ผู้ใช้เฟซบุ๊กตอนนี้ห่างกัน 4.74 องศา

สามเดือนที่แล้ว ฉันเขียนเกี่ยวกับวิธีที่ Yahoo และ Facebook พยายามค้นหาว่า "หกองศาของ แนวคิดการแยกจากกัน (โดยเฉลี่ยแล้วทุกคนอยู่ห่างจากบุคคลอื่นประมาณหกก้าว) ถือว่าใช้ได้ หรือ ไม่. เป้าหมาย คือการกำหนดเส้นทางทางสังคมระหว่างคนแปลกหน้าสองคน โดยการเข้าถึงเครือข่ายโซเชียลที่ใหญ่ที่สุดในโลกและของมัน ผู้ใช้งาน 750 ล้านคน (ตอนนี้มันเป็น กว่า 800 ล้าน).

ปรากฎว่า Facebook และมหาวิทยาลัยมิลานได้ทำการศึกษาที่คล้ายกันเมื่อต้นปีนี้ ในเวลานั้น Facebook มีผู้ใช้งาน 721 ล้านคน โดยมีมิตรภาพ 69 พันล้านคน ทีมข้อมูลของ Facebook ได้เปิดเผยว่า ณ เดือนพฤษภาคม 2554 คนสองคนบนไซต์มีการเชื่อมต่อระดับกลางเพียง 4.74 คนโดยเฉลี่ย ที่น่าประหลาดใจไม่น้อยไปกว่านั้น มีการสังเกตด้วยว่าแม้ว่าโลกทั้งใบจะอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่องศา เพื่อนของผู้ใช้ก็มักจะมีอายุใกล้เคียงกันและมาจากประเทศเดียวกัน

ห้องปฏิบัติการอัลกอริธึมเว็บแห่งมหาวิทยาลัยมิลานได้พัฒนาอัลกอริธึมที่ล้ำสมัยเพื่อช่วยให้ Facebook ประมาณจำนวนการกระโดดระหว่างแต่ละคู่บน Facebook พบว่าหกองศาเกินจริงจำนวนการเชื่อมโยงระหว่างคู่ผู้ใช้ทั่วไป: ในขณะที่ร้อยละ 99.6 ของคู่ทั้งหมด ของผู้ใช้เชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางที่มีห้าองศา (หกฮ็อพ) ร้อยละ 92 เชื่อมต่อกันด้วยสี่องศาเท่านั้น (ห้า กระโดด) เมื่อการวิเคราะห์จำกัดอยู่เพียงประเทศเดียว โลกก็จะเล็กลง และผู้คนส่วนใหญ่จะถูกแยกจากกันเพียงสามองศา (สี่ฮอป)

นอกจากนี้ยังพบว่าระดับการแบ่งแยกระหว่างผู้ใช้ Facebook สองคนได้ลดลงในช่วงสามปีที่ผ่านมาในฐานะสังคม เครือข่ายได้เติบโตขึ้น คิดเป็นสัดส่วนที่มากขึ้นของประชากรโลก: ระยะทางเฉลี่ยในปี 2551 อยู่ที่ 5.28 กระโดด ในขณะที่ตอนนี้ก็เพิ่มขึ้น 4.74.

Facebook ได้เผยแพร่งานวิจัยสองชิ้นตามการค้นพบ: กายวิภาคของกราฟโซเชียลของ Facebook (เจ. ยูกันเดอร์, บี. คาร์เรอร์, แอล. แบ็คสตรอม, ซี. มาร์โลว์) และ สี่องศาแห่งการแยกจากกัน (ล. แบ็คสตรอม, พี. โบลดี, เอ็ม. โรซ่า, เจ. ยูกันเดอร์, เอส. วินน่า.). จนถึงปัจจุบัน การศึกษาเหล่านี้เป็นการศึกษาเกี่ยวกับเครือข่ายทางสังคมที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

“ในผลงานทั้งสองชิ้นนี้ เราแสดงให้เห็นว่าเครือข่ายโซเชียลของ Facebook เป็นอย่างไรทั้งในระดับโลกและระดับท้องถิ่น” โฆษกของ Facebook กล่าวในแถลงการณ์ “มันเชื่อมโยงผู้คนที่อยู่ห่างไกลกัน แต่ก็มีโครงสร้างท้องถิ่นที่หนาแน่นที่เราเห็นในชุมชนเล็ก ๆ ด้วย เราแสดงให้เห็นว่าเนื่องจาก Facebook เติบโตขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยคิดเป็นสัดส่วนที่มากขึ้นของประชากรทั่วโลก Facebook จึงมีความเชื่อมโยงกันมากขึ้น ในปีต่อๆ ไป เราตั้งตารอที่จะให้ความกระจ่างเกี่ยวกับกระแสทางสังคมอย่างต่อเนื่อง และช่วยให้ผู้คนเข้าใจว่าโลกมีความเชื่อมโยงกันมากขึ้นได้อย่างไร"

