La corsa per mettere le auto nel cloud è… confusa

Nel 2018, SpaceX di Elon Musk ha portato la prima macchina nello spazio. Una raffica di comunicati stampa suggerisce che la corsa (sicuramente più semplice?) per mettere le auto – e le case automobilistiche – nel cloud è lungi dall’essere finita. La settimana scorsa, il Gruppo Volkswagen è passato al cloud Azure di Microsoft per “accelerare lo sviluppo della guida automatizzata”. Ma l'azienda ne è anche una fan Servizi Web di Amazon (AWS) e in precedenza annunciato un rapporto con Azzurro nel 2018. All'inizio di questo mese, Ford ha scelto Google come cloud preferito (ma non unico).

Non è una sorpresa che un'azienda voglia diffondere le proprie scommesse e adottare un strategia multicloud. Ma le cose diventano più complicate nel settore automobilistico per due grandi ragioni. Il primo è l’evidente desiderio di dare un nome altisonante anche agli appalti più di routine. Volkswagen, ad esempio, ha il Volkswagen Automotive Cloud e il Volkswagen Industrial Cloud. Fanno cose molto diverse. Una relazione del 2019 tra Microsoft e BMW, che è cresciuta fino a coinvolgere altri, si chiama the Piattaforma di produzione aperta. Il secondo, e più importante, grande motivo è che le case automobilistiche hanno una gamma di usi molto diversi per il cloud all’interno della loro attività. Semplificando la complessità sottostante, questi possono essere generalmente caratterizzati come:

• Applicazioni aziendali SaaS per scopi generici, come ogni altra attività. Le case automobilistiche hanno uffici, proprio come i tuoi, e gli occupanti di quegli uffici utilizzano Office 365 o Google Workspace, Zoom o Webex e Oracle o Salesforce o SAP, proprio come te. Molti dei sistemi che mantengono operativa l’azienda funzionano nel cloud. Qualsiasi grande fornitore di software come servizio (SaaS) che firma un marchio automobilistico globale probabilmente farà rumore al riguardo, ma ha ben poco a che fare con le auto.

• Infrastruttura cloud per scopi generali. Gli sviluppatori delle aziende automobilistiche, come gli sviluppatori di molti altri luoghi, utilizzano l'infrastruttura basata su cloud per sviluppare e testare le proprie applicazioni e archiviare dati. La maggior parte delle persone probabilmente non era a conoscenza del fatto che Tesla utilizzasse AWS fino a quando scoperto da una società di sicurezza informatica che un account veniva utilizzato dagli hacker per estrarre criptovalute. Tutte le principali case automobilistiche del pianeta utilizzeranno l’infrastruttura cloud generica di uno o più Alibaba, AWS, Azure o Google senza sentire alcun bisogno di diffondere il fatto.

• Strumenti per big data di uso generale. Le aziende automobilistiche generano molti dati. Il passaggio a veicoli parzialmente o completamente autonomi richiede alle aziende di analizzare enormi volumi di dati mentre addestrano le proprie auto a riconoscere e reagire a una serie di condizioni stradali. Mercedes ha guidato un'auto in giro per il mondo per acquisire dati sulle condizioni stradali e sui comportamenti dei conducenti in diversi paesi. Altri raccolgono dati simili e poi utilizzano software per simulare ancora più combinazioni di condizioni. L'annuncio della scorsa settimana da parte di Volkswagen e Microsoft ha toccato questo caso d'uso.

• Casi d'uso che supportano la progettazione di automobili. Un singolo nuovo modello Jaguar ha consumato 36 milioni di ore di CPU per supportare l’esecuzione di 1,8 milioni di simulazioni che hanno generato 1.200 terabyte di dati. E tutto ciò ha contribuito a soddisfare circa il 40% delle verifiche progettuali e prestazionali della vettura: ora l'azienda punta a coprire il 100%. Ford ha utilizzato HoloLens di Microsoft per accelerare il processo di progettazione di nuove auto e camion. Mentre le case automobilistiche si prefiggono obiettivi ambiziosi per lanciare una gamma di progetti elettrici completamente nuovi, stanno cercando modi per ridurre i tempi e i costi di sviluppo, test e convalida di tali strumenti disegni.

