Je to spletitá sieť vražedných plánov, vládnych sprisahaní a nekontrolovateľného opaľovania. A budúcnosť celého národa.
ZDNet Australia vám s hrdosťou prináša serializovanú verziu románu Phila Dobbieho Úradujúci. Každý týždeň v utorok tu bude uverejnená nová kapitola ako súčasť jeho blogu. Celú knihu si môžete kúpiť aj u kliknutím sem.
Adam Willis často zistil, že jeho myseľ si s ním robí triky. Pravdepodobne to malo niečo spoločné s tým, že si každú noc pospí len na pár hodín, aj keď tvrdil, že to je všetko, čo potrebuje. Samozrejme, päť hodín navyše by mu mohlo poskytnúť schopnosť rozumného uvažovania, čo by bránilo jeho vystúpeniu v Rádiu 2IQ, takže si dával pozor, aby si čas strávený v spálni prideľoval.
Bol tu nešťastný vedľajší účinok, že nedostatok spánku vás môže prinútiť vidieť veci. Willis vedel, že preto si stále predstavoval opice a mimozemšťanov, nehovoriac o nahnevaných davoch protestujúcich pred jeho štúdiom – povedal si, že nič z týchto vecí neexistuje, no stále ich videl. Takže, keď každú noc vyšlo auto z vedľajšej ulice, keď smeroval domov, nikdy si nebol istý, či tam je alebo nie. Noc čo noc ho prenasledovalo to isté auto, no kým došiel k jeho domu, zmizlo. Vysvetlil vízie producentovi v práci, ktorý povedal, že možno je to skutočné (a povedal mu, že to isté platí aj pre nahnevanú davu, ktorú stále videl).
"Myslíš, že ktokoľvek mi chce ublížiť?" spýtal sa. "Prečo by to niekto chcel urobiť?"
Producent neodpovedal hneď, no na druhý deň zostavil vyčerpávajúci zoznam 749 jednotlivcov a 348 záujmových skupín, ktorí by chceli vidieť Willisa mŕtveho. A oni boli tí, s ktorými sa dokázal spojiť cez telefón. Ďalší kolega neužitočne poukázal na to, že kill-willis.com je teraz tretím najvyššie hodnoteným webom v krajine. Willis ho navštívil a uvažoval, či je vhodné, aby na ňom Labouristická strana inzerovala.
Výrobca zostavil vyčerpávajúci zoznam 749 jednotlivcov a 348 záujmových skupín, ktorí by chceli vidieť Willisa mŕtveho...
Takže sa mu uľavilo, že v noci po veľkej debate VastTel nebolo po záhadnom aute ani stopy a cesty boli po celú cestu domov prakticky prázdne. Ale nevšimol si čerstvé stopy pneumatík na štrkovej príjazdovej ceste, keď jeho Bentley zastavilo pred jeho sídlom na strane prístavu. Chýbala mu aj slabá vôňa horiaceho dreva a obláčiky dymu z komína. Myšlienka, že niekto je v jeho dome, bola ďaleko od jeho mysle; myseľ, ktorá bola príliš zaneprázdnená premýšľaním o tom, o čom sa bude chvastať nasledujúce ráno.
Bolo niekoľko obľúbených tém, ktorým sa rád venoval: ako je príliš veľa migrantov; ako nám migranti berú prácu; ako zastaviť migrantov; ako by mali byť migranti posielaní domov; ako nemožno dôverovať migrantom; ako sú migranti štvancami; akí sú migranti teroristi; ako migranti šíria choroby; a tak ďalej. V duchu si prehodil niekoľko ďalších nápadov a potom sa rozhodol, že nasledujúce ráno bude jeho úvodník takmer určite o migrantoch. Možno niečo o tom, akí sú škaredí. Myslel si, že by mohol namietať, že toľko z nich nosí burku, pretože sa hanbia za svoj fyzický vzhľad. Niekoho to mohlo rozčúliť, ale vedel, ako jeho publikum nenávidí moslimov, a tak mohol použiť tú odvekú výhovorku, že odrážal názor komunity.
Willis bol taký stratený vo svojich myšlienkach, že si uvedomil, že má spoločnosť, až keď otvoril vchodové dvere, prešiel pár krokov po chodbe a zabočil do svojej obývačky. Oheň zúril a okolo kozuba sa zhromaždila skupina mužov v oblekoch, z ktorých každý si doprial pohár svojej najlepšej 40-ročnej sladovej whisky.
'Kto sakra ste?' zakričal a premýšľal, kde je jeho 19-ročná thajská gazdiná. „A kde je Anurak? Čo si s ním urobil?“
„Je priviazaný vo vašej spálni... laná tam už boli a zdalo sa, že tento proces je dosť oboznámený.“
„Je priviazaný vo vašej spálni,“ ozval sa hlas z kresla. "Pomerne pohodlné, laná tam už boli a zdalo sa, že je dosť oboznámený s tým procesom."
Willis nevidel, kto hovorí; stolička bola obrátená od neho, ale ten hlas bol nejasne známy. Bola to nejaká celebrita B, pomyslel si, ale nevedel ho pomenovať. Alebo to bol ten blázon, ktorý ho nasledoval každé ráno o deviatej? Podišiel ku krbu, aby sa k nemu otočil.
"Mám si predstaviť, že si prekvapený, že ma tu vidíš?" povedal muž a pozrel sa na Willisa.
„Áno,“ povedal šokovaný športovec a zúfalo sa snažil dať do tváre meno. "Videl som ťa v televízii, však?"
"Nie často," povedal muž. „Ale viac ako môj šéf. Myslím, že si ho mohol stretnúť.“
Zrazu si Willis spomenul.
"Holton-Lacey, však?"
