Google chce zo svojho video kodeku VP8 urobiť štandard bez patentov. Konkurencia práve odhodila prvú veľkú výzvu tejto stratégii. MPEG-LA, skupina, ktorá spravuje licencovanie patentov pre kodek H.264, vytvára fond patentov pre VP8. Čo to znamená?
11. februára 2011 Poludnie PST Aktualizované tak, aby zahŕňalo odpoveď z MPEG LA (na konci príspevku).
Aktualizácia 2: Pridané vyhlásenie Google
Google chce zo svojho video kodeku VP8 urobiť štandard bez patentov. Konkurencia práve odhodila prvú veľkú výzvu tejto stratégii.
MPEG LA, skupina, ktorá spravuje licencovanie patentov pre kodek H.264, dnes oznámila, že je vytvorenie patentového združenia a zhromažďovanie nárokov od spoločností, ktoré veria, že majú patenty nevyhnutné pre kodek VP8:
Spoločnosť MPEG LA, LLC, svetový líder v oblasti alternatívnych patentových licencií na jednom mieste, oznamuje výzvu na patenty, ktoré sú nevyhnutné pre špecifikáciu video kodeku VP8 používanú na poskytovanie videoobrazov. Video kodek VP8 je definovaný projektom WebM na adrese http://www.webmproject.org.
Aby sa mohla podieľať na vytváraní a určovaní licenčných podmienok pre spoločnú patentovú licenciu VP8, každá strana, ktorá sa domnieva, že má patenty ktoré sú nevyhnutné pre špecifikáciu video kodeku VP8, sa vyzýva, aby ich predložil na určenie ich podstatnosti patentom MPEG LA hodnotiteľov. Na účasť v procese je potrebný aspoň jeden nevyhnutný patent a prvé prihlášky by sa mali uskutočniť do 18. marca 2011. Hoci len vydané patenty budú zahrnuté v licencii, aby ste sa mohli zúčastniť procesu vývoja licencie, patent prihlášky s nárokmi, o ktorých sa ich majitelia domnievajú, že sú podstatné pre špecifikáciu a ktoré môžu byť pravdepodobne vydané aj v patente predložené. Ďalšie informácie spolu s podmienkami a postupmi, ktorými sa riadi predkladanie patentov, nájdete na adrese http://www.mpegla.com/main/pid/vp8/default.aspx.
Tento vývoj nie je úplným prekvapením. Ako ja uvedené predtým, Larry Horn, generálny riaditeľ spoločnosti MPEG LA, zaznamenala návrhy, že tento deň príde:
Licencia ponúkaná spoločnosťou MPEG LA účtuje poplatok za dekodéry bez ohľadu na to, kde alebo akokoľvek sú nasadené. Okrem toho by nikto na trhu nemal mať mylný dojem, že iné kodeky, ako napríklad Theora, sú bez patentov. Prakticky všetky kodeky sú založené na patentovanej technológii a mnohé zo základných patentov môžu byť rovnaké ako tie, ktoré sú nevyhnutné pre AVC/H.264. Používatelia by si preto mali byť vedomí toho, že na používanie týchto technológií vyvinutých inými osobami je pravdepodobne potrebná aj licencia a platba príslušných licenčných poplatkov.
Dnešné krátke oznámenie vyvoláva oveľa viac otázok ako odpovedí. Diskutovali o tomto probléme MPEG-LA a Google? Ako pevne Google verí v silu zakúpených patentov, ktoré sú základom štandardu VP8? (Pamätajte, že táto technológia nebola vyvinutá interne.)
Viac k veci: Ak sa úspešne vytvorí patentový fond, bude tieto patenty licencovať zadarmo? Patentový expert Florian Mueller hovorí, že výsledok je taký "nepravdepodobné" a hovorí: "Napriek tomu, že nemám rád softvérové patenty, keby som mal staviť peniaze, vsadil by som ich na MPEG LA, nie na Google." Súhlasím.
