Chip LTE convenienti per rendere l'IoT reale entro il 2018: co-fondatore di Altair

La tendenza verso un'ampia disponibilità di chip modem LTE a basso costo e le mosse degli operatori di telefonia mobile per modificare il proprio modello di business per offrire larghezza di banda a basso costo consentiranno al pubblico di sentire veramente il l'avvento dell'Interent of Things (IoT) entro il 2018, secondo Eran Eshed, co-fondatore e vicepresidente delle vendite e del marketing mondiale dell'azienda israeliana Altair Semiconductor, specializzata in soluzioni LTE per IoT.

La Corea del Sud ha una delle più alte penetrazioni LTE al mondo e le società di telecomunicazioni locali SK Telecom e KT stanno pianificando di implementare una rete dedicata all’IoT entro quest’anno. "La Corea sta iniziando davvero a svegliarsi nel contesto dell'IoT", ha detto Eshed a ZDNet in un'intervista nel centro di Seoul dopo il suo incontro di lavoro con le società di telecomunicazioni locali. "Lo abbiamo annunciato insieme

con le demo KT per i contatori intelligenti. C'era anche il tracciamento delle biciclette. Ogni volta che la bici si muove, attiva il modulo IoT e il GPS inizia a tracciare."

KT e SK Telecom, nonché Samsung (ARTIK), vendono o distribuiscono moduli IoT con cui i clienti possono giocare. "La Corea del Sud è almeno un anno avanti rispetto ad alcuni degli altri vettori del mondo [nell'impegno verso l'IoT], è un eccellente banco di prova", ha affermato Eshed.

Altair ha guadagnato notorietà a livello mondiale quando è stato annunciato Sony lo avrebbe acquisito per 212 milioni di dollari a gennaio.

Il magnate della tecnologia giapponese è leader mondiale nel settore dei sensori, il numero uno a livello mondiale nei sensori di immagine, e ha dichiarato di avere intenzione di farlo combinarlo con la competenza del modem LTE israeliano, che potrebbe rivelarsi una combinazione interessante per l'implementazione nel IoT.

"Sony ha nel proprio portafoglio prodotti mirati all'IoT, come i sensori. Sony ha uno dei migliori chipset GPS al mondo. Hanno un SoC indossabile. Quindi mancava semplicemente quella connettività, quindi siamo nella posizione di offrire quella piattaforma, o almeno raggruppare alcuni componenti all'interno delle soluzioni", ha affermato Eshed.

"Stiamo già lavorando per integrarlo nei prodotti. Hanno alcune cose straordinarie in fase di sviluppo e saranno applicabili all’IoT. Il nome del gioco non sarà il branding, ma la tecnologia nell'IoT, e Sony ce l'ha", ha aggiunto.

Altair offre attualmente chipset ottimizzati per IoT, LTE Categorie 1, e prevede di offrire in futuro M1 e M2 di qualità inferiore. "L'idea nell'offrire LTE di categoria inferiore è quella di ridurre potenza, dimensioni e [renderlo] conveniente, il che consentirà qualcosa di semplice e facile da integrare in ogni 'cosa'."

"Offrire IoT a costi contenuti"

La popolarità del chipset LTE competente ed economico di Altair ha a che fare con la necessità degli operatori di utilizzarli nell'IoT. Poiché l’IoT influenzerà “tutto”, le società di telecomunicazioni sono costrette a modificare i loro modelli di business per offrire i consumatori hanno una connettività più economica poiché non possono addebitare $ 50 per ogni servizio come hanno fatto in precedenza smartphone. È necessario un cambiamento del modello di business, per installare reti economicamente vantaggiose in grado di offrire connettività più economica ai consumatori pur essendo redditizie.

Bisognava essere molto "coraggiosi e ricchi" per entrare nel business della telefonia mobile a causa delle qualifiche, delle certificazioni e delle disposizioni, ha affermato Eshed. Nello spazio IoT, la maggior parte sarà notevolmente semplificata: sarà molto, molto più semplice integrare queste "cose".

"I clienti dei servizi per i corrieri erano costosi: dovevi davvero avere un'applicazione in grado di sostenere il pagamento di 10 dollari al mese ai corrieri. Ma nello spazio IoT, le persone parlano di 1 dollaro al mese.

"Il nostro punto di forza è fornire soluzioni solo in LTE. A differenza dei nostri concorrenti che offrono la connettività 2G o 3G, perché hai bisogno di una buona copertura," ha detto. "Nell'IoT la situazione è diversa a causa dei costi. Non è semplicemente economico utilizzare 2G e 3G."

In linea con i costi, nell’IoT, l’importanza dei chipset sottili è addirittura superiore a quella dei telefoni perché devono poter essere applicabili a qualsiasi cosa, ovunque, da qui la competitività del modello LTE singolo. "Ci sono un sacco di tecnologie proprietarie che sono state create dal gruppo per essere ottimizzate per l'IoT. Quindi non portano il bagaglio del complesso cellulare", ha detto il cofondatore. "Non c'è mai stata una tecnologia wireless che abbia avuto successo senza un forte ecosistema costruito attorno agli standard. Nel caso della tecnologia cellulare, la scala esiste."

"Il cellulare è molto sicuro e si è dimostrato affidabile e utilizzato da miliardi di persone. E i corpi standard hanno una versione definita speciale e snella di questo LTE che consente costi molto bassi e una batteria piccola", ha aggiunto. L'obiettivo di Altair è quello di abbassare il costo delle sue soluzioni a partire da 5 dollari, portandolo dagli attuali 10 a 15 dollari.

Una volta che la connettività sarà onnipresente e nelle mani dei consumatori, ne potranno nascere nuovi usi compaiono, come gli auricolari con moduli LTE che consentono di ascoltare musica in streaming o seguire le istruzioni, ha detto il vicepresidente.

"Ci sono un sacco di persone intelligenti là fuori. Metti semplicemente la connettività nelle loro mani e capiranno cosa farne. Questo è ciò che stiamo cercando di fare, in modo economicamente vantaggioso", ha affermato Eshed. "Sta già accadendo. Ci sono applicazioni aziendali molto interessanti."

"Abbiamo un cliente che costruisce sensori per i bidoni della spazzatura, quindi per la raccolta e la gestione dei rifiuti. Puoi pianificare il percorso verso ciò che devi svuotare e quando", ha affermato. "Connettiti al cloud e accadranno cose belle."