È improbabile che Amazon costruisca un datacenter in Islanda, ma altri pensano che il paese e altre località scandinave remote potrebbero diventare i cavalli di Clydesdale del cloud computing
Avere un data center in luoghi puliti e verdi come la Finlandia e la Svezia ha già senso per i pesi massimi della tecnologia Google E Facebook - ma non aspettatevi una migrazione di massa verso nord.
Mentre ci sono stati chiama di recente Microsoft, Apple e Amazon spostano spesso tutti i loro data center in Islanda pubblicizzato da Greenpeace come un luogo a bassa produzione di carbonio rispetto agli Stati Uniti, apparentemente dedito all’uso di fonti energetiche sporche.
Il problema principale con la teoria secondo cui aziende come Amazon possono ridurre le emissioni di carbonio semplicemente migrando i data center, ad esempio, in Islanda è la “crudele realtà della velocità della luce” o della latenza, secondo James Hamilton, illustre ingegnere di Amazon Web Service.
Il problema per aziende come Google e Amazon è che gli utenti odiano la latenza e le entrate dipendono dagli utenti.
Hamilton punti nel suo blog ai test condotti da Google nel 2008, che hanno mostrato un aumento della latenza dei risultati di ricerca da 0,4 secondi a 0,9 secondi tradotto in un calo del 20% nel traffico.
L’emergere di reti di distribuzione di contenuti come Akamai illustra quanto le persone siano sensibili alla latenza, soprattutto nel caso delle reti di gioco e delle piattaforme di borsa.
"Hanno 'data center' in miniatura non solo per ogni area metropolitana, ma anche all'interno dei singoli ISP che operano nelle stesse aree geografiche in modo da eliminare la maggior parte dei costi quantità di microsecondi tra loro e gli utenti finali," dice a Norse Tore Anderson, responsabile della rete e dell'infrastruttura presso la società open source svedese Redpill Linpro Codice.
L’Islanda fuori dai giochi
Per questo motivo, Matthew Prince, CEO della rete di distribuzione di contenuti CloudFlare, dice a Norse Code che mentre Stoccolma è nella sua agenda nel prossimo futuro – per servire i paesi baltici e il resto della Scandinavia – l’Islanda lo è bene.
"Mettere un nodo CloudFlare in Islanda, ad esempio, sarebbe probabilmente una cattiva idea. Anche se l’energia fosse a buon mercato, instradare il traffico verso l’isola e poi indietro introdurrebbe una notevole quantità di latenza. Per noi questo è fondamentale."
"Mentre CloudFlare si preoccupa di essere rispettoso dell'ambiente e, in particolare, riduciamo in modo significativo il carico sui server dei nostri clienti rendendoli più efficienti e diminuendo la loro consumo di energia, le scelte relative all'ubicazione dei nostri data center sono guidate innanzitutto dalla minimizzazione della latenza e, solo dopo aver ottimizzato a tal fine, scegliamo le strutture in modo da minimizzare la loro potenza requisiti."
Quindi, con questa infinita sete di velocità, come possono posti come l'Islanda, sede del data center Colt di Verne Global, alimentato al 100% da energia verde, contribuire a risolvere i problemi legati alla produzione di carbonio del cloud?
Anderson e Prince concordano che la risposta è spostare verso nord tutti i carichi di lavoro ad alto calcolo e insensibili alla latenza.
Grandi cluster di dati scientifici provenienti da luoghi come il Large Hadron Collider del CERN o dati sismici provenienti dalle compagnie petrolifere del Mare del Nord sarebbero l'ideale, afferma Anderson. Tuttavia, la larghezza di banda potrebbe rappresentare un problema, aggiunge.
Prince nel frattempo punta al rendering video o alle simulazioni su larga scala, che necessitano di "tonnellate di risorse di calcolo" ma non sono sensibili alla latenza.
Quindi probabilmente rimarrà un mercato di nicchia per tipi di elaborazione dati molto specifici che forse i consumatori non sperimenteranno in prima persona, ma Anderson sostiene che l'Islanda dovrebbe diventare un paese predefinito.
"Essenzialmente ciò che ha senso, secondo me, è trasferire il carico di lavoro in Islanda se puoi, ma a New York se devi."