Kako bi Microsoftov podatkovni primer lahko razvozlal ameriško tehnološko industrijo

Reči "ne" vladi nikoli ni dobra ideja. Toda Microsoft je imel malo možnosti.

Čez nekaj manj kot teden dni se bo Microsoft znova odpravil na sodišče v Manhattnu, da bi poskušal razveljaviti nalog za preiskavo, ki ga je zahtevalo ameriško ministrstvo za pravosodje, v mednarodnem primeru, povezanem z mamili.

Nalog sam po sebi ni nenavaden, vendar vsebuje ključno plat: zahteva podatke o e-poštnem računu, ki ga Microsoft hrani v podatkovnem središču na Irskem.

Microsoft je trdil, da nalog za preiskavo močno presega sredstva tradicionalnega naloga za preiskavo, saj prisili podjetju predati podatke, ki jih hrani v drugi državi, za katero veljajo drugačni zakoni in predpisi.

Ta primer bo dejansko določil, v kolikšni meri lahko ZDA uporabijo svoj pravni sistem, da prisilijo podjetja, ki poslujejo znotraj njihovih meja, da predajo podatke, ki jih hranijo v tujini.

Kot je zapisano v nekem poročilu, bo primer določil, ali podatki imajo "nacionalnost".

Dva ameriška sodnika -- a magistrat in a okrajni sodnik -- že dogovorili z vlado. Po plesu z vladnimi odvetniki o tehničnih vprašanjih je Microsoft obljubil, da bo nadaljeval boj na ravni pritožb. Microsoft je pogoltnil obtožba zaradi nespoštovanja sodišča da bi nadaljevali, kar daje sodnikom široko diskrecijsko pravico, da zahtevajo denarne kazni oz celo pregon posameznikov.

"Velika stvar," si lahko mislite. "Zakaj bi me skrbelo?" Ker je zadeva prva te vrste, postavlja možnost, da – če vlada zmaga – lahko to stori na zahtevo v prihodnosti, brez uporabe sodišč.

To bi lahko imelo katastrofalne posledice za ameriška podjetja -- enako gospodarski vpliv med Kitajsko in ZDA po razkritjih Edwarda Snowdna.

Od začetka primera so malo verjetni zavezniki Microsofta stopili v bran: Apple, Verizon in NPR, pa tudi Fox News, skupine za zasebnost, kot je Electronic Frontier Foundation, in celo irska vlada, ki ne želi njene suverenosti kršena.

Zakaj pravosodno ministrstvo ZDA preprosto ne zaprosi irskih oblasti za podatke? Za to obstaja sistem, imenovan "medsebojna pravna pomoč". To je eden redkih, a ključnih načinov, kako se lahko organi iz različnih držav pogovarjajo med seboj in izmenjujejo informacije. Toda pogosto je počasen in okoren, pravi Lee Tien, višji odvetnik fundacije Electronic Frontier Foundation, v pogovoru za The Guardian. In to ne vodi vedno do rezultata. Vsaj tako je ministrstvo za pravosodje navedlo v svojih spisih.

Zato želi ministrstvo za pravosodje stopiti neposredno v podjetja, ki imajo večinoma sedež v ZDA, čeprav je večina svetovnih podatkov shranjenih zunaj ZDA.

Če bo ta primer izgubljen, bo verjetno potonil vse preostalo zaupanje v industrijo oblakov v ZDA – in to vključuje vašo e-pošto, vaše shranjene dokumente in občutljive poslovne podatke, zlasti za tiste zunaj ZDA.

Kjer koli na svetu ste, če uporabljate Microsoft za gostovanje vaše e-pošte, Google za gostovanje vaših dokumentov, Amazon za zagotavljanje vaš prostor za shranjevanje in Apple, da zagotovi vaš osebni oblak, je odprta sezona vaših podatkov, kar zadeva vlado ZDA.

In to je problem. Svojemu ponudniku storitev morate že sami po sebi zaupati, sicer ga ne boste uporabljali. Če Microsoft izgubi primer, bo vaše zaupanje v celoti izginilo.

Brez dvoma se Microsoft močno zanima za boj proti temu primeru, da bi ohranil status quo. Posel v oblaku programskega velikana vreden samo 8 milijard dolarjev. In s pogodbami o programski opremi in oblaku s stotisoči, če ne milijoni svetovnih korporacij in vlad zadnja stvar, ki si jo podjetje želi, je, da bi bila povezava za ameriški nadzorni stroj -- nič več, kot si mora že. Toda odločitev bo vplivala na druga podjetja, vključno z Appleom, Googlom, Amazonom, Cisco in telekomunikacijskimi podjetji, kot je Verizon, ki bo veljala zanje.

Med mnogimi strahovi pred posledicami je, da to pošilja sporočilo preostalemu svetu. Poročilo v Bloombergu je v sredo predlagal možnost, da bi lahko Kitajska, "sovražnica" ZDA, zahtevala evidence ameriških oseb prek enega od svojih celinskih podjetij, kot so Alibaba, Lenovo in Baidu.

"Bolje, da se odločimo, da ne bomo poskušali vsiliti našega zakona drugim ljudem," je dejal generalni svetovalec Microsofta Brad Smith, mantra, ki jo želi ohraniti na naslednjem nastopu pred sodiščem ta mesec.

Američani lahko zaupajo podjetjem na lastnem tla. Toda za zunanji svet ostaja zaupanje velik problem - zlasti v Evropi, ki ima nekatere najmočnejše zakone o varstvu podatkov in zasebnosti na svetu.

Preprosto povedano: zakaj bi katero koli podjetje, državljan ali celo vlada zaupali podjetju v oblaku, če je podvrženo muhavosti ameriških obveščevalnih služb?

Naslednji Microsoftov nastop pred sodiščem bo 9. septembra.