È già abbastanza difficile produrre un'app popolare, ma anche chi riesce a farlo dovrà fare i conti con questa particolare mentalità dell'acquirente.
L’attività di produzione di un’app mobile è difficile. Dopo il duro lavoro di sviluppo, c'è il processo di promozione, seguito da lunghe ore di supporto dell'app. Coloro che riescono a farlo possono aspettarsi una lunga vita per un’app del genere, ma senza compensi continui.
Ho avuto la fortuna di incontrare Oliver Grahl, lo sviluppatore dietro questo gioco di grande successo Annotatore PDF applicazione per Windows. Questa app è stata rilasciata 10 anni fa, un'eternità in anni di app, e secondo Oliver funziona ancora bene.
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La conversazione con lui si è presto spostata sulla possibilità di produrre una versione per Android o iPad. Ciò era appropriato poiché PDF Annotator è specificamente progettato per funzionare bene sui tablet.
Sono stato sorpreso di sentirlo spiegare che, nonostante ci abbia pensato molto, non ha intenzione di sviluppare una versione per quelle due piattaforme mobili. Detto questo, mi aspettavo che Oliver esprimesse preoccupazione per i prezzi relativamente bassi delle app negli app store, o forse per il taglio che gli app store prendono dalle vendite. Sebbene quelle fossero preoccupazioni per lui, non erano le principali.
L'ostacolo più grande che vede nella vendita di una versione in un app store è quella che ha definito la mentalità "acquista una volta" dei clienti dell'app store. Ha descritto che coloro che acquistano un programma in un app store mobile si aspettano di acquistarlo una volta e quindi di ricevere aggiornamenti senza costi per sempre.
Credo nel supportare gli sviluppatori delle app che utilizzo, ma confesso che mi aspetto lo stesso. Non è una cosa cosciente, piuttosto lo è diventata per un lungo periodo utilizzando le app mobili. Acquistiamo l'app e gli aggiornamenti vengono inviati gratuitamente al nostro dispositivo.
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Ciò rende difficile, forse impossibile, per sviluppatori come Oliver guadagnarsi da vivere con un programma popolare. Si è guadagnato da vivere bene con PDF Annotator per un decennio, perché è stato in grado di addebitare un costo aggiuntivo per gli aggiornamenti con nuove importanti funzionalità. La sua vasta base di utenti installati è stata disposta a sostenere i suoi sforzi pagando occasionalmente tariffe aggiuntive per rendere un buon programma ancora migliore.
Ma questa mentalità è opposta a quella degli acquirenti di app mobili ed è vera per qualsiasi piattaforma mobile, anche Windows. Se esiste un app store, siamo arrivati a volere tutto a un costo minimo e senza costi costanti.
Ciò ha impedito a Oliver di produrre versioni di PDF Annotator per altre piattaforme. Non ha nemmeno prodotto una versione Metro per Microsoft Store. Non ha detto che ciò non accadrà, ma ha ammesso che la sua app funziona ancora bene al di fuori dell'app store. Forse le cose cambieranno in futuro, ma per ora non ha intenzione di cambiare il suo modello di business. Né dovrebbe.