Ako dlho to bude trvať? Mueller poznamenáva, že predložené patenty na zahrnutie do fondu nebudú zverejnené a vytvorenie bazéna môže chvíľu trvať po uzávierke podávania, keď sa členovia združenia dohodnú na podmienkach a dohodách o rozdelení príjmov:
Neviem, či MPEG LA zverejní zoznam identifikovaných patentov po technickom vyhodnotení všetkých podaní, alebo až po úspešnom ukončení obchodných rokovaní. To druhé sa mi zdá pravdepodobnejšie. Tak či onak, od zobrazenia zoznamu patentov nájdených na čítanie na WebM/VP8 nás môžu deliť už len mesiace.
Mám žiadosti na MPEG-LA aj Google o ďalšie komentáre a aktualizujem, keď sa ozvem.
Aktualizácia: Hovorca MPEG LA odpovedá na niekoľko otázok prostredníctvom e-mailu:
Otázka: Aká je úloha MPEG LA v tom všetkom?
Odpoveď: MPEG LA poskytuje používateľom dobrovoľné výhodné licencie, ktoré im umožňujú získať pokrytie podľa základné patenty mnohých rôznych držiteľov patentov ako alternatívu k vyjednávaniu samostatných licencií každý. Preto poskytujeme službu, ktorá spája mnohých držiteľov patentov s mnohými používateľmi technológií, aby mohli byť technické inovácie široko dostupné. MPEG LA berie trh tak, ako ho nájdeme. Je to trh používateľov, ktorý rozhoduje o tom, aké technológie chcú a kde by bola alternatívna jednorazová licencia MPEG LA sprístupňuje alternatívnu licenciu, aby im pomohla znížiť neistotu a riziko pri používaní technológie.
Otázka: Znamená to, že MPEG-LA nesúhlasí s tvrdením spoločnosti Google, že kontroluje všetky patenty spojené s video kodekom VP8?
Odpoveď: Áno, ako sme už povedali v minulosti, veríme, že VP8 používa mnoho patentov, ktoré vlastnia rôzne strany. V rozsahu, v akom VP8 zahŕňa technológiu, ktorú vlastnia iní, potom združenú licenciu, ktorá odstraňuje neistoty týkajúce sa patentov práva a licenčné poplatky tým, že sa táto technológia široko sprístupní za rovnakých podmienok každému, by bolo prospešné pre všetkých trhu.
Spýtal som sa tiež, či sa MPEG LA a Google zapojili do nejakých priamych rozhovorov. Nedostal som priamu odpoveď, len tento dosť vágny kúsok:
Pokiaľ ide o vašu druhú otázku, výzva spoločnosti MPEG LA na patenty je otvorená pre každého, kto má základné patenty VP8 vrátane spoločnosti Google, ak nejaké má.
Ak by som mal hádať, stavil by som sa, že to znamená nie.
Aktualizácia 2: Google stále neodpovedal na moju e-mailovú žiadosť, ale Register práve vytlačil text vyhlásenia, ktoré dostal od hovorcu spoločnosti Google:
"MPEG LA sa od spustenia WebM odvolával na fond VP8 - nie je to nič nové," uvádza sa vo vyhlásení. „Web je úspešný s otvorenou, komunitou vyvinutou inováciou a WebM Project prináša rovnaké princípy do webového videa.
„Prevažná väčšina priemyslu podporuje voľný a otvorený vývoj a my sme v procese vytvorenie širokej koalície hardvérových a softvérových spoločností, ktoré sa zaviažu neuplatňovať žiadne nároky na duševné vlastníctvo proti WebM. Sme pevne oddaní projektu a vytváraniu otvoreného kodeku pre video HTML5.“
Toto vyhlásenie predovšetkým nezahŕňa žiadny prísľub odškodnenia zo strany spoločnosti Google za akýkoľvek patent nároky, ktoré by mohla uplatniť tretia strana – napríklad potenciálni členovia patentu MPEG LA bazén.