Ora che Yammer ha raccolto un totale di 142 milioni di dollari, cosa significa questo e dove va a finire? Quali sfide può superare mentre passa alla fase successiva?
Ieri, produttore di software sociale Yammer ha annunciato di aver raccolto 85 milioni di dollari, portando il suo finanziamento totale a 142 milioni di dollari. Non male per un’azienda con un fatturato stimato di circa 30 milioni di dollari. Le vere domande però sono cosa succederà dopo, come potrà competere con artisti del calibro di Chatter e se potrà restare come società di software indipendente o ciò che fa diventerà parte del tessuto del nuovo software in corso inoltrare?
Dalle trascrizioni:
“Yammer ha lanciato la categoria Enterprise Social Networking e ha aperto la strada a un nuovo modello che ha favorito un’adozione senza precedenti nelle aziende”, ha affermato David Sacks, fondatore e CEO, Yammer. “Questo significativo afflusso di capitali ci fornisce le risorse per espanderci rapidamente e strategicamente, innovare rapidamente ed estendere la nostra leadership di mercato”.
Adam Pisoni, cofondatore di Yammer mi ha detto che Yammer ritiene che esista una significativa opportunità di crescita e che sta assistendo a un'esplosione di interesse per ciò che offre. Spera che l'azienda triplichi i ricavi nel prossimo anno. Potrebbe sembrare ambizioso, ma in un mercato che rimane nella fase di adozione precoce, questo non è un presupposto irragionevole. Passiamo alle mie domande:
D: Dato che molti software sociali (come Chatter) sono gratuiti, come può competere Yammer nel lungo periodo?
R: "Il motivo per cui il software aziendale fallisce è la mancata adozione. Ciò che abbiamo fatto fondamentalmente è creare un software che incoraggi l'adozione e sia costruito per dare potere ai dipendenti. Al momento abbiamo un tasso di rinnovo del 98%. Abbiamo clienti che hanno rinnovato più anni consecutivi per più soldi di quelli con cui sono arrivati. Ora stiamo vedendo accordi pluriennali e più accordi a sette cifre. Lasciamo che le persone lo provino gratuitamente o a un costo inferiore sapendo che le aziende ci spenderanno molti più soldi. Si è rivelata una formula vincente."
D: Se arrivi dalla porta di servizio, cosa fai nei confronti dei CIO che vedono Yammer come dalla "parte sbagliata" della casa?
A: "Molto presto ne abbiamo sentito parlare molto. Ciò che interessa oggi ai CIO è molto diverso rispetto a due tre anni fa. Con questa idea di scelta dell'utente puoi vederlo come una perdita di potere da parte dei CIO, d'altra parte puoi vederlo come una delisting (CIO) dei loro acquisti. Non tutte le aziende sono pronte. Non è solo che Yammer entra dalla porta di servizio e si diffonde in modo organico, ora abbiamo un braccio di consulenza piuttosto ampio. Stiamo parlando di integrazione con IT, sistemi di identità e processi aziendali. Per noi è una cosa relativamente nuova."
D: Quali partnership saranno più importanti?
R: "Stiamo creando adattatori di integrazione come SAP, Dynamics e Salesforce. Vogliamo coinvolgere gli SI in quella conversazione. Nelle grandi organizzazioni ci affidiamo ai Deloitte. Hanno fatto un lancio a 200.000 persone. Hanno detto che è stata l'implementazione del software più veloce. Lo renderanno attivamente parte della loro pratica, ne stiamo parlando con loro adesso. Il problema per i consulenti è che il software sociale non è altamente configurabile. Cerchiamo di fare in modo che possa essere implementato e integrato molto facilmente e per molti versi non è quello che stanno cercando. La maggior parte dei costi riguarda la gestione del cambiamento. È sicuramente un cambiamento di mentalità per loro."
D: Non sono sicuro che la stratificazione del software sociale sui processi esistenti ottenga vantaggi in termini di trasformazione. Cosa succede se iniziamo a reingegnerizzare completamente i nostri processi?
"Il metodo aziendale di comando e controllo non consente ai clienti di cambiare abbastanza rapidamente. Hanno bisogno di decentralizzarsi, ma per farlo hanno bisogno di una migliore visibilità di ciò che sta accadendo. Storicamente, le aziende si sono affidate alla BI. Funziona fino a un certo punto ma è troppo lento. Super Value (catena di supermercati) rinuncia a un livello di controllo e prevedibilità per acquisire un'adattabilità che porta a un ROI comprovato. Ciò che i social hanno dimostrato finora è che è possibile avere dipendenti più efficienti e più felici. Nel prossimo anno o giù di lì vedremo un'integrazione molto più stretta con i processi e la consapevolezza che è necessario rinunciare a un livello di prevedibilità e all'idea che tutto sarà statico. Non so se nessuno di noi possa prevedere come sarà tra qualche anno."
D: Quali sono le tre cose principali che le aziende devono comprendere per prendere una decisione di acquisto?
"Il decentramento è chiaramente un tema importante e, sebbene sia importante dal basso verso l'alto, è necessario farlo anche dall'alto verso il basso. Dovranno fare un investimento. Devono essere preparati al cambiamento, quindi, ad esempio, la trasparenza comporta molti problemi. Queste discussioni stanno accadendo. Il social è diverso, non è solo un altro software. Sopravvivrà solo il software che si impegna a fornire valore e continua ad aggiungerlo. Se non possono dimostrare che verrà adottato, allora sarà visto come troppo rischioso."
D: Come gestiamo i livelli gestionali che sono radicati e resistenti al cambiamento?
"Penso che sia un processo lungo per un'azienda molto grande. Cerchiamo di farlo in tasca e lasciamo che si diffonda. È molto meglio creare teste di ponte, ma poi sappiamo anche che avranno bisogno di aiuto. La trasparenza aiuta a smascherare coloro che si nascondono all'interno dell'organizzazione e col tempo diventa più difficile per queste persone evitare di essere trovate. Stiamo sviluppando il settore della consulenza per aiutare queste aziende."
Alla fine delle domande e risposte ho avuto diverse impressioni:
- Yammer crede di poter diventare un’azienda importante, continuando a fare quello che fa ma adattandosi nel tempo. La mia preoccupazione è che i grandi fornitori di ERP capiscano quale dei loro software deve rimanere in forma statica e quale bisogno di diventare più agili, gli elementi sociali verranno integrati nelle offerte principali, potenzialmente messi da parte Yammer.
- L'azienda rimane fiduciosa di poter diventare una solida azienda autonoma nel breve termine come fornitore di un livello in aggiunta ai processi esistenti che cambieranno nel tempo. Non sono così sicuro. Sono d'accordo che non sappiamo ancora come si svilupperà l'ingegneria dei processi, ma devo ancora essere convinto che il software sociale fornisca gli ingredienti finali del gioco per consentire che ciò accada. Potrebbe anche rivelarsi una parte significativa ma non il tutto.
- Il ritmo del cambiamento e la velocità con cui le nuove soluzioni arrivano sul mercato creano confusione nelle menti degli acquirenti. Yammer ritiene che, affermando di essere un collante software trasversale, agisca come una parte neutrale nell'aiutare le aziende ad adattarsi e quindi sia più che meno accettabile. È un punto interessante, ma che può essere dimostrato giusto solo in quelle aziende che non credono di avere una sola gola da soffocare per la maggior parte delle applicazioni aziendali. Tuttavia, come è evidente in tutte le ricerche, per quanto standard un'azienda possa credere di essere, c'è sempre più di un operatore storico.