"Výborne," povedal votrelec. Niekoľkokrát zľahka zatlieskal rukami.
„A ty pracuješ pre...“ Willis si nevedel spomenúť na meno, „... ehm...premiér...“
„Duff je jeho meno,“ povedal minister financií. 'Alvin Duff; ľahko zabudnúť.“
"Tak, čo pre teba môžem urobiť?" spýtal sa Willis.
"Počúval som ťa, Adam Willis," povedal Holton-Lacey. Prikývol mužom zhromaždeným okolo krbu, ktorí prečítali signál, aby sa stiahli do inej miestnosti, čo aj urobili a vzali si so sebou čerstvú fľašu whisky.
„Páči sa mi veľa z toho, čo hovoríš. Veľmi mi to uľahčuje prácu, hovorím ľuďom, čo si majú myslieť. Posledná vec, ktorú chceme, je slobodné myslenie.“
Willis súhlasil, hoci to od ministra kabinetu akosi neznelo správne. Aj keď politikom enormne nedôveroval, nesprávne predpokladal, že ich záujmy sú obmedzené na nič iné, ako na to, aby zostali pri moci a zarábali plat, ktorý v skutočnom svete nemohli dosiahnuť. Nenapadlo ho, že by sa ich ambície rozšírili ďalej. Začínal mať obavy, že sa tu objavil muž, ktorý chce rozšíriť svoj vplyv veľa ďalej.
Predpokladal, že záujmy politikov sa obmedzujú na to, aby zostali pri moci a zarábali plat, ktorý v skutočnom svete ani nemohli dosiahnuť.
"VastTel," povedal Holton-Lacey a pevne sa pozrel Willisovi do očí. "Chcem, aby si sa k nim ľahko postavil."
"Naozaj?" povedal Willis. "Ale sú to nekompetentní, preplácaní, byrokratickí žrúti času."
'To je pravda. A o to ide. Každý by tam bol kdekoľvek inde úplne nezamestnateľný.“
"Tak prečo by si ich chcel chrániť?" Willis bol zvedavý.
„Premýšľajte o tom, pán Willis. Čo by si robil so všetkými tými ľuďmi?'
Willis neznášal otázky. Obzvlášť sa mu nepáčilo, keď ho žiadali, aby prišiel s odpoveďami na problémy spoločnosti. Bol oveľa lepší v ich vytváraní. Ale videl názor Holtona-Laceyho. Čo robíš so všetkými tými neschopnými ľuďmi?
"Ako si myslíte, že udržíme úroveň nezamestnanosti takú nízku?" spýtal sa Holton-Lacey prekvapený, že Willis na to neprišiel už skôr. Pokračoval vo vysvetľovaní vládneho plánu a toho, ako to všetko malo byť utajené pred verejnosťou. Ak by začali spochybňovať náborovú politiku v telekomunikačnej spoločnosti, výsledné odhalenie by mohlo zničiť státisíce pracovných miest; dosť na to, aby ochromili ekonomiku a zvrhli vládu.
'Tak prečo mi to hovoríš? Čo ak pôjdem a dám svojim publikom presne vedieť, čo sa deje?“
"Nechceš sa so mnou zahrávať," povedala Holton-Lacey. "Alebo ti odrežem gule." Cvakol prstami a jeden z mužov v oblekoch sa vrátil do miestnosti so strieborným tanierom, ktorý predložil Willisovi. „Tu je jeden, ktorý sme urobili predtým,“ povedal.
Willis sa pozrel na článok na tanieri. Vyzeralo to povedome. Cez nohavice prehmatával, či mu niektorú zo spánku zobrali. nie; obaja tam ešte boli.
Bežal do svojej spálne, kde ležal Thajec s jedným semenníkom a zúfalo sa snažil prekrížiť nohy.
"Nevystrašíš ma," povedal Willis a klamal.
"No, to by som mal," povedal Holton-Lacey a vstal zo stoličky, po boku mužov v oblekoch, z ktorých jeden vložil prázdnu fľašu whisky do Willisových rúk.
Minister financií sa naňho obrátil skôr, ako urobil svoj konečný odchod. „Zahryznite sa. Som si istý, že tú chuť spoznáte.“
'Čo?' povedal Willis, ktorý to lízol, bez váhania.
"Anurak!" zakričal. Z horného poschodia sa ozval ston, kde sa jeho gazdiná začínala prebúdzať, zjavne v agónii. "Vy bastardi!" Bežal do svojej spálne, kde ležal Thajec s jedným semenníkom a zúfalo sa snažil prekrížiť nohy.
Willis si uvedomil, že stretol svojho partnera. Možno už nebol najmocnejším mužom v krajine. Táto postava Holton-Lacey sa zdala byť novým hráčom v meste. Zrazu došlo k jasnému poznaniu, že odteraz sa zodpovedá vláde, ktorá sa zdala byť schopná všemožných previnení. Svojím spôsobom ich prácu obdivoval. Bolo to lepšie ako nešikovná byrokracia, za ktorú ich považoval, ale znervózňovalo ho to. Zaujímalo ho, ako je do toho všetkého zapojený premiér, nech už sa volá akokoľvek.
Jeho mladá thajská gazdiná si bola ešte istejšia, že Holton-Lacey je sila, s ktorou treba rátať, a tak ako on je teraz predurčený na celý život v nepadnúcich spodkoch.
Úradujúci je prvým románom Phila Dobbieho a tieto úryvky boli použité s jeho dovolením. Všetky postavy vystupujúce v tomto diele sú fiktívne. Akákoľvek podobnosť so skutočnými osobami, živými alebo mŕtvymi, je čisto náhodná. Ak chcete zakúpiť celý román v digitálnom formáte, kliknite tu. Je dostupný aj v tlačenej podobe... pre viac detailov kliknite tu.