Včera večer som pricestoval do Reno Nevada na konferenciu SC07, medzinárodnú konferenciu pre vysokovýkonnú výpočtovú techniku, sieťovanie, ukladanie a analýzu. Prihlásil som sa na množstvo tutoriálov a prác, takže v priebehu budúceho týždňa o tom budem môcť povedať oveľa viac.
Slovo „superpočítač“ pravdepodobne vyvoláva obrazy obrovských dátových centier, na ktorých sa podieľajú technici v bielych plášťoch, pravdepodobne pracujúci na nejakom tajnom vládnom projekte, ako sú jadrové simulácie. V skutočnosti sú superpočítače rôznych tvarov a veľkostí. Definícia superpočítača sa neustále mení; v skutočnosti môže byť superpočítač spred 5 rokov zatienený „bežným“ počítačom, ktorý máte práve teraz na stole.
Superpočítače považujem za skúšobnú pôdu pre bežné počítače zajtrajška. Podobne ako koncepčné autá a pretekári Formuly 1 môžu byť časom trochu exotické, ale mnohé technológie, ktoré začínajú na najvyššej úrovni, preniknú do každodenných ťažných strojov.
Vezmime si napríklad viacero CPU. Po mnoho rokov mali osobné počítače jeden procesor a výrobcovia ako Intel a AMD sa snažili zvýšiť výkon tým, že každý rok bežal jeden procesor rýchlejšie a rýchlejšie. Nakoniec si počítačoví vedci uvedomili, že existuje určitý druh obmedzenia, ako dlho v tom môžete pokračovať. Limit je spôsobený svetskými dôvodmi, ako je rozptyl tepla a fyzika veľmi malých obvodov. Preto sa obrátili na vloženie viacerých jadier CPU do jedného počítača.
Prvé viacjadrové systémy boli veľké superpočítače, no dnes je ťažké nájsť počítač, ktorý to tak nie je majú 2 procesory (dvojjadrové) a počet jadier v bežných počítačoch bude pravdepodobne s časom rýchlo rásť pokračuje.
Tak čo ďalej? SC07 ponúkne pohľad do budúcnosti.