ในปี 1929 Frigyes Karinthy นักเขียนชาวฮังการีได้ตีพิมพ์เรื่องสั้นเรื่อง "Everything is Different" เรื่องหนึ่งก็คือ เรียกว่า "Chains" หรือ "Chain-Links" (ขึ้นอยู่กับการแปล) และตรวจสอบปัญหามากมายในสาขาที่เราเรียกว่าเครือข่าย ทฤษฎี. ผลงานของ Karinthy ชี้ให้เห็นว่าเนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในการสื่อสารและการเดินทาง ทำให้โลกสมัยใหม่เป็นเช่นนั้น "หดตัว" เนื่องจากการเติบโตของความหนาแน่นของเครือข่ายมิตรภาพกำลังชดเชยการเติบโตทางกายภาพระหว่างกัน มนุษย์

จากสมมติฐานนี้ ตัวละครของ Karinthy เชื่อว่าบุคคลสองคนสามารถเชื่อมโยงกันได้โดยใช้คนรู้จักไม่เกินห้าคน ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า นักคณิตศาสตร์ นักสังคมวิทยา และนักฟิสิกส์ต่างตั้งคำถามถึงความถูกต้องของมัน

ในปี 1967 นักสังคมวิทยาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สแตนลีย์ มิลแกรม ได้ส่งจดหมายประมาณ 300 ฉบับไปยังผู้ที่ได้รับการสุ่มเลือก โอมาฮา เนบราสกา พร้อมคำแนะนำให้ส่งจดหมายถึงบุคคล "เป้าหมาย" คนเดียว ซึ่งเป็นนายหน้าค้าหลักทรัพย์เข้ามา บอสตัน มิลแกรมบอกชื่อ ที่อยู่ และอาชีพของเขา เพื่อที่พวกเขาจะได้ส่งจดหมายถึงคนที่พวกเขารู้ว่าใครที่พวกเขาคิดว่าจะ "ใกล้ชิด" กับเป้าหมายมากกว่าพวกเขา จดหมายถึงเป้าหมายเพียง 64 ฉบับ และ Milgram พบว่าผู้คนในสหรัฐอเมริกาดูเหมือนจะเชื่อมโยงกันด้วยลิงก์มิตรภาพโดยเฉลี่ยประมาณสามลิงก์ แต่เขาไม่ได้คาดเดาถึงการเชื่อมโยงทั่วโลก

สิ่งนี้และการทดลองอื่นที่คล้ายกันซึ่งดำเนินการโดย Milgram ได้รับความนิยมในบทความชื่อ "ปัญหาโลกใบเล็ก" ที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Psychology Today สำหรับคำว่า "การแบ่งแยกหกระดับ" จริงๆ นักเขียนบทละครชาวอเมริกัน จอห์น กัวเร เขียนบทละครในปี 1990 และต่อมาได้ออกภาพยนตร์ในปี 1993 ซึ่งทำให้ละครเรื่องนี้ได้รับความนิยม

นักวิจัยคนอื่นๆ ได้ทำการทดลองหลายครั้งเพื่อตรวจสอบความยาวเส้นทางเฉลี่ยสำหรับเครือข่ายโซเชียลของผู้คน ซึ่งเน้นที่สหรัฐอเมริกาเป็นหลัก เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าความพยายามเหล่านี้อาจมีข้อบกพร่องเนื่องจากข้อสรุปขึ้นอยู่กับตัวอย่างการวิจัยจำนวนค่อนข้างน้อย

สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือแม้ว่า Milgram จะได้รับแรงบันดาลใจจากคำถามเดียวกัน (จำนวนคนที่จะแยกคนสองคนออกจากกัน) แต่ตัวเลขเหล่านี้ไม่สามารถเปรียบเทียบได้โดยตรง อาสาสมัครของเขามีความรู้เกี่ยวกับโซเชียลเน็ตเวิร์กอย่างจำกัด ในขณะที่ Facebook ที่นี่นำเสนอทุกสิ่งได้เกือบทั้งหมด การค้นพบของบริษัทโดยพื้นฐานแล้วอธิบายถึงเส้นทางที่สั้นที่สุดที่เป็นไปได้ที่อาสาสมัครของเขาสามารถค้นพบได้ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมการศึกษาของ Yahoo จึงมีแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไป: จะเป็นการทดสอบเวอร์ชันที่ใกล้เคียงกับคำอธิบายดั้งเดิมของ Milgram มากขึ้น

ดูสิ่งนี้ด้วย:

• ผู้หญิง 85% รู้สึกรำคาญเพื่อนบน Facebook ของตน
• เพื่อนมากขึ้นเท่ากับความเครียดบน Facebook มากขึ้น
• ยกเลิกกฎหมาย: ครูสามารถเป็นเพื่อน Facebook กับนักเรียนได้
• เฟซบุ๊กแบนมาร์ค ซัคเคอร์เบิร์ก
• คดีฟ้องร้องในชั้นเรียนของ Facebook Friend Finder ถูกยกฟ้อง