Non sarà l’economia tecnologica che ricordi, con le sue occasioni del Black Friday, i festival tecnologici annuali e gli eventi di lancio costellati di star. Siamo pronti a guadagnarci da vivere grazie ai dispositivi che verranno fuori?
L'ultima volta che il mondo ha subito una profonda recessione, i produttori di dispositivi informatici hanno inasprito e ridotto i propri costi catene di fornitura, diversificate dove possibile, e hanno ridotto sia la qualità del prodotto che le aspettative per garantire il proprio finanziamento sopravvivenza. I risultati sono stati in gran parte considerati positivi. Prima dell'avvento dei tablet nel mercato IT consumer, i produttori di PC e dispositivi producevano un nuovo, piccolo formato chiamato "netbook" e Intel ha prodotto processori Atom e Celeron per adattarli (rivale AMD ha scelto di non intraprendere una strada simile e ne ha sofferto).
I netbook erano sottili, plasticosi, caldi (in termini di temperatura) e si distinguevano per essere dimenticabili. COME
scriveva il mio collega di Betanews Carmi Levy nel 2009, il tipico netbook "sembra un laptop che ha passato un po' troppo tempo nell'asciugatrice". Carmi continuò:Sono anche ridicolmente sottodimensionati per qualsiasi cosa che vada oltre il flusso di lavoro di base come la modifica di documenti, la gestione della posta elettronica e l'accesso al Web. Le loro tastiere minuscole, spesso ridicolmente disposte, rendono la digitazione a tocco un bel ricordo. I piccoli schermi a bassa risoluzione trasformano lo scorrimento in uno sport nazionale, cosa che probabilmente vorrai da evitare visti i trackpad ergonomicamente spaventosi che di solito sono stipati ovunque ci sia spazio. Anche la capacità della batteria è scarsa e spesso si estende a malapena oltre un paio d'ore, se non altro.
"I netbook sono qui per restare" dichiarato ZDNet quello stesso anno, dimostrando perché a quel tempo tendevo a evitare i pronostici sulla stampa. Il netbook è l'icona della produzione dell'era della recessione. È emblematico del mondo che lo ha creato.
Il piano aziendale per qualsiasi nuovo dispositivo tecnologico, o una nuova tecnologia o infrastruttura per supportare tale dispositivo, dipende direttamente da un’economia forte e in crescita. L’ecosistema di smartphone e tablet premium e tutti i nuovi dispositivi dell’Internet delle cose si basano su robusti livelli di occupazione e sull’abbondanza di reddito disponibile. I sistemi e le reti necessari per supportare tali dispositivi, in particolare 5G Wireless e Wi-Fi 6, necessitano regolari iniezioni di denaro da parte di clienti entusiasti per giustificare il lavoro manuale necessario per sostenere il loro infrastruttura. Questo lavoro include scavare il pianeta Terra per isolati, stendere migliaia di chilometri di cavi in fibra ottica e integrare le estremità di milioni di pali stradali e semafori. Considera se il programma spaziale sarebbe stato realizzato se tutto fosse stato tenuto segreto al pubblico.
Come ci è stato detto due anni fa, il 5G non sarà disponibile finché i consumatori non avranno un motivo per volerlo. Se il mondo del 5G finirà per assomigliare al mondo dei netbook, una ragione del genere non cadrà sulla Terra semplicemente dallo spazio.
Non dobbiamo guardare lontano per vedere cosa succede quando l'incertezza economica scuote le catene di fornitura della tecnologia dell'informazione alla radice. Poco più di un decennio fa, abbiamo assistito a come il reddito disponibile sia stato limitato dai crolli mondiali mercati dei titoli e come l’improvvisa flessione del mercato immobiliare statunitense abbia influenzato l’attività economica immerso. In risposta, i produttori sono tornati a produrre dispositivi più economici, probabilmente usa e getta con prezzi bassi, compresi i netbook.
