadovoljnog člana Zelenih nezadovoljnog kampanjom stranke ili kreativnog direktora koji traži posao.
Ono što Erba i njegove klonove čini zanimljivim i, zapravo, urnebesnim je koliko su glupi.
Pregršt očito lažnih Twitter računa koji svi šalju istu poruku? Ovo je samo pola koraka iznad e-pošte koju sam primio od izvjesne Jessice Goldman prošli tjedan:
"Cool Bjeloruskinje se vole dopisivati sa strancima =))! Jer gotovo svi moji susjedi već su stvorili obitelj na Ukrajinkama, ne znate koliko zamišljaju istinito =) Sada možete razgovarati s njima u svakom trenutku, uvijek su sretni sa strancima. Ne propustite ovu priliku za sve besplatno!"
Pa, uvjeren sam.
Zapravo, naš fantomski visokotonac je pola stupnja ispod navodne Jessice Goldman. Barem klonovi Jessice mogu promijeniti svoje poruke. "Vesele Ukrajinke spremne su razgovarati sa strancima!", "Vesele Ukrajinke vole razgovarati s njima stranci!", "Anđeoske Ukrajinke vole se dopisivati sa strancima!", i druge takve sofisticirane varijacije.
Dok bi se ideja o Twitterovim klon-botovima mogla činiti naprednom glavnim političkim operativcima, chat botovi (skraćeno od "roboti", u u slučaju da ste se upravo ozračili) osnovna su tehnologija prema internetskim standardima — i drevna, potječe iz kasnijih godina prošlog stoljeća.
Prošlo je skoro 20 godina otkako je bot pomogao Internet Relay Chat (IRC) ratovi 1993. Robey Pointer prvi je napisao svoj visoko modularni Kapljica jajeta IRC bot oko prosinca 1993. Početna uloga Eggdropa bila je obrana #gayteen chat kanala od napadača. Drugi IRC kanali su ga ubrzo prihvatili. Eggdrop je i danas popularan, upravlja IRC kanalima i radi sve, od pokretanja igrica do dijeljenja datoteka.
Rad Johna Canavana iz 2005 Evolucija zlonamjernih IRC robota (PDF) je dobar pregled druge niti razvoja bota. Gledamo nešto mnogo složenije od glupog papagaja Erbklonovih.
Dovraga, čak je i National Australia Bank bila isprobavanje chat botova za korisničku službu u 2008. godini. Prije pet godina. Jesmo li iznenađeni što naša politička klasa toliko zaostaje za tempom? Ne nismo.
Dakle, razmislimo nekoliko godina unaprijed, do kampanja Pyne 2019. u Australiji, ili Weiner 2020. u SAD-u, ili Robinson 2020. u UK-u.
Danas možete kupiti lažne pratitelje na Twitteru za samo 70 dolara za 10.000 uz "100 postotno jamstvo zadržavanja". Danas možete kupiti zlonamjerni softver za samo 250 USD koji je jedinstven za vas i zajamčeno ga neće otkriti 10 najboljih proizvoda protiv zlonamjernog softvera. Danas možete kupiti dovoljno računalnog vremena koje će vam omogućiti proizvodnju zlonamjernog softvera koji može zaobići postupak provjere digitalnog certifikata dobavljača za samo 250.000 USD.
Već danas imamo i personalizirani zlonamjerni softver, "ručno izrađen od strane robota bez emocija na webu", kao viši tehnološki konzultant Sophosa Sean Richmond je to nedavno rekao. Automatski se konfigurira kako bi odgovarao ranjivostima u vašem sustavu i uvlači se unutra.
Richmond je rekao da bismo o zlonamjernom softveru trebali razmišljati manje kao o prijetnji od nekoliko velikih morskih pasa, a više kao o uvijek prisutnoj prijetnji od nekoliko milijuna komaraca opterećenih bolestima. Toliko ih je, a tako je lako previdjeti rupu u našoj mreži.
Glavne političke stranke već imaju baze podataka glasača i mogu ih usporediti sa svim vrstama komercijalnih informacija o našim životima i preferencijama. jesam već opisano postoji potencijal da se visoko manipulativni mediji stvore samo za nas.
Sada gledajte ove kognitivni roboti iz američkog Mornaričkog istraživačkog laboratorija. Mogu razumjeti ljudski govor, donositi zaključke, dobrovoljno dati potencijalno korisne informacije, pa čak i igrati se skrivača. Njihova glasovna sinteza je također prilično dobra. A ti videi su napravljeni prije nekoliko godina. Pretpostavljam da bi za nekoliko godina mogli natjerati robote da govore kojim god glasom žele. Možda je to već moguće.
Dakle, projicirajte sve te stvari naprijed dva izborna ciklusa.
Računalna snaga raste. Pad cijena zlonamjernog softvera. Mislim da sa sigurnošću možemo pretpostaviti da smo daleko odmakli od lažnih Twitter računa koji emitiraju identične poruke.
Imat ćemo umjetne identitete društvenih medija koji će znati tko smo, gdje živimo, kako namjeravamo glasovati i koja politička pitanja pritišću našu tipku. I znat će kako probiti obranu našeg računala, pojaviti se i započeti razgovor s nama.
Mučit će nas digitalni rojevi cvilećih Pyneroida, ljigavih Weinerbota i još gorih.
To je zastrašujući scenarij.
Hoće li političari pribjeći ovoj taktici? Možete se kladiti.
S obzirom na to da čak iu demokratskim procesima u Australiji, relativno bez problema, već vidimo dosta lukavog ponašanja — u rasponu od toga da se djelatnici kampanje oblače u suprotstavljene stranke, dok dijeljenje stranačkih kartica s uputama za glasovanje anonimnim rasističkim ili klevetničkim lecima — politički kandidati neizbježno će nagrnuti da koriste ovo novo digitalno oružje poput muha staromodniku leš.