Koja verzija Windowsa STVARNO dolazi na ARM na CES-u? Hendikepiram tri scenarija kako ih ja vidim.
Jučer, bio sam 100% skeptičano tome da Microsoft navodno donosi Windows 7 na ARM tablete. Shvatio sam da je Redmond namjerno dvosmislen *koja* verzija Windowsa kako bi obavili snježni posao na tehnološki izazovnim poslovnim časopisima s rokovima (za koje ste ikada čuli Windows Embedded Compact? Samo je bilo tu, oh, 14 GODINA.)
Danas sam spreman obustaviti svoju nevjericu, kao što to činim kad god uključim kabelsku i vrti se neki film adaptiran iz stripa. Zato što bi Microsoftovi programeri učinili stvarno superjunačku stvar da su bili u mogućnosti smanjiti Windows takav da se ne oslanja na Intelovu snagu.
(Digresija: u mobilnom dobu, Intelov x86 CPU sve više izgleda ovaj tip: super-jak, ali besmisleno dakle (zašto mi treba šest jezgri ako ih niti jedan moj softver ne može iskoristiti?). ARM CPU-i, s dugim trajanjem baterije i učinkovitom potrošnjom energije, više su nalik ovaj joga tip.)
Dakle, evo tri načina za koja mislim da bi se ovo moglo odigrati kada Steven Ballmer stupi na pozornicu CES-a u siječnju, prema rastućem redoslijedu vjerojatnosti:
1) Microsoft prikazuje dotjeranu i optimiziranu verziju sustava Windows 7 za ARM tablete koja će se isporučivati na tabletima 2011.
Prednosti: Odmah čini Microsoft a igrač na tabletima, zahvaljujući ogromnom ekosustavu softvera Windowsa i njegovoj vojsci programera. "Ovo će donijeti plimni val", moj kolega na Sybase, Tony Kueh, napisao mi je u e-poruci ističući sve .Net aplikacije koje će se odmah moći pokrenuti i sve izvornih aplikacija izrađenih s Microsoftovim popularnim alatom Visual Studio koji će trebati samo jednostavan rekompilacija.
Nedostaci: To ljuti se dugogodišnji partner, Intel, koji je napravio sjajan posao u kupnji netbooka, ali tek treba dokazati svoje Hrastova staza procesori su dovoljno učinkoviti da budu relevantni za tablete. Također ga stavlja u konkurenciju sa svojim najveći OEM, HP, koji podupire svoje WebOS. Također čini Windows Embedded Compact 7, koji je unaprijed najavljivao tijekom cijele 2010. godine (iako uglavnom gluhih ušiju), potpuno nevažnim.
Vjerojatnost: 25%. Glasine o Microsoftovom portiranju PC verzija sustava Windows na ARM kružila je jednako dugo kao i one za Apple tablete (i pogledajte kako se to pokazalo točnim). Gdje ima dima, vjerojatno ima i vatre... Također, vjerojatno je da je Microsoftov šef Windowsa, Steven Sinofsky, uspio baciti nekoliko svojih nekoliko tisuća programera na projekt skunkworks ARM, posebno nakon uspjeha Windowsa 7. Kueh, koji je bio dugogodišnji zaposlenik u Microsoftu koji je pomogao pokrenuti Windows Mobile, vjeruje u ovaj scenarij (iako kaže da nema insajdersko znanje), ističući da je "NT kernel dizajniran za višestruke arhitekture -- prisjetimo se da je NT podržavao x86 I MIPS." (MIPS je tip CPU-a koji je bio ekvivalent ARM-u u 1990-ih)
2) Haha, jeste li mislili da zapravo donosimo Windows 7 na ARM tablete? Cijelo vrijeme smo mislili na Windows Embedded Compact.
Prednosti: Sjećate li se onih džepnih računala iz doba dot-coma? To su bili uređaji temeljeni na ARM-u koji su pokretali raniju verziju Windows Embedded Compacta, tada nazvanu Windows Compact Embedded (okretanje posljednje dvije riječi, zgodno, znači nema više dosjetki na račun WinCE-a). Dakle, pokretanje Windows Embedded Compact 7, najnovije verzije, na ARM tabletima nije nikakav problem. Zapravo, kao što je gore istaknuto, ovo je bubanj po kojemu Microsoft udara cijelu godinu.
Nedostaci: Jeste li znali da je Windows Embedded Compact u osnovi isti kao Windows Phone 7 ispod haube? Većina nas nema, što svjedoči o nedostatku razmišljanja koje Win Embedded Compact ima čak i među tehničarima. Osim ako Microsoft ne počne mnogo ulagati u marketing Windows Embedded Compacta (korak #1, promijenite mu puna usta imena), ovo se čini pomalo kao previše istog starog, istog starog.
Vjerojatnost: 30%. U početku, moje cinično ja mislilo je da je ovo najvjerojatniji scenarij. Ali mislim da je Microsoftov savjetnik za odnose s javnošću, Waggener Edstrom, dovoljno pametan da savjetuje protiv takve strategije mamca i zamjene. Pakao nema bijesa poput izvjestitelja koji je prevaren.
Pra-pra-pra-praunuk OS-a koji je pokretao ovaj iPaq iz 1996. mogao bi biti Microsoftov novi Windows OS za ARM tablete. Zar nisi uzbuđen?
3) Microsoft pokazuje grubu verziju Windowsa za ARM tablete za koju kaže da će biti isporučena za nekoliko godina kada objedini svoju mapu puta za PC-tablete pod Windows 8. U međuvremenu, gura Windows Embedded Compact za ARM sljedećih nekoliko godina.
Prednosti: Daje Microsoftovim programerima više prostora za disanje. I čemu žurba? Čak i najoptimističniji istraživač tržišta, Gartner, vidi tržište tableta tek sljedeće godine jedne osmine veličine PC-a.
Nedostaci: Da vidimo, upravo ste potvrdili da je Windows Embedded Compact lame duck na tabletima. Sretno u pokušaju privlačenja hardverske ili softverske podrške. (Automobili su druga priča: Windows Nissan je upravo najavio da će njegov električni automobil Leaf pokretati Windows Embedded Automotive)
Vjerojatnost: 45%. Microsoft je uvijek volio unaprijed najavljivati, tako da mi ovo ima smisla. Microsoftov ugovor o licenciranju s ARM-om make ARM CPUs ipak je star samo šest mjeseci. Pa iako mislim da Microsoft prihvaća ARM, sumnjam da se Microsoft tako brzo mijenja, unatoč tome koliko daleko sežu glasine - vidi Pokrivanje Mary Jo Foley. Također, bilo bi to previše radikalno pomicanje moći prema Sinofskyju i dalje od Boba Muglie, višeg potpredsjednika koji vodi poslužitelje i alate (Exchange, SharePoint, oblak itd.) i čiji odjel only je apsorbirao Embedded grupu prije 3 mjeseca.