I dispositivi IT sono i sottoprodotti delle catene di fornitura da cui dipendono. Fin dall'inizio, sono progettati attorno alla disponibilità e all'accessibilità delle loro parti. Nel caso degli smartphone e dei tablet, le loro architetture si formano attorno all'insieme di parti e servizi che i fornitori mettono a disposizione dei produttori. I dispositivi sono il culmine dell'economia che li ha originati. Come gli strati esposti nella pietra, la qualità e la funzionalità dei dispositivi prodotti in un dato periodo parlano direttamente della salute e della stabilità dell'economia e della società di quel periodo.
Le catene di approvvigionamento, come il proprio intestino, di solito non sono argomento di discussione a meno che non ci sia qualcosa che non va.
IL pandemia di coronavirus sta pubblicamente, e in modo piuttosto raccapricciante, denunciando i modi imbarazzanti con cui ci prendiamo cura del nostro mondo, e la sua economia è solo un esempio. In questo periodo senza precedenti, in cui le persone a cui possiamo chiedere come è stata sopportata l'ultima pandemia non sono più con noi, noi ancora non sappiamo quale sarà la strategia generale per sopportare e sopravvivere a questa recessione – ammesso che sia proprio quella – Essere.
Se l'ultima recessione ci ha portato i netbook, quella attuale riporterà le schede perforate?
Ridondanza integrata
I netbook sono stati il risultato diretto della ricostruzione della catena di fornitura, una risposta alla recessione del mercato immobiliare. Prima della fine del secolo, Intel iniziò a concepire una metodologia di produzione che chiamò "Copia ESATTAMENTE!" Il suo obiettivo era costruire ciascuna delle sue strutture di fabbricazione rispetta specifiche esatte in modo che un componente incorporato in un luogo venga costruito allo stesso modo un altro. Qualsiasi cambiamento implementato in un luogo verrebbe implementato simultaneamente ovunque.
A metà degli anni 2000, quando i consulenti aziendali iniziarono a sottolineare i vantaggi della diversificazione della supply chain, Intel ha utilizzato questa metodologia per produrre una piattaforma per assemblare piccoli PC "ultramobili" (UMPC) chiamata Centrino. È stato progettato intenzionalmente in modo che gli assemblatori che costruiscono dispositivi attorno a Centrino potessero fare affidamento su un sistema semplificato, ridotto e catena di fornitura, i cui fornitori potrebbero trarre ispirazione dal “Copia ESATTAMENTE!” per implementare metodi di produzione che erano essenzialmente standardizzato. Per far funzionare tutto, per la prima volta, nel 2008, Intel ha iniziato producendo intenzionalmente processori di classe economica appena progettati solo per adattarsi all’agenda Centrino, piuttosto che far maturare i vecchi progetti fino alla classe economica.
L’anno successivo, mentre il mondo stava in gran parte uscendo dal periodo della Grande Recessione, Intel accantonò il piano Centrino e ha ripreso il suo programma regolarmente pianificato di innovazione top-down per PC e piattaforme server. Dite quello che volete sulle prestazioni mediocri e sulla qualità dei dispositivi prodotti durante il La bolla immobiliare è scoppiata, ma il piano di Intel è riuscito a superare la peggiore recessione che avessimo visto negli ultimi decenni, in gran parte intatto.
I consigli che le organizzazioni stanno ricevendo ora su come applicare il primo soccorso alle loro catene di approvvigionamento colpite dal coronavirus hanno un suono familiare, come se fossero consegnati tramite nastro VHS. Bain & Company suggerisce che dovrebbero farlo investire nella “visibilità della torre di controllo” nelle loro reti di filiera. Altri, come KPMG, consigliano ai propri clienti di esaminare ulteriore diversificazione delle proprie catene di fornitura tra più paesi, mentre aziende come la Brookings Institution consigliano alle aziende statunitensi di farlo rimpatriare i propri fornitori, quando possibile, sul suolo americano. Alcuni hanno compiuto il passo sconcertante di consigliare entrambi contemporaneamente, come un nastro VHS e un nastro Betamax riprodotti contemporaneamente.
