'Ako vam se ne sviđa, samo otiđite': Je li Bliski istok spreman za veću konkurenciju u komunikacijama?

Nedavno povećanje cijena od strane jedne od telekomunikacijskih kompanija UAE poslužilo je za naglašavanje nedostatka konkurencije u zemlji, pri čemu potrošači i poduzeća imaju malo ili nimalo izbora u čemu pružatelji usluga koje koriste.

Du, jedan od dva operatera u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, rekao je prošli tjedan da od rujna podiže cijene (u nekim slučajevima za oko 20 posto) za svoje širokopojasne usluge. Kupci brzo se požalio a odgovor telekomunikacijske kompanije istaknuo je kako nedostatak konkurencije može pomutiti prosudbu tvrtke. Nakon pritužbi, tvrtka tvitao odgovore od: "Hej! Ako ne želite nastaviti s uslugama, možete otkazati svoj račun u jednoj od naših trgovina."

Tweetovi su kasnije nestali, a tvrtka se ispričala na Twitteru, rekavši: "Danas smo krivi za neuspjeh društvenih medija. Stvarno nam je žao zbog tog neprikladnog tweeta. I želimo da znate da osoba odgovorna za taj tweet više neće upravljati našim društvenim medijima."

Danas smo krivi za neuspjeh društvenih medija. Stvarno nam je žao zbog tog neprikladnog tweeta (nastavak)

— du (@dutweets) 6. kolovoza 2013

Njegov loše sročen i vrlo javan prijedlog da bi nezadovoljni kupci trebali otići negdje drugdje izrečen je s punim znanjem da su kupci u biti nemoćni da to učine. Izbor između dva mobilna operatera (Du ili njegov veći rival, Etisalat) u stvarnosti se smanjuje na prihvaćanje jednog kada se radi o glasovnim i podatkovnim uslugama u fiksnoj mreži za potrošače i tvrtke slično.

Za kojeg će se operatora kućni i poslovni korisnici odlučiti ovisi o lokaciji, a ne izboru, pa kada zaposlenik Du kaže korisniku fiksne telefonije da može slobodno otkazati, oni znaju da taj korisnik zapravo neće gurati posao na rival.

Fiber planovi

Šteta je što zasjenjuje činjenicu da su telekomunikacijske tvrtke UAE bile ambiciozne sa shemama kao što je postavljanje optičkih vlakana do kuće. Otprilike 65 posto stambenih objekata u okrugu sada ima optičku vezu (uključujući i moju), s uslugama kao što su IPTV koje nude Du i Etisalat (iako je u Duovom slučaju to bio izvor pritužbi kupaca, nakon što im je rečeno da će njihova veća naknada uključivati ​​pristup filmovima na zahtjev, bez obzira na to jesu li želio ih).

Ujedinjeni Arapski Emirati nisu jedina zemlja koja gura vlakna u svoje planove. U Kataru, državni operater Ooredoo planira imati optička vlakna do kuće u cijeloj zemlji do kraja sljedeće godine, kao dio projekta vrijednog 274 milijuna dolara, au Saudijskoj Arabiji, mobilni operater Mobily usredotočen je na vlakna za poslovanje.

Regionalni telekomi tvrdili su da se ovakvi planovi događaju jer postoji nedostatak konkurencije među fiksne telekome, dajući im veće prihode na tržištima manjim od europskih zemalja i NAS. No dok je taj nedostatak konkurencije u fiksnoj mreži endemičan diljem Bliskog istoka, izbor mobilnih mreža polako se povećava, kao i usluge koje se nude.

Svaka tvrtka koja ulazi na tržište otkrit će da još ima dovoljno prostora za rast podatkovnih usluga. Postoji otprilike 90 milijuna korisnika interneta diljem Bliskog istoka (i fiksnih i mobilnih) i interneta penetracija se kreće od samo sedam posto u Iraku do 86 posto u Kataru, prema brojkama iz svijeta Banka.

Očekuje se da će prihodi od mobilne telefonije rasti po ukupnoj godišnjoj stopi od pet posto godišnje do 2017. diljem Bliskog istoka, s otprilike 70,3 milijarde dolara u 2011. na 96,4 milijarde dolara u 2017. Autori te prognoze, Analysys Mason, također predviđaju da će u tom razdoblju biti mobilni ponude podataka koje rastu najbrže, sa ukupnom godišnjom stopom rasta od 17,9 posto između 2012. 2017.

Sve veća konkurencija?

Ovaj rast čini Bliski istok privlačnim za nove sudionike, au lipnju je Saudijska Arabija postala jedna od rijetkih zemalja u regija za dodjelu licenci mobilnim virtualnim mrežnim operaterima (MVNO), dodijelivši tri, tvrtkama Axiom Telecom, JawraaLebara i Virgin Mobilni. Regulatorno tijelo za telekomunikacije priopćilo je da su licence dodijeljene u nastojanju da se potakne konkurencija, poboljša razina usluge i smanji cijene, iako je po toj potonjoj točki postojećim operaterima dopušteno odobriti cijene koje nude MVNO-ovi. Tome se nadaju, s MVNO-ima općenito sposobniji biti spretniji od operatera mobilne mreže, ovi novi vlasnici licenci mogu brzo početi nuditi inovativne usluge.

Slično u Egiptu, postoji pritisak na povećanje konkurencije, iako iz različitih razloga. Evo, Državni operater fiksne telefonije Telecom Egypt želi pokrenuti mobilnu licencu, a zauzvrat regulator planira dopustiti konkurenciju na tržištu fiksne telefonije. Već ima tri mobilne mreže, pa će odlukom biti dodana i četvrta. Još nije jasno koliko će licenci za fiksnu mrežu biti dodijeljeno, ali zemlja gleda na 4G potencijalno za sljedeću godinu, čini se da će mobitel biti privlačnija opcija za telekomunikacijske tvrtke.

Malo je vjerojatno da će vlade požuriti ublažiti svoje politike o broju operatera fiksne telefonije u zemljama Bliskog istoka, ali mobilni nudi nadu da će biti daleko veća konkurencija. I nakon godina minimalnog izbora, to će biti dobrodošao dodatak tržištu telekomunikacija, donoseći više inovacija usluga, više transparentnosti oko cijena i veći fokus na zadržavanje kupaca sretan.