• Casi d'uso che supportano la produzione di automobili. Per molti versi, una fabbrica di automobili è come qualsiasi altra fabbrica. È pieno di grandi macchine che colpiscono cose, saldano cose, imbullonano cose, piegano cose, spruzzano cose e spostano cose. Queste macchine devono essere controllate e monitorate e i dati che ne derivano possono essere analizzati per capire quando si romperanno o come potrebbero essere utilizzate in modo più efficiente. Le ambizioni per il Volkswagen Industrial Cloud, la piattaforma di produzione aperta e una partnership tra Google e Renault tutti affrontano in generale parti di questo caso d'uso. Volkswagen spera, alla fine, di estendersi oltre i propri stabilimenti per applicare processi simili ai suoi partner nella catena di fornitura.

• Casi d'uso che supportano il funzionamento e la manutenzione delle automobili. Le case automobilistiche si innervosiscono quando pensano che potrebbero perdere il controllo dei sistemi software che fanno funzionare le loro auto. Proprio come il design fisico dell'auto, si tratta di proprietà intellettuale che credono li differenzia dai loro pari e alla quale non vogliono rinunciare. In effetti, molti vogliono un controllo ancora maggiore. Anche con il suo cloud industriale (AWS) e il suo cloud automobilistico (Microsoft), Volkswagen sta raddoppiando le proprie capacità di sviluppo software. IL "Piano da 50 miliardi di dollari" non sta andando del tutto liscio, ma l'azienda resta impegnata ad aumentare la percentuale di sviluppo software interno per le sue auto dall'attuale 10% a circa il 60%. La maggior parte del resto verrà ancora svolto dai fornitori di sistemi automobilistici che lo fanno oggi, come Bosch e Continental, e in parte La promessa originale di Automotive Cloud era che avrebbe potuto aggregare i dati di tutti questi partecipanti all'interno dell'auto ecosistema. Altri, come Ford o Volvo, sembrano più disposti a cedere con cautela parte del controllo sul funzionamento dell’auto. Entrambi stanno lavorando con Google per integrare l'Android Automotive dell'azienda (da non confondere con Android Auto dal nome simile) nell'auto. Invece di utilizzare un sistema Ford o Volvo per accendere il riscaldamento o tornare a casa, gli automobilisti si affideranno ad Android, senza bisogno del telefono. Quanto questi sistemi debbano realmente essere posseduti e mantenuti dalla casa automobilistica è una questione per un altro giorno, ma l'infrastruttura cloud gioca chiaramente un ruolo: tutti quelli Gli aggiornamenti via etere ai sistemi di bordo devono provenire da qualche parte e tutti i dati diagnostici sul comportamento del conducente e sulle prestazioni del veicolo devono andare da qualche parte per in lavorazione. Se adeguatamente protetto, un cloud globale è probabilmente più adatto a servire una flotta globale di automobili rispetto a un data center solitario a Dearborn, Göteborg o Wolfsburg. Servizi aggiuntivi e flussi di entrate legati all'auto e al suo funzionamento, come ad es la consapevolezza della situazione, l'assicurazione basata sull'utilizzo, la promozione di prodotti specifici per località o conducente e altri rimangono per lo più ipotetici o di utilità limitata per ora.

• Casi d'uso che migliorano l'esperienza del conducente (e del passeggero). Molte auto moderne supportano Android Auto (di nuovo, non la stessa cosa di Android Automotive) o Apple CarPlay, proiettare app da un telefono accoppiato sul display dell'auto e trasmettere l'audio attraverso i microfoni dell'auto e Altoparlanti. Alexa di Amazon è disponibile anche come opzione in alcune auto di Audi, BMW, Chevrolet e altre. Non c'è una vera integrazione con l'auto qui, poiché tutta l'intelligenza si trova sul telefono o nel cloud.

Mentre le case automobilistiche sono alle prese con le forze dirompenti del loro settore, i cambiamenti interconnessi verso soluzioni più connesse, veicoli autonomi, condivisi ed elettrici, spesso definiti CASE: il cloud è uno strumento importante nel cassetta degli attrezzi. Le case automobilistiche guadagnano valore e i fornitori di servizi cloud adorano gridarlo. Ma la prossima volta che un titolo annuncia la notizia dell’ultimo connubio tra auto e cloud, ricordatevi di scavare un po’ e chiedere quale problema al fornitore di servizi cloud viene realmente chiesto di risolvere.

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Questo post è stato scritto dal principale analista Paul Miller ed è apparso originariamente Qui.