"La diversificazione era una soluzione che le persone pubblicizzavano come una soluzione semplice a molti problemi di interruzione della catena di approvvigionamento", ha osservato Anne Petterd, Responsabile delle pratiche commerciali e commerciali internazionali per l'Asia/Pacifico per lo studio legale Baker internazionale con sede a Sydney, in Australia McKenzie. "Abbiamo sicuramente visto le aziende cercare di fare le cose su una traiettoria più lenta e a lungo termine."
Alcune aziende, ha affermato, stanno apportando modifiche ad altri fattori sotto il loro controllo, come l'estensione dei periodi di tempo stabiliti in cui le merci possono essere fornite.
La pandemia potrebbe non essere l’unica ragione per cui le catene di approvvigionamento vengono ridimensionate. All'improvviso ci si concentra maggiormente sulla geografia.
"C'è sempre stata questa domanda su un singolo punto di fallimento in una catena di approvvigionamento", ha osservato Adrian Lawrence, collega di Petterd e capo dell'industria dei media tecnologici e delle telecomunicazioni dell'area APAC Gruppo. "Questa è la questione che sta emergendo sempre più in primo piano, poiché le aziende stanno organizzando le loro catene di approvvigionamento per nuovi prodotti. La pandemia sta innescando una visione del mondo basata su più fonti. Ora, ciò potrebbe essere possibile o meno. Potrebbe esserci un impatto economico. Ma... Dove puoi ottenere lo stesso componente, è una parte più importante dell'analisi poiché stai impostando in primo luogo una catena di fornitura. Quale impatto sui costi potresti accettare per ottenere tale flessibilità?"
La filiera “+1”
Il Dipartimento degli Stati Uniti of Commerce stima che fino al 76% del commercio globale sia costituito da attività della catena di fornitura - le transazioni che rendono possibile la consegna e la presentazione di beni e servizi consumatori. L'indicatore principale della salute economica di un paese o di un mondo è il prodotto interno lordo. Eppure il PIL rappresenta solo il valore di consumato beni e servizi: i prodotti finali delle catene di approvvigionamento. Il PIL somma insieme ciò che spendono i settori pubblico e privato, insieme agli investimenti privati nella produzione prodotti e i valori netti delle esportazioni di prodotti verso altri paesi (dopo aver sottratto le importazioni lorde dal valore lordo). esportazioni).
Il mese scorso, Petterd di Baker McKenzie è stato coautore di una valutazione su come le catene di approvvigionamento potrebbero riprendere un percorso verso qualcosa di simile ai livelli di salute e prosperità che ci aspettiamo. Intitolato "Ripensare le catene di fornitura: ripresa e rinnovamento nell’Asia Pacifico e oltre," il rapporto consiglia alle organizzazioni di incorporare e integrare maggiori quantità di dati nelle loro pratiche di catena di fornitura, in particolare nelle aree della gestione del rischio e dell'analisi geospaziale. "Essere in grado di mappare completamente la propria catena di fornitura per comprendere la posizione geografica dei fornitori e alimentare le mappe Dati alternativi", si legge nel rapporto, "possono aiutare le aziende a dotarsi di difese integrate contro gravi shock per i propri fornitori ecosistemi."
Citando una fonte esterna, il rapporto suggerisce che le organizzazioni che effettuano acquisti e appalti sostanziali considerano fortemente tre fattori: la digitalizzazione (il cui significato per ZDNet i lettori dovrebbero essere ovvi), diversificazione e regionalizzazione. Quest’ultimo si riferisce al rimpatrio delle capacità produttive, alla riduzione della dipendenza dai paesi stranieri e all’introduzione di ridondanze nella catena di approvvigionamento per garantire la stabilità.
Nel settore dei data center, il termine "N+1" si riferisce a una classe di ridondanza in cui i sistemi di alimentazione dispongono di almeno una fonte di backup ridondante, solitamente da un sistema UPS locale. Nel commercio internazionale, una frase che sta diventando sinonimo di una strategia di ridondanza della catena di approvvigionamento è “Cina + 1”. Diversi paesi, ad esempio il Vietnam, lo hanno fatto si sono proposti negli ultimi anni come il paese “+1” d'elezione. E dall’inizio della pandemia, questi paesi che se la sono cavata molto meglio della Cina nel contenere il virus, hanno pubblicizzato la saggezza di questo sistema.
