Come questa startup francese dell'IoT ha progetti sui sistemi di città intelligenti statunitensi

Laetitia Gazel Anthoine, presidente della società francese di servizi mobili contactless Connecthings, si sta preparando a trasferirsi da Parigi a New York.

Fondata nel 2007, Connecthings mira a trasformare l'esperienza urbana del pubblico collegando gli smartphone ai servizi cittadini tramite tag NFC, codici QR, Wi-Fi e sistemi di gestione iBeacon. La tecnologia dell'azienda è ora operativa in 20 città europee, oltre a Rio de Janeiro e New York.

I beacon sono piccoli trasmettitori radio, spesso alimentati a batteria, che inviano dati utilizzando tecnologie come Bluetooth Low Energy agli smartphone degli utenti vicini. La piattaforma di gestione di tag e beacon Connecthings basata su cloud orchestra il flusso di informazioni tra, ad esempio, le fermate dell'autobus e i dispositivi dei viaggiatori.

Negli ultimi otto anni Connecthings è cresciuta rapidamente nel campo europeo dell’Internet delle cose pubbliche. Ora la stessa ambizione alimenta il trasferimento di Anthoine in America. Un recente round di finanziamento da 9,5 milioni di euro (10,16 milioni di dollari) specifico per questa espansione dovrebbe anche dare ad Anthoine la fiducia che Connecthings possa affermarsi anche negli Stati Uniti.

Connecthings Corp è stata appena costituita come società statunitense, con Anthoine in qualità di CEO che guida gli sforzi di sviluppo dell'azienda dalla sua base di New York a gennaio.

"Stiamo costruendo un team negli Stati Uniti per supportare il nostro piano di sviluppo. Si tratta di un investimento a lungo termine e dimostra quanto Connecthings sia serio e impegnato nell'implementazione della sua piattaforma open beacon negli Stati Uniti in particolare, ma anche nel Nord e nel Sud America", afferma.

L'investimento proviene da tre fonti: Xerys Funds, il gruppo francese Siparex e Calao Finance. Siparex e Calao sono precedenti investitori in Connecthings, avendo partecipato al primo round di finanziamento nel 2012.

Entrambi credono che, sviluppando la propria piattaforma globale già nel 2007, l'azienda sia stata pioniera comprendere, prima di chiunque altro, l’enorme potenziale di mercato dell’Internet of Things e delle smart-city applicazioni.

Rodolphe Herbelin, partner e cofondatore di Calao Finance, afferma: "Secondo diversi studi, il numero di Si prevede che gli oggetti connessi raggiungeranno una media di 80 miliardi nel 2020, rispetto a solo un miliardo in cinque anni fa."

Connecthings ha vinto numerosi premi sin dal suo inizio, che secondo Anthoine hanno contribuito a consolidare il know-how e le capacità della sua giovane azienda. Forse la spinta più significativa allo sviluppo iniziale dell'azienda è stata la vittoria del Concorso nazionale d'aiuto alla creazione di imprese innovative nel 2008.

"Vorrei sottolineare quanto sia stato importante per Connecthings vincere questo premio. Ci ha portato il riconoscimento della nostra visione del progetto da parte di esperti e professionisti e ci ha dato accesso a il finanziamento iniziale di cui avevamo bisogno per avviare lo sviluppo della nostra ormai pluripremiata piattaforma SaaS", ha affermato dice.

Gli altri premi per l'innovazione includono: Migliore applicazione RFID/NFC al Congresso Internazionale RFID 2013 di Marsiglia; La migliore soluzione di trasporto intelligente per città e cittadini da SmartGrids France; e, recentemente, La migliore applicazione per i trasporti dai newyorkesi in App Quest 3.0, organizzato dalla Metropolitan Transportation Authority dello Stato di New York e da AT&T.

A New York, il Sistema New York 1-Touch consente ai viaggiatori di interagire con le informazioni pubbliche. Toccando una locandina smart con lo smartphone si hanno subito informazioni in tempo reale sul prossimo autobus o treno, così come i dettagli sui monumenti vicini e sui servizi city bike. Accessibile da tutti gli smartphone presenti sul mercato, è disponibile in due lingue, inglese e francese.

Questo servizio è sostanzialmente identico a quello attivo a Montpellier, Nizza, Bordeaux, Caen, Strasburgo e Tolone. Queste città sono, come definisce l'azienda, i suoi progetti "più emblematici".

Connecthings ha anche collaborato con Barcellona, ​​Madrid e, più recentemente, Valencia. I servizi di smart city stanno guadagnando terreno anche a Milano e Berlino dove ha uffici.

Bordeaux, rinomata per i suoi sistemi di trasporto intelligenti e in prima linea nelle aspirazioni digitali della Francia, ne ha generati più di tre milioni di consultazioni di orari mobile e coinvolto oltre 150.000 utenti unici nel primo anno di servizi di Connecthings corsa.

Il sistema può anche aiutare le persone con disabilità a spostarsi in città. "A Strasburgo, Connecthings sta sviluppando una soluzione mobile per aiutare i cittadini non vedenti a essere avvisati vocalmente dell'avvicinarsi del prossimo autobus e della sua destinazione finale", spiega Anthoine.

L’impatto crescente in tutta Europa e ora potenzialmente su New York, nona al mondo e la città più popolosa in America con 18,5 milioni di abitanti, ha attirato sull'azienda una grande attenzione da parte degli altri Stati Uniti stati.

"Abbiamo ricevuto molte richieste e inviti dalle principali città e grandi municipalità degli Stati Uniti. Essere ora fisicamente negli Stati Uniti sarà estremamente utile per sostenere il nostro sviluppo", afferma Anthoine che il recente finanziamento contribuirà ad accelerare l'implementazione dei beacon "aperti e scalabili" dell'azienda rete.

"La nostra competenza risiede nella nostra capacità di gestire un numero molto elevato di beacon, in tempo reale, in città e paesi", afferma.

"La nostra piattaforma è aperta alle città, ai trasporti, al turismo e ai marchi. Ma, cosa più importante, è aperta a un ecosistema più ampio di innovatori e sviluppatori che stanno ora dando forma alla prossima generazione di servizi per città intelligenti”.

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