La NASA stipula un contratto per un processore informatico che cambierà l'esplorazione dello spazio

  • Sep 05, 2023

Il processore High Performance Spaceflight Computing (HPSC) fornirà almeno 100 volte la capacità computazionale degli attuali computer per voli spaziali, afferma la NASA.

Astronauta e piccolo veicolo su ruote in un ambiente desertico con acqua sullo sfondo
NASA

Il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California ha selezionato la Microchip Technology di Chandler, in Arizona, per sviluppare un volo spaziale ad alte prestazioni Processore di calcolo (HPSC) che farà avanzare tutti i tipi di future missioni spaziali, dall'esplorazione planetaria alle missioni sulla superficie lunare e su Marte, ha affermato la NASA in un pubblicazione Lunedi.

L’architettura del processore consentirà di scalare la potenza di calcolo in base alle esigenze della missione, migliorando significativamente l’efficienza complessiva del calcolo per le missioni di esplorazione. Secondo la NASA, il progetto renderà inoltre il processore più affidabile, consentendo ai computer dei veicoli spaziali di eseguire calcoli fino a 100 volte più velocemente rispetto ai computer spaziali all'avanguardia di oggi.

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"I nostri attuali computer per il volo spaziale sono stati sviluppati quasi 30 anni fa", ha affermato Wesley Powell, il principale tecnologo della NASA per l'avionica avanzata. "Sebbene abbiano svolto egregiamente le missioni passate, le future missioni della NASA richiedono capacità di elaborazione e affidabilità di bordo significativamente aumentate. Il nuovo processore informatico fornirà i progressi richiesti in termini di prestazioni, tolleranza ai guasti e flessibilità per soddisfare queste future esigenze di missione."

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Una volta sviluppato, il processore potrebbe essere utile anche ad altre agenzie governative e sistemi commerciali su scala planetaria con esigenze simili di edge computing mission-critical.

Le potenziali applicazioni includono l’automazione industriale, l’edge computing, la trasmissione di dati Ethernet sensibile al fattore tempo, l’intelligenza artificiale e i gateway Internet of Things, ha affermato la NASA.

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Microchip Technology impiegherà tre anni per progettare e fornire il processore HSPC. Durante questo periodo, la società contribuirà in modo significativo alla ricerca e allo sviluppo nell’ambito di un contratto fisso da 50 milioni di dollari con la NASA. Microchip Technology ha affermato di essere lieta di essere scelta come partner della NASA nello sviluppo di questa tecnologia.

"Stiamo effettuando un investimento congiunto con la NASA su una nuova piattaforma informatica affidabile e trasformativa. Fornirà una rete Ethernet completa, elaborazione avanzata di intelligenza artificiale/apprendimento automatico e supporto per la connettività offrendo allo stesso tempo un’offerta senza precedenti miglioramento delle prestazioni, tolleranza agli errori e architettura di sicurezza a basso consumo energetico," ha affermato Babak Samimi, vicepresidente aziendale per le comunicazioni di Microchip Technology unità Affari.