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Leggi ora"Molte aziende europee vedono un grande vantaggio nel continuare a fare affari con la Cina e nel far produrre prodotti in Cina, proprio a causa delle immense dimensioni dell'economia cinese - la loro Iniziativa Belt and Road, per esempio", ha detto Petterd, riferendosi al programma commerciale della Cina per rafforzare gli investimenti infrastrutturali lungo le antiche rotte commerciali che collegano la Cina con la penisola arabica e il Mediterraneo.
Ma invece di considerare tale scelta come fare affari con la Repubblica popolare cinese nel suo insieme, ha continuato, le organizzazioni si stanno aggiornando la loro visibilità nel paese, assicurandosi che stiano facendo investimenti e facendo affari con fornitori specifici in città specifiche o locali. Soprattutto con i beni IT, gli acquirenti sono più desiderosi di conoscere i dettagli di come i suoi componenti e costituenti provenienza dei materiali, che tipo di lavoro viene utilizzato per produrli e se tale lavoro è ben retribuito.
In un’economia normalmente funzionante, i produttori possono essere incentivati a implementare protezioni che garantiscano, ad esempio, utilizzano più energia rinnovabile nei loro processi produttivi, e preferibilmente zero slave lavoro. "Questo genere di cose aiuta i produttori a influenzare la catena di fornitura", ha continuato, "sapendo che non otterranno il fondi di cui hanno bisogno per portare avanti il lavoro, altrimenti non saranno in grado di coinvolgere i consumatori come vorrebbero, a meno che non dispongano di questi [protezioni] in atto nella loro catena di fornitura."
Si tratta di diversificazione a un livello molto granulare, scegliendo i partner commerciali non solo in base al prezzo e alla qualità del prodotto, ma anche alla loro politica pubblica. Ma questo è molto più difficile da implementare in un’economia in cui la pressione sui costi è più contenuta e gli acquirenti hanno meno con cui contrattare.
Le pratiche di gestione del rischio in tutti i settori hanno sempre pubblicizzato le virtù dei licenziamenti. Ma laddove si sono dimostrati efficaci, gli eventi shock che hanno avuto un impatto sulle imprese sono stati localizzati. Quando un evento economico grande come il coronavirus ha un impatto grave su tutto, tutto in una volta, il danno a una catena di approvvigionamento diversificata non è altrettanto critico quanto a una filiera localizzata?
"Quando si parla di gestione del rischio nella catena di fornitura, in realtà si parla di un'ampia gamma di questioni", ha risposto Lawrence, "che i consulenti interni ed esterni devono affrontare. Si inizia con "Dov'è il prodotto?" Posso averlo?' Ma si passa molto rapidamente a tutta una serie di questioni che devono essere prese in considerazione: questioni economiche, commerciali, geopolitiche e legali. Molte giurisdizioni si concentrano maggiormente sulla questione se la catena di fornitura è etica, nel modo giusto?"
Man mano che le organizzazioni fanno scelte difficili riguardo all'ubicazione dei loro fornitori, in futuro i loro risultati si ridurranno I profili della catena di fornitura potrebbero infatti essere, per prendere in prestito una frase, “bimodali”: diversificati ed esclusivi allo stesso tempo tempo.
Strano uomo fuori
Uno dei problemi legati all'implementazione di una strategia di supply chain in stile "Copia ESATTAMENTE!" nell'economia odierna è che non tutti gli impianti di produzione possono essere automatizzati come quelli di Intel. Laddove l’automazione può essere massimizzata, i costi del lavoro influiscono molto meno sull’operazione e un’azienda può permettersi di produrre negli Stati Uniti, dove i costi del lavoro sono più elevati. Ma i processi prima e dopo la fabbricazione – rispettivamente la produzione delle materie prime e l’assemblaggio del prodotto – non sono così suscettibili all’automazione.
Pertanto, se l’inizio e la fine della catena di approvvigionamento sono entrambi all’estero, avere la parte centrale all’interno degli Stati Uniti potrebbe non avere sempre molto senso.
"Portare a casa tutti questi posti di lavoro finirà per fare di noi un produttore ad alto costo", ha osservato il dottor Sherman Robinson, membro senior dell'Università Peterson Institute per l'economia internazionale. "Una volta che sei un produttore ad alto costo, non puoi esportare. Quindi i posti di lavoro nell’export iniziano a scomparire. È un obiettivo controproducente, a lungo termine."
Il dottor Robinson e i suoi colleghi hanno costruito modelli per studiare gli effetti del ritiro degli Stati Uniti dalle esportazioni globali e della “diversificazione” delle proprie catene di approvvigionamento solo su scala nazionale. Per quanto riguarda il PIL globale, ci ha informato, circa un quarto di quella cifra trimestrale è attualmente a carico dell’Europa. Un altro quarto è attribuibile al Nord America e un quarto all’Asia orientale e sudorientale, oltre all’Australia e alla Nuova Zelanda. Al contrario, l’Europa è attualmente responsabile di circa il 40% del commercio globale, seguita dall’Asia orientale e sud-orientale con il 30%. Gli Stati Uniti (compresi gli accordi commerciali globali stipulati specificamente con California e Texas) si collocano al terzo posto, con solo il 14% del commercio globale.
"Cosa succede con il resto del mondo?" chiese Robinson. "La risposta è che lavorano solo negli Stati Uniti. Venderanno ancora merci qui, ma dirotteranno semplicemente tutto il loro commercio attorno ad esso. Non siamo più un player così importante a livello mondiale, questo non è possibile."
A "Copia ESATTAMENTE!" La strategia potrebbe funzionare ancora una volta, se l’esperienza americana nell’automazione potesse essere utilizzata per mantenere bassi i costi del lavoro. Ma se l’America continua la sua marcia indietro verso l’oscurità, aggirarla del tutto potrebbe essere un’opzione più conveniente, anche per i produttori americani. Forse qualcun altro costruirà il muro, dopotutto.
In un’economia sana, i produttori di dispositivi possono permettersi di produrre smartphone, tablet, laptop e ora dispositivi collegati in rete IoT. sapendo che questi progetti possono facilmente "ridurre" la scala dei valori nell'arco di un paio d'anni, o anche di meno fascia media. E una stampa tecnologica, il cui sostentamento dipende da una preesistente abbondanza di entusiasmo, può raccogliere quell’attività positiva per le visualizzazioni di pagina e gli abbonati.
Ciò che passerà per il tipico dispositivo informatico prodotto nel periodo post-pandemia, una volta che le persone saranno state vaccinate e il mondo potrà, per la maggior parte, rimettersi in sesto, è per ora incerto. Ma se il presente è qualcosa di simile alla storia – come di solito è – le macchine, i sistemi e il software che lo sono emergerà dalla prima metà di questo decennio, racconterà le storie delle difficoltà che la sua gente ha dovuto affrontare, e si spera superare.
La gestione del rischio della catena di fornitura, ha affermato Petterd di Baker McKenzie, "è sicuramente una competenza che, se le organizzazioni non erano focalizzate su di essa prima della pandemia, certamente lo fanno ora".
Scopri di più: dalla rete interattiva CBS
- La fine della catena di fornitura come la conosciamo? di Greg Nichols, Robotica
- Si spinge verso una maggiore intelligenza artificiale nelle catene di approvvigionamento di Joe McKendrick, Orientato ai servizi
- Responsabilità sociale d’impresa e catena di fornitura morale di Paul Greenberg, Social CRM: la conversazione
Altrove
- Oltre il COVID-19: la resilienza della supply chain è la chiave per la ripresa [PDF] di Baker McKenzie
- Ecco come cambieranno le catene di fornitura globali dopo il COVID-19 di Jesse Lin e Christian Lanng, piattaforma d’azione COVID del Forum economico mondiale
- La pandemia di coronavirus ucciderà finalmente le catene di approvvigionamento globali? di Alan Beattie, Financial Times